En ny metode til bedre at forstå driverne bag vandtyveri

Et internationalt team af forskere ledet af University of Adelaide har udviklet en ny metode til bedre at forstå driverne bag vandtyveri, et betydeligt verdensomspændende fænomen, og afskrækkende midler for at hjælpe med at beskytte denne vigtige ressource.

I et blad udgivet i Naturens bæredygtighed , forskere udviklede en ny ramme og model, som de anvendte til tre casestudier:i Australien, USA, og Spanien.

Hovedforfatter, Dr. Adam Loch, Universitetslektor ved University of Adelaides Center for Global Food and Resources, sagde, at vandtyveri er et forskningsemne, der ikke har fået meget dækning på grund af mangel på data, og fordi de, der stjæler vand, ofte er dårlige, sårbare og udsatte i udviklingslande.

"Men tyveri forekommer også i den udviklede verden, især i landbrugsmiljøer, " sagde Dr. Loch.

"Ifølge Interpol, tyve stjæler så meget som 30-50 procent af verdens vandforsyning årligt - et stort antal. Sammensætningen af ​​dette problem er det faktum, at efterhånden som knapheden på vores mest dyrebare ressource stiger på grund af klima og andre udfordringer, det samme gør chaufførerne for vandtyveri."

Bilister til vandtyveri inkluderer sociale holdninger, institutioner og fremtidig forsyningsusikkerhed.

Med den nye ramme og model, vandforvaltere kan teste virkningen af ​​ændringer til detektion, retsforfølgning og domfældelsessystemer, og nøjagtigt måle effektiviteten af ​​nuværende sanktioner, som muligvis ikke giver en effektiv afskrækkende virkning.

"Hvis brugere er motiverede til at stjæle vand, fordi det er knapt, og de har brug for det for at holde en afgrøde i live, så kan alternativomkostningerne for det vand langt overstige straffen, og tyveri vil ske, " sagde Dr. Loch.

Casestudierne giver også bevis for, at hvor myndigheder undlader at støtte opdagelse og retsforfølgning, vil tyveri stige, og stærkere afskrækkende midler kan være nødvendige for at afholde brugerne fra at stjæle vand for at maksimere fortjenesten.

"I Spanien blev tilsynsmyndigheder overfaldet af brugere, da de forsøgte at forhindre dem i at stjæle vand; i USA stjal marihuanaavlere vand fra brandhaner, og politiet følte sig magtesløse til at gøre noget ved det, " sagde Dr. Loch.

Forskere sagde, at der er mange tilfælde af vandtyveri, der kunne studeres ved hjælp af rammen og modellen - og de opfordrer institutioner til at bruge de gratis værktøjer, der findes i papirets supplerende materialer.

"Meget af verdens fokus lige nu er på investeringer i vandeffektivitet, hvilket kan opnå (i bedste fald) mellem 10 og 20 % besparelser for vandforvaltere. Men hvis vi kan genvinde 30-50 % af 'tabt' vand, målrette dem, der stjæler for at tjene penge, så ville det være godt for vores vandforsyning, og godt for os, " sagde Dr. Loch.