Et vakle, held og forberedelser mindskede Lauras ødelæggelser

Orkanen Laura var en monsterstorm, der kunne have, selv skulle have, skabte meget mere ødelæggelse end den gjorde, bortset fra et par heldige pauser og lidt smart tænkning fra Gulf Coast -beboerne, siger eksperter.

Lige før du slog Louisiana, Laura vinglede. Det var ikke meget, måske 24 kilometer til en kategori 4 -storm, der var næsten bredden af ​​to stater. Men det var nok til at flytte den værste stormflod øst for Lake Charles og ind i et langt mindre befolket område.

Og selv før det, Laura trådte en nål mellem velbefolket New Orleans, Port Arthur og Houston og kom i land i Cameron Sogn, som er det næstmindre befolkede amt langs kysten. Befolkningen i det gennemsnitlige Atlanterhavs- og Gulf Coast -amt er 322, 000 mennesker. Cameron Parish har mindre end 7, 000.

Inden Laura slog til, lokale regeringer og beboere tog de rigtige skridt og kom for det meste ud af skade, sagde en veteran i New Orleans -katastrofekspert.

Stormen var stadig ødelæggende, men ikke helt så katastrofalt, som det kunne have været.

"Det var virkelig, virkelig dårligt i stedet for apokalyptisk, "Colorado State University orkanforsker Phil Klotzbach sagde.

Lauren Sylvester fulgte den obligatoriske evakuering, forlader sit rækkehus i Lake Charles onsdag for at bo hos sin mor i New Iberia. Mellem evakueringsordren og stormflodens fremskrivninger hun ville ikke tage en risiko.

"På tv'et, billedet blev ved med at blive værre og værre. De sagde, at det ville være 9 fod og derover. Det skræmte mig så meget, "Sagde Sylvester fredag." Jeg ville ikke sidde fast på loftet uden nogen måde at komme ud. "

Hendes hjem lå lige i den "røde zone" på 2,7 meter oversvømmelser, men "det skete ikke, " hun sagde.

Hun kom hjem til nogle tabte helvedesild og væltede træer. Der var ingen vandskade.

"Vi var virkelig heldige, sagde hun. "Vi var virkelig velsignede."

Lawrence "Lee" Faulk fra den nærliggende Grand Lake, et medlem af Cameron Parishs styrelsesorgan ringede til en politijury, sagde, at hvis stormen havde været 16 kilometer mod vest, "Karlssøen og denne del af sognet ville have fået alt det vand."

National Hurricane Center stormflodsspecialist Jamie Rhome omtalte stormens kursændring i sidste øjeblik som den "lille vingle, der reddede" Lake Charles. Til sidst, byen fik måske halvdelen af ​​stormfloden, den kunne have modtaget, han sagde.

Den værste stormflod er øst for en orkans øjenmur på grund af kombinationen af ​​stormens hvirvel mod uret og bevægelse mod nord. Da Laura vinglede mere mod øst, Lake Charles fik øjenvæggen, og den værste stigning ramte længere mod øst i marsken, Sagde Klotzbach.

Inden stormen kom, orkancentret advarede om op til 6 fod stormflod, og Rhome sagde, at det var i den boldbane.

Stormstormadvarsler og -estimater repræsenterer det mest rimelige dårlige scenario, eller de værste 10% af de tusinder af beregninger, meteorologer foretager, Sagde Rhome.

Beredskabsledere bruger disse tal til at få deres evakueringsmeddelelser ordentligt frem, sagde orkanekspert Brian McNoldy fra University of Miami.

Ligesom den nu glemte orkan Bret, der ramte Texas i 1999, det sted, hvor Laura kom på land, gjorde også en stor forskel, han sagde.

"Der er ikke så mange lavt beboede steder langs kysten, og det lykkedes at finde en af ​​dem, "Sagde McNoldy.

En anden faktor var simpelthen smart opførsel fra lokalbefolkningen, sagde eksperter.

Shirley Laska, en sociolog, der studerede katastrofer i Louisiana ved University of New Orleans og var med til at stifte Lowlander Center, sagde sogneledere, beredskabsledere og borgere gjorde det rigtige før stormen.

"Jeg er stort set kyniker og kritiker, men jeg synes, disse sogne klarede sig fantastisk. Og jeg mener både borgerne og lederne, "Sagde Laska." Men de kom ud af Dodge. De evakuerede, som de fik at vide. "

Elizabeth Griffin Tietjens, en dyrlæge i Calcasieu Sogn, Louisiana, flygtede fra hendes hus mandag efter at have hørt gentagne advarsler om Laura. Hun kørte 12 timer for at være sammen med sin mand på Fort Benning i Columbus, Georgien. Da hun vendte tilbage fredag, hun fandt enorme vindrevne huller i taget af sit hjem.

Hendes udlejer, Kevin Pickett, og hele hans familie flygtede også.

"Alle gik, alle lærte deres lektie under (2005's orkan) Rita, "Pickett sagde, "og så forlod alle."

Laska sagde, at hun mener, at den månedslange pandemi var med til at gøre alle mere opmærksomme på risiko. Føj dertil den tropiske storm Marco, som truede regionen kun få dage tidligere og derefter susede. Folk var forberedt i god tid.

Danny Lavergne, direktør for Cameron Office of Emergency Preparedness, erkendte, at Laura påførte den værste skade, området nogensinde har fået. Men, han sagde, "Der mangler ingen, ingen kom til skade, ingen døde. "De fleste af de 150 til 200 mennesker, der nægtede at evakuere, befandt sig i den vestlige ende af sognet.

"De overlevede vinden, fordi der ikke var vand, "Sagde Lavergne.

© 2020 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.