Rekordsættende regn og varme? Dette er den nye normal

Jeg er direktør for North Carolina Climate Office, som er den bedste kilde til ekspertise i North Carolinas klima. Men hvis du ringer til mig for at spørge, om der er regn på vej, Jeg kender nok ikke svaret fra hovedet. Det kan virke underligt, men det er fordi jeg mest tænker på klimaet – og vejret er noget lidt anderledes.

Vi klimaeksperter har alle vores foretrukne analogier for forskellen mellem vejr og klima. Vejret – eller de kortsigtede begivenheder et sted oplever – svarer til dit humør. Klima – eller gennemsnitlige forhold over en længere periode – er din personlighed. Her i North Carolina, vi ved, at vores klima er præget af milde vintre og varme somre, uden en særlig våd sæson. Vi kan se dage skifte fra 74°F den ene dag til 45°F den næste.

Imidlertid, at analogi om stemninger og personligheder er noget ufuldkommen i en verden i hastig forandring. Med klimaændringer, vi superlader vores atmosfære, som en baseballspiller på steroider. Og selv små skift i vores overordnede klima fører til enorme ændringer i vores ekstremer. Når vores personlighed ændrer sig lidt, vi ser flere af de dage med dårligt humør – og de stemninger kan være værre, end vi er vant til.

Vi har set nogle af disse personlighedsændringer i de sidste par år.

2019 var officielt North Carolinas varmeste år i registreret historie, pr. vores naboer i Asheville ved NOAA's National Centers for Environmental Information (NCEI). Vi ser flere daglige maksimumtemperaturrekorder end minimumstemperaturrekorder, mens vores nætter er blevet betydeligt varmere i de sidste par årtier.

Og det er ikke kun temperaturen her i North Carolina.

I 2018, North Carolina satte en rekord i staten alle tider for mest nedbør i et år på en enkelt station. Den officielle vejrstation ved Mt. Mitchell - også det højeste punkt øst for Mississippi - målte næsten 12 fod nedbør i løbet af kalenderåret.

Placeringens 139,94" nedbør blev erklæret som den nye officielle rekord af NCEI i begyndelsen af ​​juli. Det brød den tidligere rekord for Mt. Mitchell med mere end tre fod.

Med andre ord, North Carolina ændrer sig hurtigt.

Klimaændringer er ikke bare en isbjørn, der flyder på et ensomt stykke is. Det ændrer de forhold, der er ideelle til at dyrke ting som vores dyrebare søde kartofler. Det truer vores beboeres helbred, og såre de mennesker, der lider mest - lavindkomstsamfund, som måske ikke har tilstrækkelig adgang til køling, eller som bor i oversvømmelsestruede områder. Det er et socialt spørgsmål.

Vi kan pege på eftervirkningerne af Matthew, Firenze, og Dorian. Oversvømmelser i Asheville. Længere, mere intense hedebølger i Raleigh. Solskinsdag oversvømmelser i Wilmington. Kysterosion på de ydre breder. Vi får ikke længere den luksus at tale om klimaforandringer som et fremtidigt problem. Det er et problem nu.

Den dårlige nyhed er, at dette kun er den nye normal i kort tid. Vi vil fortsætte med at varme. Vores vejr bliver ved med at blive mere ekstremt. Disse hedebølger og oversvømmelser fra 2019 kan virke ubetydelige i 2050.

North Carolina er blandt nogle få stater, der aktivt forbereder sig på et skiftende klima. To nyligt udgivne rapporter – North Carolina Climate Science Report og North Carolina Risk and Resilience Plan – håndterer dele af vores klimaproblem. Vi ser på et andet North Carolina i de kommende årtier. Og vi har brug for en global strategi for i sidste ende at ændre den bane, vi er på, hvis vi nogensinde ønsker at vende tilbage til et "normalt" klima, der er mindre ekstremt.

Dette er et gæsteindlæg af Kathie Dello, statens klimatolog i North Carolina og direktøren for North Carolina State Climate Office, som har til huse på NC State University.