Orkanen Sally frigør oversvømmelser langs Gulf Coast

Orkanen Sally klumrede i land nær Florida-Alabama-linjen onsdag med 105 mph (165) vind og regn målt i fod, ikke tommer, oversvømmede huse og fange folk i højvande, mens det krøb ind i landet i, hvad der kunne blive en lang, langsom og katastrofal gennemblødning over det dybe syd.

Bevæger sig med pinefulde 3 km/t, eller omtrent så hurtigt som en person kan gå, stormen gik i land kl. 4:45 nær Gulf Shores, Alabama, efter at have slået i timevis en kyststrækning, der inkluderer Mobile, Alabama, og Pensacola, Florida.

Oversvømmelser skubbede vand ind i boliger i Alabama og Florida, og embedsmænd i Pensacola og det omkringliggende Escambia County, med en samlet befolkning på omkring 320, 000, opfordrede indbyggerne til at holde sig til tekstbeskeder for at kontakte familie og venner for at holde mobiltelefontjenesten åben for 911-opkald.

Mere end 2 fod regn (61 centimeter) blev registreret nær Naval Air Station Pensacola, og næsten 3 fod (1 meter) vanddækkede gader i Pensacolas centrum, Det oplyser National Weather Service.

"Det er ikke almindeligt, at du begynder at måle nedbør i fødder, " sagde National Weather Service prognosemester David Eversole i Mobile, Alabama. "Sally bevæger sig så langsomt, så det bliver bare ved med at hamre og hamre og hamre i området med tropisk regn og bare kraftig vind. Det er bare et mareridt."

Det var den anden orkan, der ramte Golfkysten på mindre end tre uger og det seneste slag i en af ​​de travleste orkansæsoner, der nogensinde er registreret, så frenetisk, at prognosemænd næsten har gennemgået alfabetet af stormnavne med 2 1/2 måned tilbage. I starten af ​​ugen, Sally var en af ​​de fem rekordstore storme, der væltede samtidigt i Atlanterhavet, spændt ud som charms på et armbånd.

Ligesom skovbrandene, der raser på vestkysten, angrebet af orkaner har fokuseret opmærksomheden på klimaændringer, som videnskabsmænd siger, forårsager langsommere, mere regn, kraftigere og mere ødelæggende storme.

I Orange Beach, Alabama, vinden blæste vægge ud i det ene hjørne af en ejerlejlighedsbygning, eksponere det indre af ejerlejligheder på mindst fem etager, video lagt online viste. Andre billeder viste bygninger med tagskader og strandede både skubbet på land af stormflod.

Mindst 50 mennesker i Orange Beach blev reddet fra oversvømmede hjem og ført til krisecentre, sagde borgmester Tony Kennon.

"Vi har et par mennesker, som vi bare ikke har kunnet komme til, fordi vandet er så højt, "Kennon sagde." Men de er trygge i deres hjem, så snart vandet trækker sig tilbage, vi vil redde dem."

Gadelys blev slået ud i centrum af Mobile, en by med omkring 190, 000, hvor et stoplys slog, svinger vildt på sit kabel. Træer blev bøjet, mens regnen blæste sidelæns i den hylende vind. I centrum af Pensacola, bilalarmer gik i gang, de blinkende lys, der oplyser oversvømmelserne omkring parkerede biler.

Før solopgang, vand var op til dørene til Jordan Muses bil uden for Pensacola-hotellet, hvor hendes familie søgte ly efter at være flygtet fra deres mobilhome nogle få kilometer væk. Strømmen svigtede tidligt om morgenen, gør det for indelukket til at sove. Hendes 8-årige søn legede med legetøj under hotelværelsets skrivebord, mens Muse kiggede ud af vinduet, ser regnen flyve forbi i lagner.

"Elektroniske lastbiler er de eneste over vandet, og de er de største, " sagde Muse. "Jeg kan ikke fatte, at det blev så slemt. Det er derfor, vi kom her."

Næsten en halv million hjem og virksomheder havde mistet elektricitet tidligt onsdag, ifølge poweroutage.us-siden. Et udgangsforbud blev indført i Gulf Shores timer før stormens ankomst. Floridas embedsmænd lukkede en del af Interstate 10 nær Pensacola på grund af kraftig vind.

I Escambia County, Chief Sheriff's stedfortræder Chip Simmons lovede at holde stedfortrædere ude for at hjælpe beboerne så længe som muligt.

"Sheriffens kontor vil være der, indtil vi ikke længere kan være sikkert derude, og først da vil vi trække vores stedfortrædere ind, " sagde Simmons sent tirsdag.

Dette for en storm, i weekenden, så ud til at være på vej mod New Orleans, omkring 200 miles (320 kilometer) mod vest.

"Dette viser selvfølgelig, hvad vi har vidst i lang tid med storme - de er uforudsigelige, " sagde Pensacolas borgmester Grover Robinson IV.

National Hurricane Center prognosemester Stacy Stewart sagde, at regnen vil være "katastrofale og livstruende" over dele af Gulf Coast.

Stormen havde stadig vinde på 100 mph (155 km/t) mere end to timer efter, at den nåede land. Prognosemænd advarede om, at kraftig nedbør ville fortsætte til torsdag, da stormen flyttede ind i landet over Alabama og ind i det centrale Georgien, med truslen om alvorlige oversvømmelser.

"Sally har en egenskab, der ikke ofte ses, og det er en langsom fremadgående hastighed, og det vil forværre oversvømmelsen, " sagde Ed Rappaport, vicedirektør for orkancentret.

Han sammenlignede stormens hæsblæsende tempo med orkanen Harvey, som oversvømmede Houston i 2017.

Sallys virkninger kunne mærkes langs hele den nordlige Gulf Coast. Lavtliggende ejendomme i det sydøstlige Louisiana blev oversvømmet af bølgen. Vand dækkede Mississippi-strande og dele af motorvejen, der løber parallelt med dem. To store kasinobåde brød løs fra en dok, hvor de var i gang med byggearbejde i Alabama.

I Orange Beach, Alabama, Chris Parks, en turist fra Nashua, New Hampshire, brugte natten på at overvåge stormen og tage sig af sit spæde barn, mens vinden ramte hans families hotelværelse. Deres returflyvning hjem blev aflyst, så de sad fast i Alabama indtil fredag.

"Jeg er bare glad for, at vi er sammen, " sagde Parks. "Vinden er skør. Du kan høre solide tunge genstande blæse gennem luften og ramme bygningen."

Da Sallys ydre bånd nåede Gulf Coast, Tom Parker, leder af en alligator ranch i Moss Point, Mississippi, håbede, at han ikke ville se en gentagelse af, hvad der skete på gator-gården i 2005, da omkring 250 alligatorer undslap deres indhegninger under orkanen Katrinas stormflod.

Præsident Donald Trump udstedte nøderklæringer for dele af Florida, Alabama, Mississippi og Louisiana. Pressesekretær i Det Hvide Hus, Kayleigh McEnany, sagde på Fox News Channel, at Trump var i kontakt med delstaternes guvernører og klar til at hjælpe "på alle mulige måder".

Orkanen Laura ramte det sydvestlige Louisiana den 27. august. Tusindvis af mennesker var stadig uden strøm fra den storm, og nogle var stadig i krisecentre.

I mellemtiden, langt ude i Atlanterhavet blev den tropiske storm Teddy til en orkan med vinde på 100 mph (160 km/t). Det var beliggende mere end 800 miles (1, 300 km) øst for De Små Antiller. Prognosefolk sagde, at det sandsynligvis ville blive en stor orkan, nåede kategori 4 styrke torsdag.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.