Hvorfor ph.d.er er gode - for enkeltpersoner, og for et land

Hvad er værdien af ​​en ph.d.? Er der behov i et udviklingsland for at tage en ph.d. undersøgelse? Det er dyrt (omkring R1 million pr. kandidat) og i mange henseender en luksus for studerende fra fattige familier. Selv for dem, der har bedre adgang til penge, er der en meget reel pris i undervisningen, omkostninger ved forskningen samt tabte år med hensyn til at klatre op på karrierestigen. Mens studerende på den sydlige halvkugle overvejer deres studiemuligheder til næste år, det er værd at gense fordele og ulemper ved at lave en ph.d.

Fra et individuelt perspektiv, der er gode og dårlige grunde til at tage en ph.d.

De gode grunde inkluderer at opnå et væsentligt mål i form af et forskningsresultat, publikationer og i mange tilfælde løse et vigtigt problem. Forsker i retning af en ph.d. giver mulighed for at være nysgerrig, bogstaveligt talt hver dag.

Det er også det første skridt i at blive en del af det globale netværk af forskere. At blive en del af et globalt fællesskab kan være meget glædeligt.

De dårlige grunde ville omfatte antagelsen om, at det at have en ph.d. vil give dig en større løn. Dette er ikke altid tilfældet. En anden er gruppepres, som kan få studerende til at tilmelde sig en ph.d. Nogle gange kommer presset fra familien. En anden knap så god grund er, når folk beslutter sig for at tage en ph.d. fordi de ikke kan lide det arbejde, de udfører.

Påtager sig en ph.d. studie bør kun overvejes, hvis du virkelig brænder for forskning og forstår, at det virkelig tager enormt meget tid og energi. Det er trods alt den ultimative grad - der er ingen højere.

Værdien af ​​en ph.d.

Den nederste linje er, at der ikke er magi ved kvalifikationen. Det gør dig ikke til en bedre eller klogere person.

Imidlertid, mennesker, der har Ph.D.'er, har vist en vis kapacitet og vedholdenhed og har graden til at bevise det. Mange andre mennesker har måske den tilsvarende kapacitet og vedholdenhed, men uden graden er det mindre let for arbejdsgivere at identificere dem.

Den sydafrikanske regering har identificeret, at producerende mennesker med en ph.d. grad er et vigtigt mål. Institut for Videnskab og Innovation har foreslået, at universiteterne skal øge deres produktion af ph.d. dimittender til 100 dimittender pr. million mennesker. I øjeblikket har Sydafrika 46 doktorgrader pr. million mennesker, dette er en tiendedel af tallet for Schweiz (465) og Storbritannien (409).

Det nye mål ville bringe det forventede output op på mere end 5800 Ph.D. dimittender hvert år. I 2016 blev antallet af ph.d. kandidater i Sydafrika var lige under 3000.

Regeringens argument er, at ph.d. grad kan ses som en driver for den akademiske pipeline. Hvis vi fokuserer på at få flere ph.d.'er, universiteter vil også øge andre kandidater i pipelinen. Mens jeg støtter ideen om, at ph.d.'er er en chauffør, Jeg tror, ​​at de nuværende mål ikke kan nås i mange år.

Man kan ikke uden videre ændre ph.d. rørledningen ret så hurtigt. I 2001 var der 802 ph.d. dimittender, i 2009 var dette steget til 1380 og i 2017 var det steget til 3057, hvilket har været en bemærkelsesværdig præstation. Dette er især tilfældet i betragtning af det nuværende globale og lokale økonomiske klima.

Alle lande har brug for stærke omfattende universiteter - institutioner, der gør mere end blot at uddanne studerende til bachelorgradsniveau. For at have et væsentligt forskningsresultat skal et universitet have akademikere med ph.d. Kun personer med ph.d.'er kan uddanne ph.d. dimittender.

Det betyder faktisk at bygge en levende ph.d. kandidatuddannelsesprogram for at understøtte et stærkt forskningsresultat. Sydafrika mangler folk med de passende kvalifikationer (Ph.D.'er) til at udføre uddannelsen. Og den kan ikke forvente at importere sådanne kandidater for at støtte sin økonomi, fordi uden stærke omfattende universiteter kan et land ikke træne rækken af ​​kandidater med færdigheder, der er nødvendige for vedvarende økonomisk vækst og udvikling.

Der er skrevet en del om et overudbud af ph.d. dimittender. Men det er ikke et problem i et land som Sydafrika, hvor jeg har uddannet 52 Ph.D. dimittender, som alle har fundet job. Ikke alle er i akademiske stillinger, ikke alle er stadig i gang med forskning. Ingen af ​​dem har nogensinde foreslået at lave en ph.d. var spild af tid.

Vi skal træne mere, ikke mindre.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.