New Zealandske virksomheder halter bagefter andre i deres rapportering om klimaændringer, og det er en risiko for deres omdømme

New Zealands top 30 -virksomheder rapporterer dårligt om klimaforandringer sammenlignet med lignende australske og Fortune Global 500 -virksomheder, ifølge vores forskning.

Det faktum, at de fleste store virksomheder i New Zealand giver begrænset eller ingen information om klimaændringer, var en af ​​drivkræfterne for en foreslået politik om at indføre obligatorisk rapportering af klimarisici på tværs af det finansielle system.

Politikens fokus på store finansielle institutioner vil have knock-on effekter på det private erhvervsliv, da banker og forsikringsselskaber vil kræve, at virksomheder vurderer deres egen klimarisiko og forbedrer rapporteringen.

Dette vil skabe en mere præcis, konsekvent og gennemsigtig infrastruktur for rapportering af klimaændringer.

Virksomheder ignorerer klimaændringer

Topvirksomheder i New Zealand, Australien og dem i Fortune Global 500-gruppen rapporterer generelt ikke godt om klimaændringer. Vores undersøgelse viser en minoritetsrapport om observerede eller fremtidige mønstre af drivhusgasemissioner (17%), virksomhedernes bidrag til drivhusgasser (25 %) eller erhvervslivets ansvar for at reagere på klimaændringer (32 %), og om deres emissionsreduktionsmål er i overensstemmelse med videnskaben (14 %).

Vi undersøgte New Zealands top 30 virksomheder – inklusive Fonterra, Air New Zealand, Lageret, Fletcher Building - og fandt ud af, at de bruger nøgleord som klimaændringer, kulstof, drivhusgas og global opvarmning i gennemsnit 13 gange, sammenlignet med et gennemsnit på 48 gange af australske og Fortune Global 500-virksomheder. Den lave frekvens er en indikation af, at klimaændringer ikke er en prioritet for newzealandske virksomheder.

En tidligere undersøgelse viser også kun 5–16% af de 200 største virksomheder i New Zealand om klimarisici, emissionsreduktionsmål eller klimarelaterede initiativer i deres årsrapporter eller regnskaber.

Dette tyder på en kløft mellem den videnskabelige dokumentation og forretningsplanlægning og en mangel på strategisk overensstemmelse mellem virksomhedernes løfter og præstationer.

En af de vigtigste faktorer, der former virksomhedernes handlinger mod klimaforandringer, er lovgivningsmæssig usikkerhed. Administrerende direktører, der ønsker at indføre foranstaltninger til at reducere emissioner, afskrækkes, fordi deres indsats ikke belønnes internt eller af eksterne interessenter.

Hvad er der i det for virksomheder

Sidste måned, New Zealands første nationale risikovurdering af klimaændringer identificerede ti områder, der har brug for hurtig handling.

Risikovurderingen giver et overblik over, hvordan New Zealand kan blive påvirket af klimaforandringer. De tre risikoområder, der er mest betydningsfulde for erhvervslivet, er:

• risici for det finansielle system fra ustabilitet forårsaget af ekstreme vejrbegivenheder og igangværende, gradvise ændringer
• risici for regeringer fra økonomiske omkostninger forbundet med tabt produktivitet, katastrofehjælpsudgifter og ufinansierede eventualforpligtelser
• risiko for fejltilpasning på grund af praksis, processer og værktøjer, der ikke tager højde for usikkerhed og forandring over lange tidsrammer.

Vi fokuserer med rette på fysiske og overgangsmæssige risici forbundet med klimaændringer for virksomheder, men omdømme risici er lige så vigtige.

Forbrugeraktivisme i forhold til klimaændringer er stigende, især blandt en ny generation af forbrugere og investorer.

Retssager i forbindelse med passivitet vil sandsynligvis blive mere fremtrædende i fremtiden.

Offentlig støtte til klimaindsats

Vores seneste nationale undersøgelse viser, at de fleste newzealændere støtter et grønt COVID-19 økonomisk opsving. Mere end 70% er enige om, at industrier, der modtager betydelig nødhjælp, bør kræves for at sænke deres CO2 -udledning.

Mere end halvdelen af ​​newzealænderne siger, at de sandsynligvis vil skifte til mere miljøvenlig adfærd i de næste 12 måneder, også selvom det koster mere eller er ubelejligt. Et flertal siger også, at de er sikre på, at mennesker kan lide dem, arbejde sammen, kan påvirke erhvervslivets og myndighedernes indsats mod klimaændringer.

En anden undersøgelse foretaget af IAG-forsikringsselskabet viser, at de fleste newzealændere ønsker, at virksomheder taler om risici, klimaændringer udgør for deres virksomhed og kunder. Mange mener, at virksomheder er ansvarlige for klimaindsatsen.

Kun ti ud af 90 topvirksomheder, vi analyserede, rapporterede om den videnskabelige konsensus om klimaændringer. Af de newzealandske virksomheder, kun 3% gjorde det, sammenlignet med 13 % af australske virksomheder og 17 % af dem blandt Fortune Global 500.

Denne mangel på anerkendelse er en forspildt mulighed for at indgyde offentlig tillid, styre interessenternes forventninger og institutionalisere virksomhedernes sociale ansvar.

At formidle det faktum, at eksperter er enige om klimaændringer, øger den offentlige støtte til afbødningspolitikker. Virksomheder kan forstærke dette budskab for at øge forbrugernes støtte til ambitiøse, endda dyrt, klimahandlinger.

Rapportering om klimarisici er vigtig, men ikke tilstrækkelig. Traditionelt set virksomheder har fremhævet klimarisici mere end deres ansvar, og fremstiller derved sig selv som ofre, der kæmper for at beskytte økonomien.

Mellem 1990 og 2018, New Zealands nettoemissioner steg med 57%. Zero Carbon Act har til formål at reducere nettoemissionerne fra alle drivhusgasser til nul inden 2050, undtagen metan fra dyr, som den sigter mod at reducere med 24-47 % (under 2017-niveauer).

Kommunikation er en forpligtelse til at handle. New Zealand -selskaber har en lang vej for at matche det "rene" image af landet med deres egen kommunikation om klimaændringer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.