Undersøgelse fremhæver klimabegrænsende potentiale ved at tilskynde Jordens skove til at regenerere naturligt

At tillade skove at vokse naturligt tilbage bør betragtes sammen med andre foranstaltninger som storstilet træplantning som en kritisk naturbaseret tilgang til at afbøde klimaændringer, ifølge en stor ny undersøgelse, der kortlægger potentielle overjordiske kulstofakkumuleringsrater for skovgenvækst over hele kloden.

Ledet af videnskabsmænd fra The Nature Conservancy (TNC) og offentliggjort i tidsskriftet Natur , papiret syntetiserer resultater fra 256 tidligere undersøgelser (valgt fra en gennemgang af over 11, 000 undersøgelser) og indeholder mere end 13, 000 målinger fra lokationer verden over. Resultatet er det første af sin slags, "væg-til-væg" globalt, Kort med en opløsning på 1 km, der fremhæver områder med det største kulstofafkast fra de første 30 år, hvor landet har fået lov til at skove naturligt.

Blandt forfatterne til undersøgelsen er Dr. Cecilia Larrosa, som bidrog som en del af hendes arbejde på Oxford Martin School-TNC Climate Partnership. Udgivet i samarbejde med World Resources Institute og 18 andre forskningsorganisationer, undersøgelsen fremhæver også, hvordan potentielle kulstofakkumuleringsrater varierer meget - op til 100 gange - baseret på faktorer som klima, jord og skråning, at give et tiltrængt benchmark til at vurdere potentialet for genvækst af skov som en klimaafbødningsstrategi, sideløbende med væsentlige tiltag som dekarbonisering af fossile brændstoffer og andre industrielle emissioner.

"Vi kender allerede de mange fordele ved at genoprette globale skovdække - fra at opfange kulstof og rense vores luft og vand, at skabe levesteder for vilde dyr og give bæredygtige udviklingsmuligheder for lokalsamfund. Hvad der har manglet til dato er robust, handlingsrettede data, der hjælper miljøbeslutningstagere med at forstå, hvor naturlig genvækst giver mest mening som et værktøj til at tackle klimaændringer. Vores undersøgelse vil hjælpe med at ændre det, " kommenterer hovedforfatter Dr. Susan Cook-Patton fra The Nature Conservancy.

Naturlig genvækst repræsenterer generelt den billigste måde at genoprette skoven på, tilbyder et ideelt supplement til storstilede plantningsprogrammer, samtidig med at de understøtter hjemmehørende træarter, der er bedst tilpasset lokale forhold og genopretter dyrebare levesteder for vilde dyr.

"Baseret på det mest robuste datasæt af sin art, der er samlet til dato, vores kort fremhæver steder over hele verden, hvor naturlig skovgenvækst har potentiale til at være en effektiv og omkostningseffektiv naturlig klimaløsning. Derved, vores forskning giver også en rettidig påmindelse om det stærke potentiale af naturlig skovgenvækst som en del af en bredere portefølje af naturlige klimaløsninger, som omfatter beskyttelse, restaurering, og forbedret forvaltning af skove, vådområder, græsarealer, og landbrugsjord, " siger medforfatter Dr. Bronson Griscom fra Conservation International.

Den hidtil usete stringens i disse seneste resultater tyder også på, at den gennemsnitlige standard genvæksthastighed for skov, der er brugt af FN's Mellemstatslige Panel for Klimaændringer (IPCC), kan være blevet undervurderet med 32 %. Dette tyder på, at naturlig skovgenvækst er et endnu mere kraftfuldt redskab til at afbøde klimaet, end man tidligere har indset.

"Vi ved, at der ikke er nogen enkelt, one-size-fits-all-løsning til at håndtere klimaændringer. Vores mål med denne undersøgelse var at vise, hvor skove kan fange kulstof hurtigst på egen hånd, en afbødningsstrategi, der supplerer at holde skovene stående, " forklarer medforfatter Dr. Nancy Harris fra World Resources Institute. "Hvis vi lader dem, skove kan gøre noget af vores klimabegrænsende arbejde for os."

"Skovene kan spille en afgørende vigtig rolle i afbødning af klimaændringer. I en tid, hvor mange regeringer søger naturbaserede løsninger for at hjælpe med at styrke deres nationale klimaforandringer, vi håber, at vores undersøgelse vil give nyttig vejledning om det potentielle bidrag, som naturlig skovgenvækst kan give til disse mål, " siger medforfatter Dr. Kristina Anderson-Teixeira fra Smithsonian Institution.

For at falde sammen med offentliggørelsen af ​​denne undersøgelse, Nature4Climate (N4C) – koalitionen etableret af Nature Conservancy med Conservation International, World Resources Institute og andre partnere til at øge globale investeringer og handling på naturbaserede løsninger - har udgivet et opdateret NCSAtlas, der fremhæver områder med højt potentiale globalt.