Kaster et varmt lag over vores forståelse af is og klima

Temperaturerne på Jordens højeste breddegrader var næsten lige så varme efter Antarktis polare iskapper udviklede sig som før istiden, ifølge en ny undersøgelse ledet af Yale University. Fundet ophæver de fleste forskeres grundlæggende forståelse af, hvordan is og klima udvikler sig over lange tidsrum.

Studiet, baseret på en rekonstruktion af globale overfladetemperaturer, giver forskere en bedre forståelse af et centralt øjeblik i Jordens klimahistorie - da den overgik fra en "drivhus" -tilstand til en "ishus" -tilstand. Undersøgelsen fremgår af tidsskriftet Procedurer fra National Academy of Sciences ugen 28. september.

"Dette arbejde udfylder en vigtig, stort set uskrevet kapitel i Jordens overfladetemperaturhistorie, "sagde Pincelli Hull, adjunkt i jord- og planetstudier ved Yale, og seniorforfatter af undersøgelsen.

Charlotte O'Brien, en tidligere Yale Institute for Biospheric Studies (YIBS) Donnelley Postdoctoral Fellow, der nu er postdoc forsker på University College London, er undersøgelsens hovedforfatter.

I perioden Eocæn (fra 56 til 34 millioner år siden), temperaturerne på Jordens højere breddegrader var meget højere end de er i dag. Dannelsen af ​​polare isark begyndte nær slutningen af ​​Eocæn -perioden - og er af mange forskere blevet knyttet til begyndelsen af ​​global afkøling i oligocænperioden (for 33,9 til 23 millioner år siden).

Selvom der har været meget videnskabeligt fokus på udviklingen af ​​antarktisk istid, der har været relativt få havoverfladetemperaturregistre for oligocænperioden.

Forskerne genererede nye havoverfladetemperaturmodeller for Oligocæn på to havsteder i det vestlige tropiske Atlanterhav og det sydvestlige Atlanterhav. De kombinerede de nye data med andre eksisterende estimater af havoverfladetemperaturen for oligocæn- og eocænepokerne, plus data fra klimamodellering.

Resultatet var en rekonstruktion af, hvordan overfladetemperaturer udviklede sig på et vigtigt tidspunkt i Jordens klimahistorie, da den overgik fra en drivhusstat til en ishusstat med istid i Antarktis.

"Vores analyse afslørede, at Oligocene 'ishus' overfladetemperaturer var næsten lige så varme som i det sene Eocene 'drivhus' klima, "Sagde O'Brien.

Undersøgelsen anslog, at globale gennemsnitlige overfladetemperaturer (GMST'er) under Oligocæn var omtrent 71 til 75 grader Fahrenheit, ligner sene Eocene GMST'er på omkring 73 grader Fahrenheit. For kontekst, i 2019 var GMST -gennemsnittet 58,7 grader Fahrenheit, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration.

"Dette udfordrer vores grundlæggende forståelse af, hvordan klimaet fungerer, samt forholdet mellem klima og ismængde gennem tiden, "Sagde O'Brien.