Objektiv analyse af stress i klasseværelset

Er det sværhedsgraden ved en opgave, der afgør, om eleverne er stressede, når de arbejder med den? Dr. Nina Minkley, en biolog, der arbejder i biologididaktik ved Ruhr-Universität Bochum (RUB), satte sig for at finde ud af svarene i et tværfagligt forskerhold sammen med Dr. Moritz Krell (Freie Universität Berlin) og Dr. Kate Xu (Open Universiteit, Holland); til denne ende, holdet brugte spørgeskemaer og målte pulsen hos 209 testdeltagere." Dette gør det muligt for os at sammenligne den subjektive opfattelse af stress med en objektiv målemetode og sammenligne de to, " forklarer Nina Minkley. Mod forventning, det viste sig, at indsatsen investeret i opgaven ikke øges med dens vanskelighed, heller ikke stressniveauet. Undersøgelsen blev omtalt i tidsskriftet Grænser i uddannelse den 12. april 2021.

Simple spørgeskemaundersøgelser kritiseret

Til dato, elevernes stressoplevelse er for det meste blevet undersøgt med spørgeskemaer. Men denne tilgang er blevet kritiseret, fordi mange faktorer har betydning for ens egen opfattelse, som ikke har noget med opgaven at gøre. "For eksempel, kvinder rapporterer ofte højere stressniveauer end mænd, " påpeger Nina Minkley. Forskerne kan kun spekulere i, hvorfor det er tilfældet. I den aktuelle undersøgelse de brugte en objektiv metode til at måle stressniveauer.

De udstyrede 209 gymnasieelever, der arbejdede med biologiopgaver, med brystremme, der overvåger pulsen. De fik også deltagerne til at udfylde flere spørgeskemaer om deres selvopfattelse, deres interesse for biologi og deres opfattelse af opgaverne. "Når vi slapper af, de individuelle hjerteslag afviger lidt, hvorimod når vi er stressede, de er mindre variable, " forklarer Nina Minkley. Således, ændringen i hjertefrekvensvariabilitet er en objektiv måling af stressniveauet.

Mental indsats forårsager stress

Ved at sammenligne spørgeskemasvarene med de målte hjertefrekvenser viste det sig, at det primært var mentalt engagement, dvs. den indsats eleverne investerede i at løse opgaverne, der korrelerede med det objektive stressniveau. Mod forventning, imidlertid, sværere opgaver øgede ikke stress. "Måske kan nogle opgaver være så svære, at eleverne ikke engang forsøger at arbejde med dem, " slutter Nina Minkley. "Sådanne objektive mål kan bruges i fremtidige undersøgelser primært til at undersøge subjektiv kognitiv stressdimension."