Nøgleindsigter i jordforringelse fra syv afrikanske lande

Jord er afgørende for vores liv - vi dyrker mad på det og er afhængigt af det for økonomisk vækst og udvikling. I Afrika syd for Sahara er cirka 83 % af befolkningen direkte afhængige af jord for at overleve.

Imidlertid, cirka to tredjedele af kontinentets produktive jord er forringet – det har mistet sin produktionskapacitet – til en vis grad. Dette er drevet af mange års overgræsning, upassende landbrugspraksis, ekstreme vejrbegivenheder og omdannelse af skovjord til landbrugsjord. Fremtiden ser heller ikke lovende ud, da Afrika er det eneste kontinent, hvor skovrydning og skovomdannelse til landbrugsjord stiger.

At vende og forhindre jordforringelse er afgørende, hvis vi ønsker, at økosystemer skal fortsætte med at fungere; for eksempel, sørge for mad, ferskvand og regulering af klimaet, naturkatastrofer, og skadedyr.

Heldigvis, der er en betydelig global forpligtelse til at vende og standse yderligere jordforringelse. Bonn-udfordringen, for eksempel, er en global indsats for at genoprette 350 millioner hektar forringet jord inden 2030. Der er også flere vigtige regionale initiativer, såsom Africa Forest Landscape Restoration Initiative (AFR100), som sigter mod at genoprette 100 millioner hektar inden 2030.

At gengrønne Afrika er en anden indsats, som mine kolleger og jeg har arbejdet på. Finansieret af Den Europæiske Union og ledet af World Agroforestry sammen med fem ikke-statslige organisationer (NGO'er), programmet arbejder direkte med 500, 000 husstande til at genoprette en million hektar landbrugsjord. Programmet foregår i Etiopien, Ghana, Kenya, Mali, Niger, Rwanda, Senegal og Somalia.

I 2018, vi gennemførte en basisundersøgelse i syv af de otte deltagende lande, som netop er blevet offentliggjort.

Vi fandt høje niveauer af jordforringelse på programsteder i alle syv lande. Vi fandt også, at landbrugsindkomsterne generelt var lave, selvom der var træer på de fleste gårde, og de fleste landmænd allerede havde beskæftiget sig med gengrønne aktiviteter.

Disse resultater vil give os mulighed for at vurdere, hvordan Regreening Africa-programmet vil påvirke mennesker og miljøet og generere dokumentation for, hvordan landgenopretningsindsatsen kan skaleres op, et centralt mål med dette initiativ.

Baseline niveauer af nedbrydning

Regreening Africa virker ved at støtte landbrugshusholdninger med at plante passende træarter på deres gårde og lette deres naturlige regenerering. Landmænd er knyttet til træproduktets værdikæder som et incitament.

Ud over, projektet fremmer anden praksis for jordgenopretning, såsom sammenplantning, reduceret jordbearbejdning, jorderosionskontrolstrukturer og vandopsamling.

Vores dataindsamling fokuserede på niveauer af eksponering for agroforestry-træning, indførelse af fornyelsespraksis, indikatorer for jordforringelse - såsom jorderosion, organisk kulstof i jorden, og vegetativ dækning - og landbrugsindkomst.

Ved hjælp af satellitbilleder og videnskabelige modeller, vi opdagede høje niveauer af jordforringelse. Udbredelsen af ​​jorderosion - en nøgleindikator for jordforringelse - viste sig at være høj i alle syv lande, men højest i Niger, hvor over 75 % af markerne viste sig at være stærkt nedbrudte. Den største variation af jorderosion blev fundet i Kenya, hvor cirka halvdelen af ​​markerne var både over og under 50 % erosionsprævalens.

Træer på gården

På tværs af de syv lande, 94 % af husstandene rapporterede, at der var mindst ét ​​træ på deres gård eller gård. Det anslåede gennemsnitlige antal pr. hektar var 150.

Denne gennemsnitsværdi skjuler den enorme variation i antal og artssammensætning. For eksempel, husstande i Østafrika havde i gennemsnit 195 træer pr. hektar på relativt små jordbedrifter. Derimod der var i gennemsnit 12 træer pr. hektar på de større gårde på Sahel-aktionsstederne.

Vi sporer også forholdet mellem indfødte og eksotiske arter for at sikre, at økosystembalancen ikke undermineres. Generelt, husholdninger havde en tendens til at have flere hjemmehørende træarter på deres gårde sammenlignet med eksotiske arter. Denne tendens gjaldt alle lande, spare til Rwanda.

Genskabende handling

Det, der var opmuntrende, er, at over halvdelen af ​​undersøgelsens husstande (59 %) foretog foranstaltninger for at opskalere træerne på deres gårde i året før de blev interviewet. Denne handling varierede på tværs af og inden for de syv lande.

Tiltag for at imødegå forringelse viste sig at være højest blandt kenyanske husholdninger, efterfulgt af Etiopiens. Den mest populære handling, der blev foretaget, var beskæring af eksisterende træer på gården (36 % af husstandene), efterfulgt af træplantning (20 % af husstandene).

Undersøgelsen fangede også data om eksponering for regreeningsrelateret træning i de 12 måneder, før de blev undersøgt. This was found to be low at 15% overall (11% women and 18% men), but with statistically significant variation across countries.

Farm income

One of Regreening Africa's central hypotheses is that farmers are more likely to invest in land restoration, including tree establishment, if they can clearly see the potential financial benefits from doing so. This is expected to be through, for eksempel, the future promise of selling tree-related products, such as fruits, timber and honey, or through boosting crop productivity, resulting from the restoration of degraded soils.

Følgelig, the baseline survey captured data on baseline levels of both total farm income and income specific to tree products. Because trees take time to establish, such income streams were modeled over 10 year time horizons.

The without-project ("business as usual") projections for total farm income (income from both crops and tree products) were found to be generally low but with considerable variation across countries and households. For eksempel, average Year 1 per capita projections ranged from US$690 for Niger to US$3, 150 for Mali.

The 10-year per capita projected returns for tree products was found to be highest for Rwanda at US$4, 858 on average, followed by Kenya (US$1, 625 on average) and Mali (US$1, 448 on average). Ja, Rwanda was the only country where tree products made up a significant share of projected farm returns, given high levels of historical investment in fruit tree production. There is therefore significant room to bolster the economic contribution of trees in the farming systems Regreening Africa is targeting.

Implications

An overarching conclusion following the baseline survey is that there is huge variation both across and within the seven countries. No one size fits all. Regreening Africa must therefore ensure that restoration practices are carefully tailored to the local context. It's also important to meet the goals of restoration and income generation simultaneously.

Regreening Africa is now at about the halfway mark of activity implementation. Much progress has been made, with field teams adjusting their operations to the new COVID-19 reality. The program's final survey will (hopefully) take place in a post-pandemic world and with strong evidence that it is possible to produce the food people need without undermining the health of the land.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.