Ny undersøgelse:Skove er stadig undervurderet som allierede for at begrænse fattigdommen i landdistrikterne

Fattigdom er en af ​​de største udfordringer, som menneskeheden står over for. Globalt, en ud af 10 mennesker lever i ekstrem fattigdom, defineret af Verdensbanken som at leve for mindre end 1,90 USD om dagen. Mange af dem bor i landdistrikter, hvor fattigdomsraten er 17,2 procent - mere end tre gange højere end i byområder. Hvis de nuværende tendenser fortsætter, antallet af sultne mennesker vil nå op på 840 millioner eller en niendedel af verdens befolkning i 2030 ifølge World Food Programme.

Fattigdomsudryddelse har derfor fundet en plads i toppen af ​​FN's 2030-dagsorden for bæredygtig udvikling. "Afskaffe fattigdom i alle dens former overalt" er det første mål for denne dagsorden, som er støttet af alle 193 FN-medlemslande. Det internationale samfund optrapper nu indsatsen for at nå dette mål, især som reaktion på det alvorlige tilbageslag forårsaget af Covid-19-pandemien. Covid-19-virussens zoonotiske karakter har også illustreret, hvor presserende det er at reducere menneskets pres på naturen.

En måde at afhjælpe dette pres og afhjælpe fattigdom er at anerkende og yderligere optimere skovenes og træernes kritiske rolle som allierede i kampen mod fattigdom. I det lange løb, at miste skove betyder at tabe denne kamp. Dette er det centrale resultat af en ny global vurderingsrapport med titlen "Skove, Træer og udryddelse af fattigdom:potentiale og begrænsninger."

Rapporten lanceres online torsdag d. 15. oktober 2020, 16.30-17.30 CEST, to dage forud for den internationale dag for udryddelse af fattigdom, en dag før World Food Day, og på den internationale dag for landdistriktskvinder. Alle disse officielle dage understreger det presserende behov for handling.

Undersøgelsen konsoliderer tilgængelig videnskabelig evidens om den brede vifte af bidrag, skove og træer uden for skovene yder til at dæmme op for fattigdom og om effektiviteten af ​​forskellige skovforvaltningspolitikker, programmer, teknologier og strategier. Det gør den ud fra en forståelse af fattigdom, ikke kun i form af penge, men også som en hindring, der afholder mennesker fra at opnå et vist niveau af velvære og deltage fuldt ud i samfundet.

"Denne globale vurdering kommer på et kritisk tidspunkt. Flere ekstreme vejrbegivenheder forbundet med klimaændringer, øget ulighed, og spredning af infektionssygdomme, blandt andre, gør en i forvejen usikker situation værre for de fattige. Det er derfor vigtigt at gennemgå skovenes rolle i udviklingen generelt, og for at opnå fattigdomsbekæmpelse, i særdeleshed." siger Hiroto Mitsugi, assisterende generaldirektør, FAO, og formand for Samarbejdspartnerskabet om skove.

En kernegruppe på 21 internationalt anerkendte eksperter fra forskellige dele af verden og forskellige videnskabelige baggrunde har arbejdet sammen i næsten to år på Global Forest Expert Panel (GFEP) om skove og fattigdom. Panelet, ledet af professor Daniel C. Miller fra University of Illinois i Urbana-Champaign, Forenede Stater, og ledet af International Union of Forest Research Organisations (IUFRO), er et initiativ fra Collaborative Partnership on Forests (CPF) ledet af FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO).

Professor Miller siger, "Skove og træer er afgørende for velfærden for mange af verdens fattige mennesker, som har været i stand til at udnytte de varer og tjenester, de leverer, for at håndtere og mindske risici, især i lyset af kriser. For at sikre og forbedre denne vigtige funktion, vi skal beskytte tilstrækkeligt, forvalte og genoprette skove og gøre skove og træer mere centrale i den politiske beslutningstagning."

"Vores globale vurdering undersøger en række forskellige politiske og ledelsesmæssige tiltag, der er implementeret af regeringer, civilsamfundsorganisationer, og den private sektor for deres potentiale og begrænsninger for at afhjælpe fattigdom. Selvom der ikke er en løsning, der passer til alle, vi har fundet ud af, at nogle af de stærkeste beviser for fattigdomsbekæmpelse kommer fra skovbrugssystemer, kommunal skovforvaltning, økoturisme, og skovproducentorganisationer, blandt andre, " forklarer professor Miller.

Imidlertid, fordele og omkostninger fra skove og træer til menneskers velvære er ujævnt fordelt. I mange skov- og dyrelivsrige lande i Afrika, for eksempel, tømmer og turisme er væsentlige bidragydere til nationaløkonomiske regnskaber, men fordelene opstår muligvis ikke på lokalt niveau – og, værre, lokalsamfund kan bære omkostningerne ved disse aktiviteter gennem miljøforringelse og begrænset adgang til beskyttede områder.

Der er flere undersøgelser, der viser, at beskyttede områder kan reducere fattigdom, især hvor der findes økoturismemuligheder (f.eks. i Costa Rica og Thailand), og hvor lokalbefolkningen er involveret som interessenter. Imidlertid, det er ofte dem, der har det bedre, der er mere tilbøjelige til at få gavn, og dermed forværre lokale indkomstuligheder.

Mange casestudier peger også på klare fordele for de fattige som følge af samfundsskovbrugsforvaltning (CFM), selvom dets potentiale ikke er blevet realiseret i de fleste lande. Nepal er en undtagelse, da dets CFM-program anses for at være et af de mest succesrige af sin art i verden. Og stadigvæk, selv der er fordelene ved CFM ulige fordelt mellem husholdningerne, med fattige og lavkastehusholdninger, der gavner mindre end mere velstillede husholdninger.

Producentorganisationer er en anden relativt vellykket mulighed for at hjælpe skovproducenter med at overvinde udfordringer såsom markedsadgang. For eksempel, i Burkina Fasos stort set kvindedominerede sheanødder-værdikæde bemærkede 76 % af de adspurgte kvinder forbedringer i deres økonomiske situation som følge af deres deltagelse i shea-producentgrupper. En shea-fagforening har været med til at opbygge mange medlemmers sociale kapital og styrke sammenhængskraften selv som sociale opdelinger efter køn, alder og etnicitet påvirker stadig processer med inklusion og udelukkelse langs denne vigtige skovproduktværdikæde.

Vaniljeproduktion i Madagaskar er et eksempel på, hvordan agroforestry kan give en vej ud af fattigdom. Cirka 80% af verdens vanilje produceres på Madagaskar, hovedsagelig i den nordøstlige Sava-region. der, agroforestry-systemer med fokus på vanilje er blevet den vigtigste indtægtskilde for mange landmænd. Imidlertid, fordelene opstår generelt fra kontrakter med vaniljeeksportører eller -samlere og er således koncentreret blandt småbønder, der er i stand til at opnå disse kontrakter. Kvinde-ledede husstande, for eksempel, er meget mindre tilbøjelige til at få kontrakter på grund af deres betydelige sociale ulemper.

Dermed, en central konklusion i den globale vurdering er, at de fattige sjældent er i stand til at fange hovedparten af ​​fordelene fra skovene, selv om skov og træer ofte er livsvigtige med hensyn til eksistensgrundlag. Ud over, Covid-19-pandemien har drevet tusindvis af mennesker tilbage til landdistrikterne og har reduceret pengeoverførsler. Hele spektret af dets virkninger på skove og levebrød i landdistrikterne mangler at blive set.