Vi spurgte over 2, 000 australske forældre, hvordan de klarede sig i lockdown. Her er hvad de sagde

Forældre har været udsat for hidtil uset stress under pandemien, da de passer børn, mens de jonglerer med betalt arbejde hjemmefra.

Imidlertid, meget lidt forskning indtil videre har fokuseret på familiens trivsel under pandemien.

Så vi spurgte mere end 2, 000 forældre til at fortælle os med deres egne ord om pandemiens indvirkning på deres familier. Det gjorde vi i april 2020, under Australiens første lockdown. Vores offentliggjorte undersøgelse er den største af sin art i Australien, og en af ​​meget få internationalt, der ser nærmere på familiers oplevelser af pandemien.

Familiernes svar fulgte seks nøgletemaer.

1. Kedsomhed, depression og mental sundhed

Forældre rapporterede om et spektrum af følelser. De sagde, at de og deres børn var stressede, fanget og keder sig. Nye og eksisterende psykiske tilstande udfordrede også ligevægten i en række familier. En mor til to børn sagde:"Mit mentale helbred er blevet hårdt ramt, og jeg kæmper for at forsørge mine børn."

2. Familier savnede ting, der holder dem sunde

Familier savnede sport, fritidsaktiviteter, besøg med familie og venner, legepladser, tilbedelsessteder, ture for at forbinde med den naturlige verden, og andre familiestøtter. En mor til tre børn sagde:"Vi plejede at se familie, venner, gå i kirke og lave børneaktiviteter, f.eks. en legegruppe […] Det har været svært at skære alt det væk for at blive hjemme. Vi savner at kunne se vores familie og venner, at lave aktiviteter uden for hjemmet, der er mere end en gåtur rundt om blokken. Vi er alle sammen anspændte og udmattede."

3. Ændring af familieforhold

Familieforhold ændrede sig, som vi kaldte intimitetens push-pull.

Anstrengte forhold var almindelige, herunder øget konflikt og skænderier mellem forældre, forældre og børn, og mellem søskende.

Kravene til omsorg for børn var en kilde til uenighed, at kræve mere af allerede udmattede forældre eller skabe spændinger i familien som følge af skænderier og slåskampe som følge af at være "indlukket". En mor til to sagde:"Vi har for meget tid sammen. Vi er ofte irritable over for hinanden. Mit barn vil have mere social interaktion fra mig, som jeg ikke kan give."

For mange, der var en følelse af, at velviljen mellem familiemedlemmer var "slidt". Men i nogle familier, opstod tættere bånd. En far til tre sagde:"Det har været fantastisk. Masser af kvalitetstid sammen."

4. Forældreskabets hidtil usete krav

Tabet af vigtige strukturer i samfundet, især skoler, afslører, i hvilket omfang sådanne institutioner spiller en central rolle i at opdrage sunde familier og børn, med forældre alene ude af stand til at give den velkendte landsby, som børn har brug for. En mor til tre sagde:"COVID-19 havde forvandlet mig til en hjemmegående mor, primær lærer, talepædagog, ergoterapeut, streng budgetter, uden social udgang eller lettelse. Og jeg gør det alene med min sundhedsplejerske mand, der er overanstrengt."

5. Den ulige byrde

For mennesker med fysiske eller psykiske lidelser, lockdown-restriktioner var særligt svære at udholde. En far til et barn fortalte os om sin families oplevelse af at være begrænset til et lille rum:"Min kone er på det spektrum, som gør det ret svært for hende at være i et begrænset rum med andre - og dem omkring hende. Indelukket rum giver hende lidt plads til at berolige, så hendes vredeshændelser er steget."

Familier, der bor i små lejligheder med begrænset udendørsplads, var også meget udfordret, ved at bruge ord som "kvæler" og "at blive sindssyg". Familier, der stod over for økonomiske bekymringer, var også en gruppe i nød. En enlig mor til to børn sagde:"At shoppe alene er nu en enorm stress, da jeg ikke ønsker at udsætte mine babyer [...D]prisstigningen på mad har gjort, at vi nu kun kan købe mad nok til en uge så vi får mindre i hvert måltid for at sikre, at børnene spiser tre måltider om dagen. De fleste dage savner jeg nu måltider, så de kan spise."

6. At holde fast i positiviteten

Forældre fortalte os, at pandemien gav en mulighed for at dyrke "påskønnelse, " "tolerance og forståelse" samt "at lære at klare og udvikle tålmodighed."

Nogle forældre sagde, at de var taknemmelige for det, de havde, og var relativt heldige sammenlignet med andre.

Forældre var også taknemmelige for adgang til internettet, et sikkert sted at ringe hjem, nok mad at spise, tid til at tilbringe sammen, godt helbred, finansiel stabilitet og "at have nok". En mor til to børn sagde:"Jeg var ret panisk til at begynde med, men børnene elsker at være sammen med os hele tiden og bygger relationer til hinanden."

Hvorfor disse resultater betyder noget

Vores store, forskelligartede eksempler på australske forældre fangede en række oplevelser. Selvom mere end 80 % af vores deltagere var mødre, vi hørte også fædres erfaringer.

Nogle af disse oplevelser minder sandsynligvis om familier rundt om i verden. Imidlertid, den australske oplevelse kan også være unik. Kommer ud af en tragisk sæson med skovbrande, mange familier har måske allerede haft strakte følelsesmæssige og økonomiske ressourcer til at håndtere endnu en krise.

Victorianske familiers unikke oplevelser, som udholdt en anden periode med længere og hårdere lockdown, er værdige til opfølgende forskning, da deres modstandsdygtighed sandsynligvis blev presset til det yderste.

COVID-19 er ikke forbi, og vi er nødt til at blive ved med at spørge forældre og enkeltpersoner, hvordan de har det. Studier som vores, sammen med dem, der sammenligner familieoplevelser rundt om i verden, vil også hjælpe forskere, politiske beslutningstagere, og tjenesteudbydere forstår, hvordan man kan bevare samfunds- og familiestøtte, hvis vi har fremtidige nedlukninger eller pandemier.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.