Klimaforskere flyver mere end andre forskere, første globale undersøgelse tyder på

Forskere i klimaændringer, især professorer, flyve mere end andre forskere - men er også mere tilbøjelige til at have taget skridt til at reducere eller opveje deres flyvning, har en ny undersøgelse fundet.

Den store, international undersøgelse af mere end 1, 400 universitetsforskere blev udført af UK Center for Climate and Social Transformation (CAST), som koordineres af Cardiff University.

Et opfølgende eksperiment med mere end 350 forskere fandt ud af, at det øger intentionerne om at flyve mindre ved at give oplysninger om virkningerne af luftfart og støtte til arbejdspladspolitikker.

Den storstilede undersøgelse - den første af sin slags til at undersøge klimaakademikere om deres rejser til konferencer, feltarbejde og møder—er publiceret i tidsskriftet Globale miljøændringer .

Direktør for CAST Professor Lorraine Whitmarsh, hvem ledede undersøgelsen, sagde, at resultaterne var "uventede", men sagde, at det også antydede "viden alene er ikke nok" til at tackle den globale opvarmning.

"Vores resultater fremhæver, at klimaforskere, ligesom mange andre fagfolk, kan kæmpe for at sætte deres miljømæssige forpligtelser i forhold til konkurrerende faglige og personlige krav, og den akademiske verden gør ikke nok for at ændre denne kultur, " hun sagde.

"Det er afgørende, vores forskning viser behovet for politikker og måder at arbejde på for at tilskynde til og muliggøre lavemissionsrejser og brug af virtuelle alternativer – noget som allerede sker i lyset af COVID-19.

"Rejsebegrænsninger har krævet virksomheder, herunder universiteter, at erstatte en masse fysiske rejser med virtuel interaktion, såsom online konferencer. Disse virtuelle muligheder kan være lige så effektive som ansigt-til-ansigt møder, men til en brøkdel af prisen, samt at være mere tilgængelig for dem med omsorgsforpligtelser."

At flyve er en af ​​de mest kulstofemitterende handlinger, og der har været stigende efterspørgsel fra både inden for og uden for forskersamfundet efter forskere, og i særdeleshed klimaforskere, at gøre mere for at bremse deres flyvning, så deres afgørende budskab om behovet for at reducere emissioner fra luftfarten ikke undermineres.

Denne undersøgelse fandt "betydeligt" højere niveauer af flyvning blandt klimaændringsforskere for arbejde end forskere fra andre discipliner. Dataene viste, at klimaeksperter tager omkring fem flyvninger om året, mens ikke-klimaforskere tog fire. Klima- og bæredygtighedseksperter udfører mere feltarbejde, men selv tage højde for dette, deres internationale rejser var stadig højere. Den fandt også, at niveauet af flyvning steg med jobancienniteten.

Klimaforskere rapporterede om højere niveauer af bevidsthed og bekymring om luftfartens indvirkning på klimaændringer og var som sådan mere tilbøjelige til at udligne deres flyvninger, bruge alternative rejseformer eller undgå at rejse. For eksempel, 29 % af klimaforskerne valgte ikke at rejse til en arbejdsbegivenhed på grund af rejsens CO2-fodaftryk, sammenlignet med 5 % af andre forskere.

Imidlertid, undersøgelsen fandt, at praktiske faktorer som familieforpligtelser og tilgængelighed af kulstoffattige muligheder var vigtigere for at forudsige videnskabsmænds faktiske flyveadfærd.

"Dem med mest viden af ​​alle - klimaforandringsprofessorer - flyver mere end nogen anden gruppe. Vores resultater tyder kraftigt på, at viden alene ikke er nok til at ændre arbejdspladsrejser, " sagde professor Whitmarsh.

Kevin Andersen, professor i energi og klimaændringer ved University of Manchester og tidligere direktør for Tyndall Center for Climate Change Research, sagde det gjorde til "ubehagelig" læsning.

"Dette papir skal være en katalysator for hurtige forandringer. Vi er nødt til at tage et langt hårdt kig i spejlet, reflektere over vores forskning, og hurtigt overgang til en akademisk verden, der passer til det 21. århundrede. Måske så regeringer, virksomheder og bredere civilsamfund ville tage mere note af vores forskning og konklusioner, " sagde professor Anderson, som ikke var involveret i denne undersøgelse.

Resultaterne frigives, da CAST-centret i dag lancerer sit Sustainability Charter - dets engagement i en kulstoffattig forskningskultur.

Charteret søger at anerkende, at klimaændringsforskere har et særligt ansvar for at konfrontere deres miljøpåvirkning og finde transformative løsninger på klimaændringer og andre problemer. For eksempel, onlinekonferencer og hjemmearbejde kan være bedre for balancen mellem arbejde og privatliv, tillade bredere deltagelse, og reducere omkostningerne.

Charteret søger at handle direkte, men også at slå til lyd for bredere forandringer, på fire vigtige områder:mad, rejse, forbrug, og opvarmning/køling.

Tilsagnerne omfatter:

• Udskiftning af fysiske rejser med virtuelle alternativer og brug af lavemissionstilstande (dvs. undgå at flyve), hvor fysisk rejse er påkrævet;
• Håndtering af madvalg ved at sikre, at al catering er vegetarisk eller vegansk og reducere madspild;
• Reduktion af ressourceforbrug;
• At træffe lavenergivalg på kontorer og konferencesteder;
• At sikre fortalervirksomhed for en kulstoffattig livsstil og praksis er central for forskernes aktiviteter.