Vildledende barkflis:Forskere finder, at indholdet af barkflisposer ikke stemmer overens med påstandene

Din pose med barkflis er måske ikke, hvad du tror, ​​den er. I en ny undersøgelse, forskere ved Penn State fandt ud af, at nogle poser mærket som "cypres" kun indeholder 50 % cypres, mens andre tasker slet ikke indeholdt cypres.

"Mange barkflisprodukter hævder at være sammensat af cypres, " sagde forsker Judd Michael, Landsdækkende forsikringsprofessor i Ag Sikkerhed og Sundhed i College of Agricultural Sciences. "Men nogle af de største barkflisproducenter er blevet beskyldt for bevidst at vildlede forbrugerne om artsblandingen, og det er svært, hvis ikke umuligt for forbrugerne at vide, om produktet er, Ja, arten anført på emballagen."

Som svar på klager over vildledende emballage og svigagtig adfærd fra disse virksomheder, Michael og hans kolleger gennemførte en undersøgelse og udtænkte en proces til at bestemme de træsorter, der er inkluderet i poser med barkflis og deres procenter.

Ifølge Michael, cyprestræ anses generelt for at være meget modstandsdygtigt over for forrådnelse, hvilket gør det til en populær og ønsket art til landskabspleje mulch. Forskningen er vigtig, fordi husejere og fagfolk anvender millioner af poser med barkflis, der sælges i detailhandlen, med et anslået amerikansk salg på 1 milliard dollars årligt. Der er mange store, nationale barkflismærker, og størstedelen af ​​barkflis, der sælges i detailhandlen, er pakket i poser på 2 kubikfod.

Cypres promoveres af barkflisindustrien som værende overlegen i forhold til andre træsorter, bemærkede forsker Charles Ray, lektor i økosystemvidenskab og -ledelse. Cypres er dyrere at anskaffe end andre arter, såsom sydlige fyrretræer, han tilføjede, så producenter kan have et økonomisk incitament til at erstatte en vis procentdel af barkflisblandingen med billigere, mere talrige arter.

"Cypres sælges til en præmie på grund af dens naturlige farve, rådmodstand og modstandsdygtighed over for insektangreb, " sagde Ray. "Hvis barkflisproducenter inkluderer i det mindste nogle ikke-cypresarter i alle deres produkter, så ville denne vildledende praksis resultere i større fortjeneste og samtidig skade forbrugeren. Forbrugerne mener, at de modtager en overlegen træsort, men får ikke beskyttelsen og fordelene, hvis produktet indeholder betydelige mængder fyrretræ eller andre ringere arter."

For at vurdere situationen, forskerne testede oprindeligt 10 poser af en nationalt distribueret, mærkevare cypres barkflis produkt, opnået fra seks forskellige stater. De identificerede træsorten ved laveffekt mikroskopisk analyse i College of Agricultural Sciences Wood Anatomy Lab. Undersøgelse af de største træstykker antydede, at alle poser indeholdt mindst noget ikke-cypres.

Næste, forskerne udviklede og brugte en ny metode til at sortere mulden efter partikelstørrelse og estimere arternes blanding efter vægt. Testproceduren bestod i at sigte hele indholdet af en pose gennem en række graduerede skærme og derefter identificere og veje træstykkerne af lignende størrelse. Med den information, ved hjælp af en matematisk formel, de var i stand til at estimere forholdet mellem træsorter i en pose.

Ved at bruge den nye testprocedure, i resultater offentliggjort i det aktuelle nummer af Wood and Fiber Science, forskerne fastslog følgende:En af poserne, købt i Austin, Texas, indeholdt omkring 50% cypres, hvor resten af ​​indholdet er lavere værdifuldt fyrretræ. En taske købt i Laredo, Texas, indeholdt ingen cypres, på trods af at være mærket som cypres barkflis. De resterende otte poser, forskere vurderede, indeholdt cypresprocenter fra 30 % til 60 %.

Forskningsresultaterne, Michael påpegede, vise, at tilsynsmyndigheder, der har til opgave at beskytte miljø- eller forbrugerinteresser, har brug for hjælp fra trævidenskabssamfundet.

Tilstrækkelig beskyttelse af forbrugernes interesser, der køber biobaserede produkter, samtidig med at de bistår regulatorer og sikrer fair konkurrence, er en vigtig service, der bør leveres af et jordtilskudsuniversitet, sagde Michael.

"Betydningen af ​​disse resultater for industrien er, at barkflisproducenter bør blive meget bedre til processtyring, kvalitetskontrol og måske indkøb for at undgå praksis, der tiltrækker regulatorer, "Ray sagde. "Mulch fabrikanter er nødt til mere præcist at opfylde lovkrav for arter, som promoveres på emballage."