5 ting Joe Biden kan gøre for at bekæmpe klimaændringer - uden kongressens hjælp

Klimaforandringerne giver næring til rekordstore brande, orkaner og oversvømmelser. De globale udledninger af drivhusgasser er ved at vende tilbage til niveauet før pandemien. Og Amerika – som har udledt flere planetopvarmende gasser end nogen anden nation – er netop blevet det eneste land, der har forladt Paris-klimaaftalen.

Den nyvalgte præsident Joe Biden er et par måneder væk fra at arve en tilsyneladende umulig situation:et land, hvor flertallet af befolkningen siger, at de går ind for klimaindsats, men hvor en splittet regering i Washington vil komplicere enhver indsats for at gøre det.

Hvis republikanerne beholder kontrollen over senatet, så ville meget af den lovgivning, der ville være nødvendig for at implementere Bidens aggressive planer for at tackle klimaændringer, sandsynligvis blive blokeret.

Men der er enormt meget, som Biden kan udrette på egen hånd. Her er et kig på fem områder af miljøpolitik, som den næste præsident kan ændre uden så meget som et telefonopkald til Senatets flertalsleder Mitch McConnell.

Få Amerika til at køre som Californien, igen

Et af de vigtigste skridt, Biden kunne tage for at reducere drivhusgasemissionerne, ville være at genindføre hårde landsdækkende regler for autoemissioner og kilometerstandsstandarder, der blev indført under Obama-administrationen, og som i det væsentlige afspejlede regler, der allerede er gældende i Californien.

Disse regler er vigtige, fordi transport er en topkilde til planetopvarmende gasser. Da de blev sat på plads, de blev betragtet som en af ​​landets mest succesrige bestræbelser på at bekæmpe klimaændringer.

Men Trump-administrationen svækkede disse regler. I henhold til Trumps regler, Næsten 900 millioner flere tons kuldioxid forventes at blive frigivet end under Obama-æraens standarder, et resultat af mindre effektive biler, der forbrænder yderligere 78 milliarder gallons brændstof. Administrationen tilbagekaldte også Californiens autoritet til at fastsætte strengere regler for bilemissioner end dem, der kræves af den føderale regering.

Kampen om bilers emissioner var på vej til Højesteret, hvor det konservative flertal kunne have besluttet sig til fordel for Trump-administrationen.

Men Biden har lovet at genindføre Obama-standarderne og gøre dem hårdere, udvide dem ud over personbiler og SUV'er til de mest forurenende lastbiler. Han vil sandsynligvis også give Californien en ny dispensation, giver den og de 13 andre stater, der har vedtaget deres standarder, mulighed for at slå endnu mere ned på udstødningsforurening.

Afslut ny olieboring på føderalt land

Præsidenten og den, han vælger at tjene som sin indenrigsminister, vil have bred autoritet til at beslutte, hvilken slags energiudvikling der skal finde sted på jord ejet af den føderale regering. På dette spørgsmål, Biden har været klar - han har sagt, at han ikke ville udstede nye lejekontrakter for fracking på føderale lande.

Biden kunne udstede en ny bekendtgørelse, der pålægger indenrigsministeren at standse alle olie- og gasleasingsalg og tilladelser. Dette ville ikke blokere olieproduktion, der allerede finder sted, men det ville forhindre flere brønde i at blive boret og ville give mulighed for en gradvis overgang væk fra naturgas. Obama-administrationen brugte den samme strategi for at forhindre salg af nye kulminerettigheder.

En Biden indenrigsafdeling kunne også stille nye krav til olieselskaber, der opererer på føderalt land, såsom en regel, der påbyder opsamling af metan fra brønde og anden infrastruktur. Metan-emissioner er en væsentlig bidragyder til den globale opvarmning og har været kraftigt stigende.

Det kan også være muligt for Biden at optrevle noget af den leasing, der er blevet gennemført under Trump-administrationen, som har bortauktioneret millioner af hektar føderalt land. Føderale dommere har allerede grebet ind i nogle tilfælde for at suspendere eller annullere hundredvis af lejekontrakter på grund af procedurefejl og juridiske overtrædelser af indenrigsministeriet.

Eksperter sagde, at en Biden-administration kunne gå videre ved at annullere lejekontrakter, der er blevet udstedt, men hvor jorden ikke er blevet udviklet, eller ved at købe dem tilbage.

Dette kan påvirke Trump-administrationens planer om at bortauktionere mere end 4, 000 acres føderal jord og mineralgods i Californien i december - det første lejemål i staten siden 2012.

Udvikl Clean Power Plan 2.0

Etableret under Obama-administrationen, Clean Power Plan regulerede drivhusgasemissioner fra kraftværker, nationens næststørste kilde til planetopvarmende gas. Men i 2019 Trumps Environmental Protection Agency erstattede denne plan med en ny regel designet til at beskytte kulindustrien og samtidig bakke op fra enhver meningsfuld emissionsreduktion.

Mens Clean Power Plan forventedes at reducere emissionerne med omkring 30 % inden 2030, EPA-fremskrivninger tyder på, at erstatningsreglen kan reducere kuldioxidemissioner med 0,7 %, eller måske slet ikke.

Under en Biden-administration, EPA kunne ophæve Trump-reglen uden noget input fra Senatet. Men når det kommer til at erstatte det, mange miljøfortalere håber på, at præsidenten vil beslutte at gå længere end blot at genfremsætte Clean Power Plan. Det skyldes, at Obama-æraens plan er blevet bundet op i domstolene, og der er tvivl om, at den kunne overleve en gennemgang af en højesteret, der nu har et konservativt flertal på 6-til-3.

I stedet, fortalere håber, at Bidens EPA vil foreslå en mere ambitiøs regel, en, der ville sætte landet på vej til at opfylde den nyvalgte præsidents mål om at eliminere kulstofemissioner fra elsektoren inden 2035.

Fremme klimapolitikken gennem udenrigspolitik

Biden har allerede sagt, at han vil tilslutte sig Paris-klimaaftalen igen, men der er meget mere, han kunne gøre for at vise verden, at USA mener det alvorligt med at bekæmpe klimaændringer.

En rapport fra Brown University's Climate Solutions Lab opstiller en række trin, der omfatter oprettelse af en "klimaklub" af lande, der melder sig frivilligt til at reducere emissioner ved at acceptere at fastsætte en minimumspris på kulstof og straffe højemissionslande gennem handelsforanstaltninger som f.eks. .

Et andet forslag, der er skitseret i rapporten, opfordrer Biden til at arbejde med EU - den største importør af naturgas - samt Canada og Mexico for at begrænse metan-emissioner.

Erklærer klimaændringer som en national nødsituation

Nogle miljøfortalere har sagt, at fordi vi er på vej mod en katastrofe, Biden bør påberåbe sig nødmyndighed for at håndtere klimaændringer. Dette skridt ville være modigt - muligvis dristigere, end Biden er villig til at være - og det ville medføre store belønninger og risici.

Under beredskabsmyndighed, en Biden-administration kunne bruge militær finansiering til hurtigt at flytte landet væk fra kul- og gasdrevne værker og mod vedvarende energi. Han kunne også øge antallet af ladestationer til elektriske køretøjer, kræve, at bilproducenter producerer flere elektriske køretøjer, og fremskynde udvidelsen af ​​ren energiteknologi – alt sammen uden at skulle bede Kongressen om at godkende ny finansiering.

Hvis dette lyder bekendt, det kan være fordi Trump erklærede en national nødsituation ved grænsen i 2019 for at få adgang til milliarder af dollars i finansiering til en grænsemur, som lovgiverne havde nægtet at give ham. Spørgsmål om lovligheden af ​​erklæringen har været udkæmpet i domstolene lige siden, et resultat, der også kunne ramme et lignende skridt for at imødegå klimaændringer.

©2020 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC