ISS besætning lander i Kasakhstan efter mere end 200 dage

En amerikansk-russisk besætning landede sikkert fredag ​​i stepperne i Kasakhstan efter et ophold på den internationale rumstation og blev mødt med ekstra forholdsregler på grund af coronavirus.

NASA-astronauterne Jessica Meir og Andrew Morgan. og den russiske kosmonaut Oleg Skripochka landede som planlagt kl. 11:16 (0516 GMT) fredag. Deres Soyuz-kapsel landede under en stribet orange-hvid faldskærm omkring 150 kilometer (93 miles) sydøst for Dzhezkazgan i det centrale Kasakhstan.

Russiske embedsmænd sagde, at de tog strenge foranstaltninger for at beskytte besætningsmedlemmerne midt i pandemien. Oprejsningsteamet og det medicinske personale, der var tildelt til at hjælpe de tre ud af kapslen og udføre kontrol efter flyvningen, var under nøje medicinsk observation i næsten en måned før landingen og blev testet for coronavirus.

Morgan afsluttede en 272-dages mission på sin første flyvning ud i rummet. Han gennemførte syv rumvandringer, hvoraf fire skulle forbedre og forlænge levetiden af ​​stationens Alpha Magnetic Spectrometer, som leder efter beviser for mørkt stof i universet.

Meir og Skripochka tilbragte 205 dage i rummet, med Meir, der udfører de første tre rumvandringer for alle kvinder med besætningskammerat Christina Koch, som vendte tilbage fra rummet i februar.

Besætningsmedlemmerne smilede, mens de talte med medicinske eksperter iført masker. Efter et hurtigt tjek, de vil blive fløjet med helikopter til Baikonur, hvorfra Skripochka vil blive ført til Moskva, sagde Vyacheslav Rogozhnikov, en russisk læge, der overvågede besætningens tilbagevenden.

Morgan og Meir skal køres fra Baikonur til Kyzylorda, 300 kilometer (190 miles) væk, at gå ombord på et NASA-fly til Houston. Restriktioner på internationale flyvninger pålagt af Kasakhstan krævede den lange køretur, sagde Rogozhnikov.

"En tur på 300 kilometer efter landing er noget af en belastning for astronauterne, " han sagde, tilføjer, at Rusland indsatte sine læger for at hjælpe astronauterne, hvis det er nødvendigt.

Skripochka vil tilbringe tre uger under observation på en medicinsk facilitet i Star City kosmonauttræningscenter uden for Moskva, Det oplyser den russiske rumfartsvirksomhed Roscosmos. Star City-embedsmænd sagde, at det medicinske personale, der overvåger ham, vil bære hazmat-dragter for at beskytte ham mod at blive inficeret med den nye virus.

På torsdag, den russiske regerings coronavirus-hovedkvarter rapporterede den første infektion i Star City, som fungerer som det vigtigste knudepunkt for træning før flyvning af USA, Russiske og andre internationale besætningsmedlemmer på den internationale rumstation. Star City har også boligkvarterer for kosmonauter og støttepersonale.

Roscosmos-direktør Dmitry Rogozin sagde onsdag, at det russiske rumselskab havde 30 coronavirus-tilfælde.

Besætningen vendte tilbage til Jorden præcis 50 år efter, at Apollo 13-astronauterne plaskede ned i Stillehavet, efter at en eksplosion i en iltbeholder afbrød månelandingsmissionen.

Taler fra den kredsende forpost før deres landing, de tre sagde, at det ville være udfordrende at vende tilbage til en verden, der er drastisk ændret af pandemien. Morgan sagde, at de forsøgte at følge med nyheder om coronavirus i rummet, men tilføjede, at det var svært at forstå, hvad der virkelig foregik nedenfor.

"Det er ret surrealistisk for os at se hele denne situation udfolde sig på planeten nedenfor, " sagde Meir. "Vi kan fortælle dig, at Jorden stadig ser lige så fantastisk ud som altid heroppefra, så det er svært at tro på alle de ændringer, der er sket, siden vi begge har været heroppe."

En ny besætning bestående af NASAs Chris Cassidy og russerne Anatoly Ivanishin og Ivan Vagner ankom til stationen den 9. april. De sagde før blaffen, at de havde været under en meget streng karantæne i en måned før flyvningen og havde det godt.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.