Definition af hvilke typer skove der kan lagre mest kulstof og under hvilke forhold

Et internationalt hold ledet af Universitetet i Genève (UNIGE) har undersøgt hvilke typer skov, med hensyn til biodiversitet, er de mest effektive til at lagre kulstof. Opgørelsesdata fra naturskove på fem kontinenter viser, at artsdiversiteten er optimal for ækvatoriale og tropiske regnskove, og det, omvendt, i skove beliggende i kolde eller tørre områder, det er træernes overflod og ikke deres mangfoldighed, der begunstiger genindvindingen af ​​CO ₂ . Resultaterne af undersøgelsen, udgivet i Naturkommunikation , er værdifulde til at definere naturlige strategier til at bekæmpe klimaændringer.

Global opvarmning stresser skovene gennem højere gennemsnitlige årlige temperaturer, længerevarende tørke og hyppigere og ekstreme vejrbegivenheder. På samme tid, skove - og det træ, de producerer - kan fange og lagre kuldioxid (CO ₂ ), de spiller derfor en afgørende rolle i at afbøde klimaændringer. Træer og skove fjerner kuldioxid fra atmosfæren og omdanner det til kulstof under fotosyntesen, som de derefter opbevarer i form af træ og vegetation, en proces kaldet kulstofbinding. Imidlertid, ikke alle skove har samme kapacitet til at fange og lagre kulstof.

Modsatte antagelser

I de seneste årtier har forskere har foreslået, at artsdiversitet giver mulighed for tættere stabling og nicheopdeling, der fremmer overfloden af ​​træer i en skov, og at denne overflod øger skovens kulstoflagringskapacitet. Men en anden hypotese antyder, at det ikke er mangfoldighed, der tillader træoverflod, men tilgængeligheden af ​​energisubstrat. Områder med højere energiindhold gør det muligt for flere træer at trives pr. arealenhed og dermed øge kulstofgenindvindingen. Mens disse to hypoteser stiller spørgsmålstegn ved det videnskabelige samfund om forholdet mellem mangfoldighed og overflod, at kende svaret kunne pragmatisk styre kampen mod CO ₂ emissioner.

Et internationalt hold omkring Jaime Madrigal-Gonzalez, videnskabelig samarbejdspartner ved Institut for Miljøvidenskab ved Det Naturvidenskabelige Fakultet i UNIGE, undersøgt hvilken af ​​disse hypoteser der er mest sandsynlig, og under hvilke klimatiske forhold den ene er mere sandsynlig end den anden. Spørgsmålet blev behandlet ved hjælp af opgørelsesdata fra naturskove fra fem kontinenter.

Skove på de fem kontinenter

"At have flere arter er måske ikke altid det, der er nødvendigt for at opnå større kulstoflagring i skovene, " siger Dr. Madrigal-Gonzalez. I stedet, dette forhold synes kun at være fremherskende i de mest produktive skovområder på planeten, der dybest set er begrænset til ækvatoriale og tropiske regnskove, og nogle tempererede skove – i områder, hvor skovrydning og menneskeskabte skovbrande har hærget uberørte miljøer på det seneste. Tværtimod, i skovene i de koldeste eller tørreste områder på jorden, det er tilsyneladende overfloden, fremmet af produktivitet, der bestemmer mangfoldigheden. Her, Enhver stigning i antallet af arter vil ikke nødvendigvis resultere i flere træer og vil derfor ikke have et stort bidrag til kulstoflagring.

Resultaterne af disse undersøgelser er af væsentlig praktisk relevans, da de vil hjælpe beslutningstagere med at identificere naturbaserede strategier for afbødning af klimaændringer og med succes at bruge skove og deres binding af kulstof til at nå de klimamål, der er defineret i Paris-aftalen. "Øget klimastress i de mest produktive skove på planeten kan mindske eller endda kollapse mangfoldighedens rolle i forhold til klimaforandringerne" siger prof. Markus Stoffel, Professor ved Institut for Miljøvidenskab i UNIGE.