Satellit til at spore stigende hav, når klimaet bliver varmere

En jordobservationssatellit udviklet af europæiske og amerikanske rumorganisationer, der skal løfte lørdag, vil måle stigningen i havniveauet, spore ændringer, der truer med at forstyrre titusinder af liv inden for en generation.

Hvis alt går efter planen, nyttelasten vil blive hejst ind i en lavjord 1, 300 kilometer (800 mil) i kredsløb med en Space X Falcon 9-raket, med lift-off fra Vandenberg Air Force Base i Californien kl. 17:17 GMT.

Sentinel-6a vil være den første af to identiske satellitter-den anden, der skal opsendes om fem år-der vil give målinger af hidtil uset præcision indtil mindst 2030.

Hver Sentinel-6 sonde bærer en radar højdemåler, som måler den tid, det tager for radarpulser at rejse til Jordens overflade og tilbage igen.

Satellitterne vil cirkulere planeten i samme kredsløb som tidligere missioner, der leverede data om havhøjde i løbet af de sidste tre årtier, kortlægger 95 procent af Jordens isfrie hav hver tiende dag.

Accelererende stigning i havniveauet er uden tvivl den påvirkning af klimaændringer, der vil påvirke det største antal mennesker i løbet af de næste tre årtier.

Næsten 800 millioner mennesker lever inden for fem meter fra havets overflade, og endda en stigning i havniveauet på et par centimeter kan udmønte sig i langt flere skader som følge af højvande og stormfloder.

Havniveaustigning accelererer

Allerede i dag, der lever mere end 100 millioner mennesker under højvande.

"Ekstreme havniveauhændelser, der historisk set er sjældne - en gang i århundredet i den seneste tid - forventes at forekomme ofte, mindst en gang om året, mange steder i 2050, "især i troperne, FN's klimavidenskabelige rådgivende panel, IPCC, sluttede i en større rapport sidste år.

Satellitter, der sporer verdenshavene siden 1993, viser, at det globale gennemsnitlige havniveau er steget, gennemsnitlig, med over tre millimeter (mere end en tiendedel tomme) årligt.

For nylig, denne hastighed er steget til 5 mm om året.

"Det er afgørende, at vi er i stand til at se disse accelerationer, "sagde Alain Ratier, afgående generaldirektør for Europas meteorologiske satellitagentur, EUMETSAT.

Kina, Bangladesh, Indien, Vietnam, Indonesien og Thailand er hjemsted for det største antal mennesker, der i dag bor på land, der kunne være truet af permanent oversvømmelse inden 2100.

IPCC forudsiger en stigning i den globale havstigning på op til 1,1 meter (43 tommer) ved slutningen af ​​århundredet.

Copernicus Sentinel-6-missionen er et samarbejde fra Europa-Kommissionen, Det Europæiske Rumagentur (ESA), EUMETSAT, NASA og US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Sentinel -satellitterne handler om størrelsen og formen på en stor minibus toppet med skrå solpaneler, og vejer næsten 1, 200 kilo (2, 600 pund), inklusive raketbrændstof.

De er designet til at holde i fem og et halvt år, men kunne levere data i langt længere tid.

© 2020 AFP