Selenmangel fremmes af klimaændringer

Selen er et vigtigt mikronæringsstof hentet fra kostkilder som f.eks. Korn. Selenindholdet i fødevarer afhænger stort set af koncentrationer i jorden:tidligere undersøgelser har vist, at lave selenkoncentrationer er forbundet med høj pH og ilttilgængelighed og lavt indhold af ler og organisk kulstof. I Europa, som det kendes fra regionale undersøgelser, selenfattige jordarter findes især i Tyskland, Danmark, Skotland, Finland og visse Balkanlande.

Til dato, imidlertid, lidt har været kendt om den globale distribution af selen. Ved hjælp af dataminingsteknikker - der involverer vurdering af datasæt, der oprindeligt blev indsamlet til andre formål - har forskere fra Eawag og fem andre forskningsinstitutter nu modelleret globale jordselenkoncentrationer. De seksten vurderede datasæt (1994-2016) omfattede i alt 33, 241 jorddatapunkter. Analyse af selenkoncentrationer i de øverste 30 centimeter jord, sammen med 26 miljøvariabler, angav den dominerende rolle, som klima-jord-interaktioner spiller ved at kontrollere jordens selenfordelinger.

De vigtigste faktorer, der påvirker jordens selenkoncentrationer, er nedbør og det såkaldte tørhedsindeks (potentiel fordampning:nedbør). Nedbør fører til udvaskning af selen fra jorden. På samme tid, nedbør kan have en positiv effekt på selenkoncentrationer, da iltindholdet er lavere i vådt end i tør jord, hvilket betyder, at selen er mindre opløseligt og dermed mindre mobilt. Ud over, hyppig nedbør fører til en lav jord pH, som fremmer bindingen af ​​negativt ladet selen til jordpartikler. Højere selenkoncentrationer vil sandsynligvis forekomme i områder med lav til moderat nedbør og højt lerindhold, mens lavere koncentrationer findes i tørre områder med høj pH og lavt lerindhold.

I lyset af disse fund, forskerne modellerede gennemsnitlige jord-selenkoncentrationer i perioderne 1980-1999 og 2080-2099. Under et moderat klimaforandringsscenarie, selenniveauer forventes at stige i dele af Australien, Kina, Indien og Afrika. Samlet set, imidlertid, selenniveauer forventes at falde:ved udgangen af ​​dette århundrede (2080-2099), 66% af dyrkede områder forventes at miste selen (gennemsnitligt fald på næsten 9% i forhold til 1980-1999). Særligt berørt er landbrugsområder i Europa og Indien, Kina, det sydlige Sydamerika, det sydlige Afrika og det sydvestlige USA (se kort).

Disse tab kan have konsekvenser for menneskers sundhed - i øjeblikket op til 1 milliard mennesker menes at være påvirket af lavt selenindtag i kosten. Ifølge forfatterne, denne undersøgelse fungerer som en tidlig advarsel for humanitære organisationer og agroindustrien. Gødning, der indeholder selen, kan bruges til at bekæmpe selenmangel, som det er blevet gjort i Finland siden 1984. Desuden selenadditiver kunne bruges i dyrefoder.