Opvarmning forstærkes i bjergmiljøer i den sidste mellemistid

Speleothems viste sig at være et stort held:Drypsten fra to huler i de schweiziske alper giver for første gang en kontinuerlig rekonstruktion af temperaturer i den sidste mellemistidstid. Paul Wilcox fra Geologisk Institut har nu offentliggjort en undersøgelse, der viser, at højalpine områder var påvirket af kraftigere temperaturstigninger end lavere højder.

Den sidste mellemistidstid var den sidste varmeperiode før vores nuværende holocæne tidsalder og går tilbage omkring 129, 000 til 116, 000 år siden. Det er mere og mere i fokus for forskningsinteressen, da denne periode kunne bruges som et muligt testbed for varmere forhold i fremtiden. Et kig på klimaudviklingen under den sidste mellemistid kan give os mulighed for at drage konklusioner om, hvordan det nuværende klima vil ændre sig i en opvarmende verden.

Den sidste mellemistid var betydeligt varmere og også klimatisk ustabil:Havniveauet var omkring 6 til 9 meter højere end i dag, Indlandsisen på Grønland var meget reduceret, og globale temperaturer var omkring 2 grader højere. Imidlertid, spørgsmålet om, hvordan alperne så ud på det tidspunkt, står stadig åbent. "Der er adskillige undersøgelser i løbet af denne tidsramme fra Alpernes forland, hovedsageligt baseret på analyser af organisk materiale som pollen. Men nu tilføjer vi to aspekter, som tidligere ikke var tilgængelige:På den ene side en kontinuerlig optegnelse fra et bjergområde i Alperne med en meget præcis kronologi. Og på den anden side en kvantitativ rekonstruktion af temperaturer over hele varigheden af ​​den sidste mellemistid, " forklarer Paul Wilcox. Geologen er post-doc i den kvartære forskningsgruppe ved universitetet i Innsbruck og er hovedforfatter af undersøgelsen, der nu er offentliggjort i Kommunikation Jord &Miljø .

Alperegionen er særligt ramt

Stalagmitter fra to huler i Melchsee-Frutt-regionen i de schweiziske alper udgør det længe ventede datagrundlag for den sidste mellemistid i alperegionen. "Vi var virkelig heldige at finde drypsten, der er så velbevarede og tillader en kontinuerlig rekonstruktion af temperaturerne. Sådan noget finder man ikke ofte, " siger Wilcox. Feltarbejdet, der førte til opdagelsen af ​​disse unikke prøver, var et samarbejde mellem Innsbruck-teamet og speleolog Martin Trüssel fra Foundation Naturerbe Karst und Höhlen Obwalden i Schweiz. De fleste af analyserne blev udført på Institut for Geologi, som har langvarig erfaring i studiet af væskeindeslutninger, en metode, der konstant bliver videreudviklet af forskere som Yuri Dublyansky.

"Vi udvinder bittesmå mængder vand, som er fanget i hulemineralernes krystaller. Vi måler de isotopiske egenskaber af dette gamle nedbørsvand, der giver os mulighed for at drage kvantitative konklusioner om temperaturen for mange tusinde år siden. dette kræver prøvemateriale indeholdende tilstrækkeligt sporvand - og det er sjældent, " tilføjer Christoph Spötl, som leder dette projekt finansieret af den østrigske videnskabsfond (FWF). Resultaterne viser, at den sidste mellemistid var meget mere udtalt for højere højder end for lavere.

"Temperaturerne i det højalpine område var op til 4 grader højere end i dag. Det er væsentligt højere værdier end dem, der er kendt for lavere højder, " siger Paul Wilcox. Geologerne konkluderer, at effekten af ​​en højdeafhængig opvarmning under den sidste mellemistid var tydelig, og at stærkere opvarmning derfor blev observeret i høje højder som Alpeområdet. I øvrigt, en klimatisk ustabilitet, hvis årsag stadig ikke er helt forstået, førte til en brat afkølingsbegivenhed 125, For 500 år siden:"Men selv med denne udvikling, temperaturerne i det højalpine område forblev stadig 2 grader over dagens temperaturer, " tilføjer Wilcox.

Holdet er enige om, at dette næppe er en god nyhed for fremtiden for klimaet i Alperne:"Vi kan ikke direkte sammenligne den sidste mellemistid med det nuværende Holocæn, da orbitalparametre var forskellige i disse to seneste varmeperioder. Imidlertid, disse resultater er alarmerende i lyset af accelerationen af ​​global opvarmning på grund af menneskeskabte drivhusgasemissioner, og bjergområder bør være forberedt på en endnu større temperaturstigning."