Amazon-samfundet anlægger sag mod kinesisk virksomhed på grund af gasafbrænding

Indfødte Waorani fra Ecuadors Amazon anlagde torsdag en retssag mod det statsejede kinesiske olieselskab PetroOriental, beskylder det for at forurene deres forfædres land ved at brænde naturgas af fra oliebrønde i en proces kendt som afbrænding.

Ledere af Waorani-landsbyen Miwaguno gik til en domstol i Francisco de Orellana, hovedbyen i Orellana-provinsen øst for Quito, at anlægge sagen "som ofre."

"Vi har set vores livsstil ændret for altid, " sagde samfundet i klagen. "Vores overlevelse er truet som følge af klimaændringer."

Lokalbefolkningen protesterer mod den udbredte praksis med afbrænding, hvor olieproducenter – i dette tilfælde PetroOriental – bevidst afbrænder millioner af kubikmeter naturgas produceret fra oliebrønde.

Miljøforkæmpere siger, at provinsen Orellana har en høj koncentration af oliebrændere, og Waorani siger, at røgen, der produceres, forurener deres jord og vandkilder.

"Nedbøren smager af kul. Vi bruger det stadig, fordi vi ikke har drikkevand, " sagde Menare Omene, en 52-årig Waorani-kvinde, hvis samfund på omkring 150 personer fremlagde klagen.

PetroOriental driver efterforskningsblok 14 og 17 i Orellana-provinsen, som giver omkring 10, 000 tønder olie om dagen (bpd).

Råolie er Ecuadors vigtigste kilde til udenlandsk valuta, det er 469, 000 bpd, der genererede 3,35 milliarder dollars i året frem til september.

Ecuadors energiministerium anslog i 2018, at for hver produceret tønde olie, omkring 5 kubikmeter naturgas afbrændes.

En miljø-ngo, der støtter Waoranis sag, Accion Ecologica, sagde, at hvis flammerne er slukket, gassen kunne bruges til at producere elektricitet. Det ville kræve store investeringer i lyset af den billigere mulighed for at brænde det, den sagde.

"Vi vil have dem til at slukke for brænderne på grund af miljøskaden på vores jord. Det er fuld forurening, " sagde landsbylederen i Miwaguno, Juan Pablo Enomenga.

Landsbyen ligger relativt tæt på oliebrønde, hvor adskillige PetroOriental-brændere brænder.

Han sagde, at i de sidste 15 år, lokal produktion af yucca og plantain, grundlaget for hans samfunds kost, er gradvist faldet, skyde skylden på miljøforurening.

"Det, vi sår på gården, giver ikke engang 50 procent" sammenlignet med tidligere, han sagde.

Accion Ecologica sagde, at frem til januar i år, det havde registreret 447 brændere i drift i den ecuadoranske Amazonas, inklusive 159 i Orellana alene.

Waorani er et samfund på omkring 5, 000 mennesker, ejer omkring 800, 000 hektar i provinserne Napo, Pastaza og Orellana, de to sidstnævnte grænser op til Peru.

Ecuadoransk lov anerkender indfødte jurisdiktion over deres forfædres territorium, men opretholder statens ejerskab til undergrunden.

© 2020 AFP