Ny analyse fremhæver betydningen af ​​grundvandsudledning til oceaner

En usynlig strøm af grundvand siver ud i havet langs kyster over hele verden. Forskere har haft en tendens til at se bort fra dets bidrag til havets kemi, med fokus på de langt større mængder vand og opløst materiale, der kommer ind i havet fra floder og vandløb, men en ny undersøgelse finder udledning af grundvand spiller en mere væsentlig rolle, end man havde troet.

De nye resultater, udgivet 8. januar i Naturkommunikation , have konsekvenser for globale modeller for biogeokemiske cyklusser og for fortolkningen af ​​isotopregistre af Jordens klimahistorie.

"Det er virkelig svært at karakterisere udledning af grundvand, så det har været en kilde til usikkerhed i modelleringen af ​​globale cyklusser, "sagde første forfatter Kimberley Mayfield, der ledede studiet som kandidatstuderende ved UC Santa Cruz. "Det krævede en stor indsats af forskere rundt om i verden, der kom sammen for at få dette til at ske."

Forskerne fokuserede på fem nøgleelementer - lithium, magnesium, kalk, strontium, og barium - måling af koncentrationer og isotopforhold i kystnært grundvand på 20 steder rundt om i verden, og ved at bruge tidligere offentliggjorte data fra yderligere websteder.

"Disse elementer er vigtige, fordi de kommer fra forvitring af sten, og forvitring af silikatsten udgør en enorm optagelse af kuldioxid fra atmosfæren over lange tidsskalaer, Mayfield forklarede.

Medforfatter Adina Paytan, en forskningsprofessor i UCSC's Institute of Marine Sciences, nævnte grundvand er en vigtig kilde til input til havene, men har været let at ignorere, fordi den er usynlig og svær at måle.

"Dette er den første globale vurdering af grundvandsudledning for de fleste af disse elementer, " sagde Paytan. "Denne information er nyttig for vores forståelse af, hvordan forvitring af sten er relateret til klimaet, ikke kun i nuet, men også i fortiden. "

Undersøgelsen anslår, at mængden af ​​disse grundstoffer, der kommer ind i havet fra grundvand, er mindst 5%, og op til 16 %, af bidragene fra floder baseret på de seneste globale estimater af grundvandsstrømmen. Resultaterne viste også, at den isotopiske sammensætning af grundvandsudledning kan være forskellig fra floder.

"Sammensætningen af ​​grundvandsudledning er meget afhængig af kystgeologi, der henviser til, at flodvand er mere påvirket af kontinenterne, "Mayfield sagde." Det er vigtigt at erkende, at grundvand gør en forskel globalt, og nu hvor vi har dette store datasæt, folk kan blive ved med at forbedre det med flere prøver og udvikle bedre modeller for global grundvandsudledning. "