El Nino og La Nina, klimakredsløbene, der blæser varme og kolde

Naturlige klimafænomener El Nino og La Nina er modsatte faser af et komplekst vejrmønster så kraftigt, at det kan ændre den globale temperatur.

Koblet til havoverfladetemperaturer i det centrale og østlige Stillehav omkring ækvator, samt atmosfæriske ændringer, herunder vind og nedbør, disse begivenheder spiller en væsentlig rolle i Jordens klimasystem.

Peruanske og ecuadorianske fiskere opfandt udtrykket El Nino i det 19. århundrede for ankomsten af ​​en usædvanlig varm havstrøm ud for kysten lige før jul. El Nino kan henvise til Jesusbarnet på spansk.

Navnet kom til at beskrive fænomenet opvarmning af overfladevand nær kysterne i Sydamerika, mens perioderne med intensiveret afkøling i samme region blev kaldt La Nina.

Fænomenerne kan hver vare ni til 12 måneder og forekommer uregelmæssigt, hvert andet til syv år, punkteret med neutrale perioder.

De varierer i intensitet og følger ikke nødvendigvis efter hinanden, så for eksempel er det muligt at have to El Nino -begivenheder i træk adskilt af en neutral periode.

Deres virkninger er mangfoldige og vidtrækkende.

En El Nino-episode kan forårsage reduceret nedbør i dele af det østlige Australien, Sydøstasien, Indien, det sydlige Afrika og det nordlige Brasilien, men vådere forhold over dele af Sydamerika, ækvatorial Østafrika og det sydlige USA.

På mange områder, La Nina forårsager det modsatte.

De to fænomener kan også forårsage betydelige klimaudsving - varmere for El Nino og køligere for La Nina.

I 2015 og 2016, en særlig intens El Nino stoked temperaturer for at gøre 2016 til det varmeste år nogensinde registreret, med eksperter, der vurderer, at fænomenet tilføjede mellem 0,1 og 0,2 grader Celsius.

Nu har 2020 matchet den varme rekord, men denne gang var der ingen El Nino. Faktisk, temperaturerne var på et rekordhøjt niveau på trods af begyndelsen af ​​en La Nina-periode, der startede i slutningen af ​​sommeren.

Selvom vi ikke præcist ved, hvad virkningen af ​​klimaændringer har på disse naturfænomener, Verdens Meteorologiske Organisation har sagt, at det sandsynligvis forstærker deres virkninger, især El Ninos intense varme og større nedbør.

Forudsigelse af begyndelsen af ​​en episode er nu mulig flere måneder i forvejen, muliggøre en vis forberedelse til landbrug eller vandforvaltning.

Men på en opvarmende planet, WMO siger, at La Ninas afkølende effekter sandsynligvis ikke vil være tilstrækkelige til at opveje de stigende temperaturer forårsaget af klimaændringer.

"La Nina -årene er nu varmere end år med stærke El Nino -begivenheder fra fortiden, " sagde WMO's generalsekretær Petteri Taalas i oktober.

© 2021 AFP