Havets dybe vand kan tære Byron Bays kystøkosystemer

Koldt havvand, den slags, der giver strandgæster lettelse i sommervarmen, i virkeligheden kan tære kystøkosystemer ifølge ny forskning fra Southern Cross University.

Dette skyldes, at opstødshændelser - når koldt vand tvinges op fra den dybe havbund - langs den østlige australske kyst (forårsaget af den østlige australske strøm (EAC)) ledsages af stigende niveauer af kuldioxid, der fører til forsuring af havet.

På den anden side af Stillehavet, i de californiske og peruvianske systemer, sådanne opstødshændelser ledsages af betydelige fald i havets iltmætning og pH. Lavere pH -værdier fører til forhold, hvor opstrømmende vand bliver ætsende for mineralet aragonit, en vital byggesten for en række marine organismer, herunder koraller, snegle, muslinger og østers. Så, hvordan er situationen hjemme i Australien?

Southern Cross University's Center for Coastal Biogeochemistry research team, ledet af oceanograf Dr. Kai Schulz, baserede sig i Cape Byron Marine Park ud for Byron Bay i fire måneder for at undersøge de kemiske egenskaber ved dybt vand, der blev opslugt af det australske fastlands mest østlige punkt.

Resultaterne viser, at opvækst og stigende niveauer af menneskeskabt kuldioxid virker i fællesskab for at forringe habitatets egnethed, især for aragonitproducenter. Avisen er offentliggjort i tidsskriftet Grænser i havvidenskab .

"Med temperaturer, der falder med op til 5 grader Celsius, ilt med 34%, pH med 0,12 og aragonitmætningstilstand (Ωarag) med 0,9 enheder, disse begivenheder er meget betydningsfulde, "Sagde Dr. Schulz.

Ekstrapolering af nutidens data til præindustrielle tider, teamet fandt ud af, at kombinationen af ​​igangværende havforsuring og opvækning allerede har ført til overskridelse af en række biologiske og geokemiske Ωarag -tærskler, såsom opløsning af aragonit i revsedimenter.

Når opløsningen af ​​calciumcarbonat overstiger produktionen af ​​calciumcarbonat i rev, er de dømt til at forsvinde.

"Dette skyldes stigende niveauer af menneskeskabt kuldioxid, der fører til forsuring af havet, "sagde medforfatter professor Bradley Eyre.

I alt, teamet identificerede 32 store dybvandsopvækstbegivenheder. Med et gennemsnit på én begivenhed hver fjerde dag, dette er mere end holdet havde regnet med.

"Disse vandmasser stammer fra 200 til 250 meter fra den centrale øst -australske hylde, "sagde lektor og dykkerbetjent Simon Harley.

Når man sammenligner dybtvandsunderskrifter langs den øst-australske hylde, forskerne fandt ud af, at situationen længere nordpå i Great Barrier Reef måske er endnu mere udtalt. Dette skyldes, at i dag bærer hylde-associerede farvande allerede et stærkere dybvandssignal end på det nuværende undersøgelsessted ved Cape Byron.

Med Great Barrier Reef anslået til i øjeblikket at bidrage med mere end 6 milliarder dollar årligt til den australske økonomi, dybvandsopvækst og dens indvirkning i et forandret klima ville koste betydelige økonomiske omkostninger.

"Når man ser ind i fremtiden, intensiteten og virkningen af ​​disse begivenheder afhænger kritisk af vores evne til at bremse menneskeskabt CO ₂ emissioner, "sagde Dr. Schulz.