En leders køn spiller en rolle i den lokale regerings bæredygtighedspolitik

Når det kommer til lokale myndigheder, betyder køn af en borgmester eller amtsdirektør noget for bæredygtighedspolitikken? Ja, men kun på visse måder, ifølge ny forskning fra Binghamton University, State University of New York.

Kristina Lambright, lektor i offentlig administration, og George Homsy, lektor i offentlig administration og leder af miljøstudierne, undersøgte sammenhængen mellem kvindelig ledelse og lokale myndigheders vedtagelse af bæredygtighedspolitikker i "Ud over fællesskabskarakteristika:en leders køn og lokale myndigheders vedtagelse af energibesparelsespraksis og omfordelingsprogrammer, " offentliggjort for nylig i Lokalt miljø:The International Journal and Justice Sustainability .

I Lambright og Homsys undersøgelsesprøve, lokale regeringer med en kvindelig leder vedtog 29,2 % flere fællesskabsenergipolitikker end fællesskaber med mandlige ledere. Denne gruppe af politikker fokuserer på at hjælpe borgere, non-profit og virksomheder reducerer energiforbruget ved, for eksempel, levere eller finansiere energisyn og vejrbeskyttelsesprogrammer.

Forskerne fandt også en stigning på 12,7 % i antallet af omfordelingsprogrammer i samfund ledet af kvinder. Disse programmer støtter udsatte befolkningsgrupper ved at styrke det sociale sikkerhedsnet. Denne type program omfatter incitament til billige boliger og finansiering af børnepasning.

Med et tredje sæt politikker, Lambright og Homsy fandt ingen sammenhæng mellem en leders køn og vedtagelsen af ​​regeringens energibesparelsespraksis. Denne gruppe af politikker omfatter sådanne foranstaltninger som opdatering af gadelygter med energieffektive pærer og indkøb af hybridbiler til den kommunale flåde.

"Der er en ret veldokumenteret litteratur om tidligere forskning, der indikerer, at kvinder og mænd ser forskelligt på problemer, " sagde Lambright. "Jeg er fascineret af, at der er denne forskel i den generelle befolkning, kvinder er generelt mere miljøvenlige, men det oversættes ikke, når de er i magtpositioner, til større støtte til regeringens energibesparelsesbestræbelser. Jeg er virkelig interesseret i, hvorfor det er hvorfor dette område."

Parret brugte data fra 2015 Local Government Sustainability Practices Survey udført af International City/County Management Association, som blev afsluttet 1. 672 lokale myndigheder over hele landet. Der er færre kvinder, der leder lokale myndigheder end mænd, selvom tallene er forbedret markant gennem årtierne, fra 1 % i 1974 til 17 % i 2018. Udover køn, forskerne tog hensyn til virkningen af ​​andre variabler, såsom et politisk parti.

Demokratiske ledere var 18,5 % mere tilbøjelige til at vedtage sociale velfærdsprogrammer, men disse kommuner var ikke mere tilbøjelige til at have energibesparende foranstaltninger af nogen art. Ser man på nationale tendenser, du ville forvente, at demokraterne ville støtte alle tre bæredygtighedspraksis mere end republikanerne. Nationale tendenser, imidlertid, ikke nødvendigvis påvirker de lokale myndigheders daglige drift, som leverer tjenester som vejvedligeholdelse og afhentning af affald.

"I de fleste lokale myndigheder, det er lige meget om de er republikanere eller demokrater, de skal stadig sørge for belysning og pløje gaderne, " forklarede Lambright.

Kollektiv tænkning og bevaring

Der er teorier, der forklarer kønsforskellene i politik. Kvinder, for eksempel, er mere tilbøjelige til at finde sig selv i en sårbar indkomstposition, og dermed ville drage fordel af sociale sikkerhedsprogrammer. Socialisering kan også spille en rolle:kvinder forventes ofte at påtage sig omsorgsroller og tage hensyn til andres velfærd – med andre ord, tænker på det kollektive gode frem for det individuelle.

Denne kvindelige socialisering kunne egne sig til kvindelige politikeres støtte til foranstaltninger, der kræver kollektiv tænkning, såsom vedtagelse af sociale velfærdsprogrammer og energibesparende foranstaltninger i lokalsamfundet.

De lokale myndigheder skal foretage betydelige investeringer for at gennemføre disse initiativer. Imidlertid, kommunerne får ikke direkte økonomisk gavn af denne indsats; i stedet, lokalbefolkningen og virksomhederne gør, Homsy forklarede.

Derimod indsatsen for at bevare en regerings energiforbrug vil spare kommunen selv penge i det lange løb. måske gør det til et nemt valg for folkevalgte, uanset om de prioriterer kollektive interesser eller ej.

"Et godt spørgsmål at undersøge og en mulig forklaring er, 'Er kvindelige ledere mere kollektivt indstillede?'" sagde Homsy.

Næste skridt

Lambright og Homsy fandt også ud af, at kommuner er mere tilbøjelige til at vedtage bæredygtighedsforanstaltninger, hvis de er i en god økonomisk position. Jo større de er, jo flere ressourcer de har at trække på i form af offentlige faciliteter, mennesker og mere. Mindre, samfund med kontanter vil måske ikke føle sig i stand til at forfølge disse veje.

Størrelse har også betydning på en anden måde:jurisdiktioner med mere end 100, 000 mennesker er lidt mere tilbøjelige til at have kvindelig ledelse. Fjorten procent af kvindelige ledere tjener i samfund af denne størrelse, sammenlignet med 9 % af mandlige ledere, ifølge deres forskningsdata.

Er steder med en etableret interesse for bæredygtighed mere tilbøjelige til at vælge kvindelige ledere i første omgang? Bidrager størrelsen af ​​samfundet væsentligt til både bæredygtighed og kvindelig ledelse? Blev bæredygtighedspolitikker vedtaget under en kvindes ledelse eller år før?

Lambright og Homsy ved det ikke – endnu. Deres nuværende data viser sammenhæng, men ikke årsagssammenhæng, fører dem til deres næste projekt.

"I denne næste fase af vores forskning, vi skal tale med mandlige og kvindelige ledere på steder, hvor de har gjort noget positivt ved miljøet og finde ud af, hvordan projektet er opstået, hvilke barrierer de stod over for, og hvordan de håndterede disse udfordringer, " sagde Homsy.

De planlægger at interviewe omkring 60 lokale embedsmænd, fordelt ligeligt mellem kvinder og mænd, som er involveret i lokale miljømæssige bæredygtighedsinitiativer i staten New York. Lige nu, de arbejder på at identificere disse embedsmænd gennem nyhedsartikler i staten New Yorks største dagblade. Ideelt set interviewpersonerne vil repræsentere regeringen på forskellige niveauer, lige fra landsby til amt, og vil blive valgt tilfældigt.

Forskerne vil undersøge deres erfaringer med bæredygtighedsspørgsmål, men også udforske deres ledelses- og kommunikationsstile og de særlige udfordringer, de stod over for. Ud over, de vil selv se på bæredygtighedsinitiativerne.

"Vil vi se forskelle mellem, hvordan mænd og kvinder leder?" spurgte Lambright. "Vi vil fokusere på bæredygtighedspolitik, men vi ser også på, om der er forskelle i, hvordan mænd og kvindelige ledere griber ledelse mere generelt ind."