Når det kommer til øjenvidneberetninger om jordskælvsrystelser, repræsentation har betydning

Efterhånden som videnskabsmænd i stigende grad stoler på øjenvidneberetninger om jordskælvsrystelser rapporteret gennem onlinesystemer, de bør overveje, om disse beretninger er samfundsmæssigt og rumligt repræsentative for en begivenhed, ifølge et nyt papir offentliggjort i Seismologiske forskningsbreve .

Socioøkonomiske faktorer kan spille en betydelig, hvis kompleks rolle i at begrænse, hvem der bruger systemer som f.eks. U.S. Geological Survey's "Did You Feel It?" (DYFI) for at rapportere jordskælvsrystelser. I Californien, for eksempel, forskere konkluderede, at DYFI ser ud til at indsamle data på tværs af et bredt socioøkonomisk område, omend med nogle spændende forskelle relateret til naboskabsindkomstniveau under jordskælv som Loma Prieta fra 1989, jordskælvene i Northridge og Ridgecrest fra 1994.

I Indien, derimod, stærke huller i læsefærdigheder og by- og landdistrikter kan føre til huller i selvrapporterede jordskælvskonti, selvom DYFI, skriver Susan Hough fra USGS og Stacey Martin fra Australian National University.

Tidligere undersøgelser har set på årsagerne til, at folk reagerer på DYFI, herunder en 2016-udgivelse af Sum Mak og Danijel Schorlemmer. Men socioøkonomiske forskelle i, hvem der rapporterer jordskælvsrystelser "er en faktor, vi ikke har tænkt nok over, selvom det er ved at forme de tilgængelige datasæt, især uden for USA," sagde Hough.

Intensitetsdata hentet fra DYFI bruges til at udvikle ShakeMap-repræsentationer af jordens bevægelse på steder med sparsom instrumentering. ShakeMap informerer på sin side om Prompt Assessment of Global Earthquakes for Response (PAGER), der giver afgørende hurtig information til jordskælvsrespons.

"Slutresultatet er, at vi er afhængige af ikke -repræsentative [DYFI] -data for at udfolde ShakeMaps for store globale jordskælv, " Selvom dataene er begrænsede og ikke-repræsentative, PAGER giver muligvis ikke beredskabsledere en god indikation af, hvor de skal lede deres ressourcer hen."

"Jeg kender mange, der tager DYFI-observationerne uden for USA for pålydende uden nogen som helst undersøgelse og gjorde den forkerte antagelse, at det er alt, hvad der er i historien, " tilføjede Martin. "Som vi har vist i denne undersøgelse, det ville være en virkelig upassende antagelse. "

Repræsentation kan også spille ind, når forskere stoler på arkivkonti for at studere historiske jordskælv. Hough beskrev den potentielle indvirkning af ikke-repræsentative jordskælvsrapporter i en tidligere undersøgelse, da hun og hendes kollega Morgan Page fandt et brev offentliggjort i en Arkansas-avis, der hjalp med at lokalisere et jordskælv i 1882 i Choctaw Nation i det sydøstlige Oklahoma. En enkelt chance-konto har hjulpet seismologer til bedre at forstå historisk seismicitet i Oklahoma, men der er stadig mange "ukendte ubekendte" om jordskælv i regionen under og efter begivenheden i 1882, fordi indianske beretninger er utilgængelige, sagde Hough.

Da Hough og Martin sammenlignede DYFI-svar med postnummerets gennemsnitlige husstandsindkomst for de tre californiske jordskælv, forskerne afdækkede nogle komplekse og spændende tendenser. For jordskælvet i Northridge, for eksempel, relativt velhavende områder var mere tilbøjelige til at bidrage med stærke rysterapporter, og stærke rysteniveauer fra fattigere områder kan være underrepræsenteret i DYFI-dataene.

Forskerne fandt ud af, at i Indien, DYFI-rapporter var stærkt skæve til byindivider og var stærkt afhængige af en regions læsefærdigheder. I nogle tilfælde, forskellen mellem DYFI-selvrapporter og regnskaber indsamlet med traditionelle midler som f.eks. lokale pressekonti var betydelig. For 2015 Gorkha jordskælvet, for eksempel, 74 % af DYFI-svarene var fra byområder, mens kun 34 % af de traditionelle konti var fra bycentre.

"At være indisk, Jeg ved selv, at der er uligheder på adskillige fronter i mit land, " sagde Martin. "Ikke desto mindre var den skarpe kontrast i DYFI-rapporter i byer og på landet fra Indien for de tre jordskælv, der blev analyseret til denne undersøgelse, stadig overraskende for mig. Jeg havde ikke forudset, at de sociale forskelle ville vise sig i noget så tilsyneladende fjernt som jordskælvsrapporter."

Yderligere udvikling af onlinesystemer vil potentielt gøre dem mere inkluderende; for eksempel, herunder online undersøgelser på flere sprog, og design af brugervenlige apps. Det er også fortsat vigtigt, sagde forskerne, at undersøge jordskælvseffekter ved hjælp af medierapporter, som undersøgelsen viste, har en tendens til at være mere inkluderende i Indien.

Hough bemærkede, at geovidenskabssamfundet kæmper med, hvordan underrepræsentation påvirker arbejdsstyrken, men undersøgelser som denne viser, hvordan underrepræsentation "faktisk er et problem for videnskaben selv."

"Du kan forbinde prikkerne, Jeg tror, "sagde hun." Hvis du ikke har et forskelligartet samfund af forskere, du har ikke folk, der stiller de rigtige spørgsmål."