Fisk bidrager årligt med omkring 1,65 milliarder tons kulstof i afføring og andet

Forskere har ringe forståelse for den rolle, fisk spiller i den globale kulstofcyklus i forbindelse med klimaforandringer, men en Rutgers-ledet undersøgelse viste, at kulstof i afføring, respiration og andre udskillelser fra fisk - cirka 1,65 milliarder tons årligt - udgør omkring 16 procent af det samlede kulstof, der synker under havets øverste lag.

Bedre data om denne centrale del af Jordens biologiske pumpe vil hjælpe forskere med at forstå virkningen af ​​klimaændringer og høst af skaldyr på fiskenes rolle i kulstofstrømmen, ifølge undersøgelsen - den første af slagsen - i tidsskriftet Limnologi og Oceanografi . Kulstofstrøm betyder bevægelse af kulstof i havet, herunder fra overfladen til dybhavet - fokus for denne undersøgelse.

"Vores undersøgelse er den første til at gennemgå den indvirkning, som fisk har på kulstofstrømmen, "sagde hovedforfatter Grace K. Saba, en adjunkt i Center for Ocean Observing Leadership i Institut for Hav- og Kystvidenskab på School of Environmental and Biological Sciences ved Rutgers University-New Brunswick. "Vores estimat af fiskens bidrag - omkring 16 procent - indeholder en stor usikkerhed, og forskere kan forbedre det med fremtidig forskning. Former af kulstof fra fisk i havvand, hvor sollyset trænger ind - op til omkring 650 fod dybt - omfatter synkende fækale piller, uorganiske carbonpartikler (calciumcarbonatmineraler), opløst organisk kulstof og respireret kuldioxid. "

Havet spiller en afgørende rolle i Jordens kulstofcyklus ved at udveksle kuldioxid, en vigtig drivhusgas forbundet med global opvarmning og klimaændringer, med atmosfæren. Kuldioxid optaget af havet optages af planteplankton (alger), små encellede planter ved havets overflade. Gennem en vigtig proces kaldet den biologiske pumpe, dette organiske kulstof kan gå fra overfladen til havdybder, når algemateriale eller fækale piller fra fisk og andre organismer synker. Den daglige migration af fisk til og fra dybderne bidrager også med organiske kulstofpartikler, sammen med udskilt og respekteret materiale. En anden faktor er blanding af havvand.

"Kulstof, der gør sin vej under det solbeskinnede lag, bliver afsat, eller gemt, i havet i flere hundrede år eller mere, afhængigt af dybden og placeringen, hvor organisk kulstof eksporteres, "Saba sagde." Denne naturlige proces resulterer i en vask, der virker til at balancere kilderne til kuldioxid. "