Jordlivet trives mellem oliepalmeblade

Truslen mod insekter og andre små væsner fra rydning af regnskov og konsekvenserne for miljøet i tropiske områder er anerkendt. Hvad der hidtil ikke er blevet undersøgt er, om og hvor, oliepalmeplantagerne er i stand til at opretholde bestanden af ​​små underjordiske dyr, der arbejder for at holde jorden sund. I en ny undersøgelse ledet af universitetet i Göttingen, forskere har opdaget høje niveauer af biologisk aktivitet i områder over jordoverfladen, der kan tjene som oaser for jordorganismer. De identificerede, at den suspenderede jord i hullerne, hvor bladene vokser ud af palmestammen, faktisk kan give nye mikrohabitater, hvor jorddyr kan trives. Forskningen blev offentliggjort i Grænser i økologi og miljø .

Den hurtige udvidelse af oliepalmeplantager i hele Sydøstasien på grund af den stigende globale fødevareefterspørgsel har afsmittende virkninger for miljøet. Regnskov kan ryddes, hvilket resulterer i store tab af jordstruktur, fertilitet og biodiversitet. I jorden, mange væsner er vigtige for økosystemfunktioner:at gøre næringsstoffer tilgængelige, danner jordstrukturer, og levere andre tjenester såsom nedbrydning, bestøvning og skadedyrsbekæmpelse. For at finde ud af om den biologiske aktivitet i jord i oliepalmeplantager, forskere fra universitetet i Göttingen undersøgte jordsamfund i seks forskellige mikrohabitater i en 16 år gammel oliepalmeplantage på Sumatra, Indonesien. Forskere fra Collaborative Research Center EFForTS (Ecological and Socioeconomic Functions of Tropical Lowland Rainforest Transformation Systems) indsamlede 9, 205 individer af makrofauna (regnorme og store leddyr såsom myrer, fluelarver og tusindben), 40, 229 af mesofauna (små leddyr såsom springhaler og mider), 2, 895 nematoder, og 4, 467 testate amøber (encellede mikroorganismer, der har en beskyttende skal omkring sig).

"Da mange oliepalmeplantager kan være med os for at blive, det er bydende nødvendigt at få en bedre forståelse af jordens biodiversitet på tværs af mikrohabitater, " forklarer Dr. Anton Potapov fra universitetet i Göttingen. "Dette vil hjælpe landmænd og plantageejere med at udvikle mere bæredygtige metoder, der kan bevare økosystemets funktion." Et af de mikrohabitater, forskerne har undersøgt, er dannet ud fra ophobning af døde blade og andre detritus i hullerne ved bunden af ​​palmeblade. Detritus danner jordfyldte sprækker ophængt over jorden, som laver små hjørner og fordybninger til jordliv. Forskernes analyse viste, at der var langt flere aktive jordbeboere i disse suspenderede jorder end under jorden.

"Det er vigtigt at indse, at høj aktivitet i den suspenderede jord ikke kompenserer for nedbrydningen af ​​jorden under jorden, " tilføjer Dr. Valentyna Krashevska. "Men nu kan vi drage fordel af denne viden og bedre bevare suspenderet jord under plantageforvaltning, som delvist kan opveje skaderne forårsaget af oliepalmelandbrug på jordbårne processer og biodiversitet."