Virkninger af tidligere istider mere udbredt end tidligere antaget

Kolde temperaturer, udbredt i istiden, havde en betydelig indvirkning på tidligere og moderne uglacierede landskaber i store dele af Nordamerika, ifølge en nylig undersøgelse af University of Arkansas geolog Jill A. Marshall.

Marshall, adjunkt i geovidenskab, er den første forfatter til undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Geofysiske forskningsbreve .

Resultaterne hjælper med at forme forståelsen af ​​jordens "kritiske zone, "det relativt tynde lag på planeten, der strækker sig fra hvor vegetation møder atmosfæren til det laveste omfang af forvitret grundfjeld." Klima og økosystemer bestemmer, hvor hurtigt grundfjeldet forvitres, hvordan jord produceres, hvordan sediment bevæger sig på land og i floder og andre faktorer, der former landskabet, "skrev forfatterne.

I kolde lande, som Alaska i dag, frost kan revne eller forvitre sten, der er på eller nær jordens overflade - hvilket gør den mere porøs og gør fast sten til sediment. Ved at anvende en frostforvitringsmodel til paleoklimasimuleringer i Nordamerika, der sporer temperaturer under det sidste glaciale maksimum cirka 21, For 000 år siden, Marshall og hendes team fastslog, at et stort skår i Nordamerika, fra Oregon til Georgien og så langt sydpå som Texas og Arkansas, sandsynligvis blev påvirket af sådanne periglaciale processer.

Mens permafrostlandskaber som den moderne arktiske oplever frossen jord i to år eller mere, periglaciale landskaber, men ikke permanent frosset, opleve temperaturer under frysepunktet i store dele af året. Selvom beviset på tidligere periglaciale processer let skjules af vegetation og/eller slettes ved efterfølgende geologiske processer, holdets resultater tyder på, at frostforvitring (og i vid udstrækning andre periglaciale processer) dækkede et område, der var omkring 3,5 gange større end det kortlagte omfang af permafrost under det sidste glaciale maksimum. Denne forudsagte indflydelse fra tidligere kolde klimaer på vejrforhold under jorden kan i væsentlig grad påvirke moderne landskabsegenskaber, som vi er afhængige af, såsom jordtykkelse og vandlagring.

"Baseret på den udbredte forekomst af frostforvitring i glacialperioden over meterdybder, vi foreslår, at tidligere kolde klimaer har haft en betydelig indvirkning på moderne landskaber, både gennem vedvarende påvirkning af underjordiske veje for vand og dermed kemisk forvitring, og klippeskader, der bidrager til den hastighed, hvormed sten opdeles i sediment og potentiel ustabilitet på grund af ikke-stabile hastigheder ved bakkehældninger og flodprocesser, "står der i avisen.