Franske brandmænd kæmper mod Riviera-inferno for tredje dag

Hundredvis af brandmænd kæmpede for en tredje dag onsdag for at begrænse Frankrigs værste skovbrand i sommeren nær det glitrende Riviera-resort Saint-Tropez, som har tvunget tusindvis af indbyggere og turister til at flygte.

Flammen har sviddet omkring 5, 000 hektar i en region kendt for sine skove, vinmarker og fauna, siden den brød ud i naturreservatet Plaine des Maures mandag aften.

Branden "havde ikke spredt sig" i løbet af natten, men "det betyder ikke, at den er under kontrol, sagde brandvæsenets talsmand for Var-regionen, Franck Graciano.

"Vi vil udføre det samme grundlæggende arbejde som i går ved at tabe vand på de kritiske steder, " han sagde.

Nogle 1, 200 brandmænd blev indsat, ved hjælp af højtryksslanger og vandbombende fly og helikoptere til at kontrollere flammerne.

Høje temperaturer og stærk vind tvang lokale myndigheder til at evakuere omkring 7. 000 mennesker fra hjem og campingpladser, Var prefekturet sagde tirsdag, mange til sikkerheden i kommunale bygninger og skoler.

Blandt dem var 1, 300 mennesker bor på en campingplads i landsbyen Bormes-les-Mimosas ned langs kysten fra Saint-Tropez.

Andre flygtede fra landsbyen La-Garde-Freinet, men der var ikke nye evakueringer natten over, oplyser brandvæsenet onsdag.

"Vi begyndte at lugte røgen omkring klokken 19.00, så så vi flammerne på bakken, "sagde Cindy Thinesse, som mandag aften flygtede fra en campingplads nær Cavalaire.

"Vi tøvede, men da vi så det, vi besluttede at tage afsted, sagde hun til AFP.

'Kampen er i gang'

"De kommende timer bliver helt afgørende" for slukningsindsatsen, Præsident Emmanuel Macron, som har holdt sin sommerferie ved Middelhavskysten, sagde under besøg hos førstehjælpere tirsdag aften.

Mens Macron tilføjede, at "kampen fortsætter, og ilden endnu ikke er blevet slukket, stabiliseret, " sagde han, at brandmændenes mod havde formået at "undgå det værste" uden tilskadekomne indtil videre.

Store flammer har allerede hærget dele af Tyrkiet, Bulgarien, Albanien, Nordmakedonien, Grækenland, Italien, Spanien, Portugal, Israel, Tunesien, Algeriet og Marokko i år.

Middelhavsområdet har længe stået over for sæsonbetonede naturbrande i forbindelse med dets tørre og varme vejr om sommeren, men klimaforskere advarer om, at de vil blive mere og mere almindelige på grund af menneskeskabt global opvarmning.

Den franske brand menes at være startet nær et motorvejsstoppested omkring 30 kilometer nordvest for Saint-Tropez.

"Vi har aldrig set det brede sig med en sådan hastighed, det var tre eller fire gange det sædvanlige, "Thomas Dombry, borgmester i landsbyen La Garde-Freinet, fortalte AFP.

Myndighederne regnede omkostningerne for miljøet, selvom brandene stadig rasede tirsdag.

"Halvdelen af ​​naturreservatet Plain des Maures er blevet ødelagt, "Concha Agero, vicedirektør for det franske kontor for biodiversitet, sagde tirsdag.

Forkullede elledninger lå på jorden tirsdag, og mange træer blev brændt omkring deres stammer, men deres grene var intakte, tyder på, at ilden var slået igennem med fart.

Men efter en rolig nat tirsdag, teknikere begyndte onsdag at forsøge at genoprette telefon- og elledninger.

© 2021 AFP