Den antarktiske halvø vil sandsynligvis varmes op i løbet af de næste to årtier

En analyse af historiske og projekterede simuleringer fra 19 globale klimamodeller viser, at på grund af klimaændringer, temperaturen på den antarktiske halvø vil stige med 0,5 til 1,5 grader Celsius i 2044.

Fremskrivningerne viste også, at nedbør - en trussel mod is, hvis det manifesterer sig som regn - sandsynligvis vil stige på halvøen med omkring 5% til 10% i samme periode.

Estimaterne blev offentliggjort for nylig i tidsskriftet Klimadynamik .

"Vi er bekymrede over disse fund. Vi har generelt set ret store ændringer på halvøen, generelt bliver varmere, og ishylder og gletsjere løber ud i havet, " sagde David Bromwich, en førende forfatter af undersøgelsen og en forskningsprofessor ved The Ohio State University Byrd Polar and Climate Research Center og afdeling for geografi.

Halvøen stikker op som en hale ud for den nordvestlige side af Antarktis, krumning nær den sydligste del af Sydamerika og Chile.

Siden 1950'erne, halvøen, sammen med resten af ​​den vestlige del af Antarktis, har været et af de hurtigst opvarmende områder på Jorden. Og fordi den er dækket af bjerge - den højeste top er lidt over 10, 600 fod - standard klimamodeller overser nogle af nuancerne af, hvordan klimaændringer påvirker halvøen, sagde Bromwich.

"Spørgsmålet for den antarktiske halvø er, at det er denne smalle, men høje bjergkæde, og disse store modeller, der spænder over hele kontinentet, tager ikke højde for det. Vores mål var at give flere detaljer i disse fremskrivninger, " han sagde.

Analysen fandt, at de største stigninger i temperatur - omkring 2 grader Celsius - sandsynligvis ville ske i det antarktiske efterår og vinter, men varmere temperaturer, der forventes til sommeren, ville give de fleste problemer.

Det kunne skabe en dobbelt trussel mod isen på halvøen, Bromwich sagde:Varmere temperaturer betyder også, at noget nedbør, der tidligere kunne være faldet som sne, sandsynligvis vil falde som regn.

Mere regn betyder mindre sne på toppen af ​​isen, som beskytter is mod solens stråler ved at reflektere dem tilbage til himlen.

"Men nu, hvis du har bar is, eller is, der smelter lidt, og solen skinner ned på den, en god del af den energi går til smeltning, " sagde Bromwich. "Og vi har set dette tidligere med andre ishylder - det er som en hammer, det går bare i stykker."

Undersøgelsens forfattere fandt også, at for virkelig at forudsige, hvad der kan ske på halvøen, bedre, Der er brug for mere nuancerede klimamodeller.

Store klimamodeller - dem, der dækker jordens overflade - tager ofte ikke hensyn til andre faktorer, der er specifikke for mindre områder. På den antarktiske halvø, Bromwich sagde, en overset faktor er modifikationen af ​​de vestlige, vinde, der blæser fra vest til øst nær begge poler. De vestlige lande blæser direkte over den antarktiske halvø, skabe et slags mikroklima, som store klimamodeller ofte savner.

Disse nuancer er især vigtige på den antarktiske halvø, som siden slutningen af ​​1970'erne er blevet betragtet som en vigtig fortrop for, hvad der kan ske i resten af ​​Antarktis. halvøen, klimaforskere er kommet til at forstå, er mere modtagelige for virkningerne af klimaændringer. Den første person, der forudsagde, at ændringer i hele Antarktis først ville blive set på halvøen, var en anden forsker i Ohio State, John Mercer, som var kendt over hele verden for sit arbejde med klimaændringer i Antarktis.