Videnskaben siger:At Michigan -meteoren kunne have været mere kødfuld

Ildkuglen, der stribede gennem Michigan -himlen, viste et ganske show, men så vidt som potentielt dræber rumsten, det var blot et glimt i gryden.

Der er meget større asteroider, der kører gennem vores solsystem. Forskere, der ser efter dem, håber, at de får øje på dem i tide til at få folk af vejen, hvis en virkelig farlig er på vej direkte til Jorden.

Indtil nu, en kommer ikke.

Ligesom tirsdagens meteor oplyste Michigan -himlen, omkring 30 forskere var samlet i Californien for at diskutere det største meteorhit i moderne historie - eksplosionen i 1908 over Tunguska, Rusland, der fladt 800 kvadratkilometer (2, 100 kvadratkilometer) skov.

Og det er ingenting i forhold til, hvad der skete for 65 millioner år siden, da en 10 kilometer bred (10 kilometer) asteroide, der fik 70 procent af livet på Jorden til at uddø, herunder mange dinosaurer.

"Der er ingen jordkrydsende asteroider af den størrelse i solsystemet i dag, "sagde NASAs seniorforsker David Morrison, en rumrockekspert, der organiserede workshoppen i Californien.

Siden 1990'erne har NASA har foretaget Spaceguard -undersøgelsen på udkig efter de store asteroider. Indtil nu, astronomer kan udelukke klipper større end 5 miles brede (5 kilometer), Sagde Morrison.

Stadig, "noget så lille som 2 kilometer (1,2 kilometer) kan virkelig ødelægge hele din dag for hele Jorden" og måske dræbe tre fjerdedele af mennesker, men "ville ikke være udryddelse, " han sagde.

Tirsdagens 2 meter lange Michigan-klippe var for lille til at blive sporet. Det eksploderede i luften med en effekt på 100 tons TNT, sagde Bill Cooke fra NASAs Meteoroid Environment Office. Forskere vil nu forsøge at finde ud af, hvor det kom fra.

En meteoroid er en lille del af asteroiden eller kometen. Når den kommer ind i Jordens atmosfære bliver den til en meteor eller ildkugle eller stjerneskud. De stykker sten, der ramte jorden, værdifuld for samlere, er meteoritter.

Doppler vejrradar viser blink, der indikerer, at meteoritter er på jorden nordvest for Detroit, Sagde Cooke.

Til sammenligning, ildkuglen, der rystede Chelyabinsk, Rusland, i 2013 var 60 fod bred (20 meter). Det knuste ruder og sårede 1, 600 mennesker på grund af flyvende glas. Det udviste 4, 700 gange mere energi end Michigan, Sagde Cooke.

Den der "kom ud af solen på os som den røde baron. Den var for tæt på at blive hentet, " han sagde.

Der er ni asteroider, NASA sporer efter "potentiel fremtidig påvirkning af jorden", men ingen af ​​dem vil sandsynligvis ramme.

Til sidst, forskere håber at have et defensivt system, især for sten større end 165 fod brede (50 meter).

"Vi har den grundlæggende teknologi til at aflede en asteroide. Vi har ikke gjort det endnu, men noget af det er temmelig grundlæggende fysik. Som at løbe ind i det med et rumfartøj, "sagde Ed Lu, en tidligere astronaut og leder af B612 Asteroid Institute, som arbejder for at beskytte Jorden mod at blive ramt af rumsten.

Når astronomerne først får øje på en rumsten på vej ind i vores planet, de kan beregne, hvor på jorden den skal ramme, sagde Morrison.

"Sandsynligvis det mest nyttige, vi kunne gøre, er at evakuere målområdet, " han sagde.

Verdens rumfartsorganisationer og astronomer er blevet enige om retningslinjer for advarsel og mulig handling, hvis forskere opdager rumsten 10 fod (33 fod) bred, NASA planetariske forsvarsofficer Lindley Johnson sagde i en e -mail. De vil starte med råd om "husly på plads" og overveje evakueringer, hvis der er tid, og klippen er omkring 30 fod bred.

Rumorganisationer vil overveje at forsøge at aflede en asteroide, hvis den er mindst 50 fod bred han sagde.

Meteor -ildkugler "vises hvert par dage et sted i verden, "sagde planetforskeren Purdue University Jay Melosh." Normalt gør ildkugler ikke meget. Hvis de forekommer i sollys, folk lægger ikke mærke til dem. "

Tirsdag skete nær Detroit - om natten, da det kunne ses - så det fik meget opmærksomhed, Sagde Cooke. Det var stærkt nok til, at det registrerede 2.0 på U.S. Geological Survey's seismiske skærme.

Men selv på 28, 000 km / t, det var ikke meget zippy.

"For en meteor er det omtrent så langsomt, som det bliver, "Sagde Cooke.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.