Forskere:Vinde, der er pisket af klimaet, udgør en fare for Great Lakes

Kraftige vindstød forbundet med global opvarmning skader vandkvaliteten og skaber en fare for fisk i Lake Erie og måske andre steder i De Store Søer, ifølge forskere.

Ekstremt kraftige vinde vælter lejlighedsvis dybt vand op med lavt ilt og høje niveauer af fosfor i Eries centrale bassin og skubber det ind i den mere lavvandede vestlige del, skaber en fare for fisk og insekter, som de lever af.

Sådanne begivenheder er sket hyppigere siden 1980 og især i de senere år, sagde forskere fra University of Guelph i et papir offentliggjort i sidste uge i tidsskriftet Naturvidenskabelige rapporter .

"Når temperaturen generelt stiger, vi vil få højere vind og større bølger, sagde Josef Ackerman, en professor i fysisk økologi og akvatiske videnskaber ved det canadiske universitet, der ledede undersøgelsen.

Resultaterne understreger behovet for at begrænse fosforoverbelastning, der giver næring til algelignende bakterieopblomstringer i Lake Eries vestlige bassin, sagde han - et uhåndgribeligt mål trods løfter fra Michigan, Ohio og den canadiske provins Ontario for at opnå en reduktion på 40 % fra 2008-niveauet inden 2025.

"Vi kan ikke kontrollere vinden, men måske kunne vi fordoble vores indsats for at reducere tilførslen til søerne for at holde økosystemerne sunde, " sagde Ackerman. "Hvis ja, vinden vil ikke have så slem indvirkning."

Marc Gaden, talsmand for Great Lakes Fishery Commission, som ikke deltog i undersøgelsen, sagde, at det illustrerer kompleksiteten af ​​Great Lakes økosystemer og behovet for bedre modeller, der kan forudsige, hvordan vejret kan forstyrre dem.

"Enhver ændring, der sker som denne, skal forstås af fiskeriforvaltere, som dagligt træffer beslutninger om udsætning og høst, " sagde Gaden mandag.

Rapporten tilføjer til en voksende mængde videnskabelige beviser for, at menneskelig aktivitet påvirker De Store Søer på uforudsete måder.

Nogle kystnære områder har for meget fosfor på grund af afstrømning fra overgødede afgrødearealer og udledninger fra spildevandsanlæg. I andre, Invasive quaggamuslinger, der blev bragt til søerne i skibsballastvand, fanger næringsstoffet i lavt vand.

Endnu dybere områder af Lake Michigan, Lake Huron, Lake Ontario og den østlige Lake Erie mangler fosfor, der er nødvendigt for at fodre alger, der danner et nøgleled i fødekæderne. Igen, muslingerne er mistænkt for at spille en rolle.

En undersøgelse fra februar fra University of Minnesota Duluth-forskere fandt, at quaggamuslinger, som filtrerer fosfor fra vandet og derefter udskiller det, er blevet den største faktor til at bestemme koncentrationer af næringsstoffet i alle de store søer undtagen Lake Superior.

I mellemtiden klimaændringer som følge af emissioner af drivhusgasser som kuldioxid og metan menes at opvarme søerne og forårsage kraftigere storme, som også påvirker vandkvaliteten.

Lake Erie, laveste af de store søer, er dybt nok i sit centrale bassin til at have to forskellige temperaturniveauer. Jo lavere, koldere niveau har lidt ilt og masser af fosfor. Lavt eller opbrugt ilt, en tilstand kendt som hypoxi, kan forårsage fisk, der dør.

Usædvanlig kraftig vind, som normalt sker i august, kan være kraftig nok til at drive det usunde vand ind i det vestlige bassin, selvom Eries fremherskende strøm bevæger sig mod øst, sagde Ackerman.

Disse ekstreme begivenheder, hvilket tidligere skete et par gange om året, for nylig er sket tre eller fire gange årligt, han sagde. I det seneste årti, de er steget mere end 40 procent. De kan ændre søens kemi inden for få timer.

Mens voksne fisk kan svømme væk fra de iltfattige, zoner med højt fosforindhold, yngre kan blive fanget og dø, sagde Ackerman. Et andet offer er majfluen, en vigtig føde for dyrebare fisk som aborre og sandart.

Han sagde, at ekstreme vindstød også kunne have lignende virkninger i andre farvande, der har oplevet hypoxi, såsom Lake Huron's Saginaw Bay, Lake Michigan's Green Bay og Muskegon Lake, som munder ud i Lake Michigan.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.