Millioner på tværs af Sydøst forbereder sig på potentielle tornadoer

Hundredvis af skoler, COVID-19 vaccinationsklinikker, virksomheder og flere lukkede ned på tværs af Deep South onsdag, da prognosemænd advarede om bølger af hårdt vejr, herunder massive tornadoer, regnskyl og hagl på størrelse med tennisbolde.

Mens næsten 16 millioner mennesker i sydøst kunne se kraftige storme, Storm Prediction Center sagde, en region på omkring 3 millioner, der strækker sig fra det sydøstlige Arkansas og det nordøstlige Louisiana på tværs af Mississippi til Alabama, var i høj risiko for store snoninger, der bliver på jorden i miles, lige vind på op til 80 mph (129 km/t) og ødelæggende hagl.

Storme var mulige hele vejen fra det nordlige Texas i vest til det nordlige Illinois og så langt mod øst som Carolinas.

Vejrtjenesten udsendte tornado-advarsler i Texas, Mississippi og Alabama, men der var ingen umiddelbare meldinger om skader. Tornado-ure omfattede dele af seks stater.

Dusinvis af skolesystemer i Alabama, Louisiana og Mississippi aflyste undervisning, skiftede til online læring eller afskedigede studerende tidligt, og Mississippi State University flyttede til virtuel undervisning på grund af risikoen for fare på dets campusser i Starkville og Meridian.

Store vaccinationsklinikker, hvor hundredvis af mennesker i timen kan få skud uden at forlade deres køretøjer, blev aflyst i Alabama, Mississippi og Tennessee. I Mississippis hovedstad Jackson, statsansatte blev advaret om at gå til trappeopgange, hvis de hører vejrsirener. I nærheden af ​​Birmingham, Arbejdsarrangører aflyste en udendørs begivenhed på en Amazon-facilitet, hvor arbejdere stemmer om fagforeningsrepræsentation.

Mindst to bølger af storme var sandsynlige, prognosemænd sagde, og det værste rammer måske ikke før en koldfront passerer natten over.

"Det største spørgsmål er, hvor kraftige disse storme vil være til at være, og hvis de vil blive tornadiske lige fra start, " sagde Gary Goggins, en prognosemand med National Weather Service-kontoret for Birmingham.

Guvernør Kay Ivey satte Alabama i undtagelsestilstand, og samfund på tværs af det sydlige brugte sociale medier til at dele placeringen af ​​tornado-tilflugtssteder. Snesevis af mennesker samledes i en gymnastiksal, der blev åbnet som et krisecenter i Tuscaloosa, hvor mere end 50 mennesker døde i en twister under et vejrudbrud, der fandt sted for 10 år siden i næste måned.

I Jackson, Tennessee, embedsmænd sagde, at et borgercenter og den regionale lufthavn ville være åbne for beboere, der søger ly.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.