Undersøgelser finder, at transformationsfejl spiller en aktiv rolle i udformningen af ​​havbunden

Kræfter, der virker inde i Jorden, har konstant omformet kontinenterne og havbassinerne gennem millioner af år. Det Alfred Wegener udgav som en idé i 1915 er blevet accepteret siden 1960'erne, giver et samlende syn på vores planet. Det faktum, at teorien om pladetektonik tog så lang tid at opnå accept, havde to enkle grunde. Først, de geologiske formationer, der er vigtigst for dens forståelse, ligger i bunden af ​​havene. For det andet, kræfter, der styrer processerne, virker under havbunden og er derfor skjult for vores syn. Mange detaljer om pladetektonik er derfor stadig uklare i dag.

I dag, fem forskere fra GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, det sydlige universitet for videnskab og teknologi (Shenzhen, Kina) og GeoModelling Solutions GmbH (Schweiz) offentliggør en undersøgelse i det internationale videnskabelige tidsskrift Natur der sætter spørgsmålstegn ved en tidligere grundlæggende antagelse om pladetektonik. Det handler om såkaldte transformationsfejl. "Det er store forskydninger i midterhavet. Hidtil har de er blevet tildelt en rent passiv rolle inden for pladetektonik. Imidlertid, vores analyser viser, at de helt sikkert er aktivt involveret i at forme havbunden, "forklarer prof. Ingo Grevemeyer fra GEOMAR, hovedforfatter af undersøgelsen.

Et kig på et globalt oversigtskort over havbundene hjælper med at forstå undersøgelsen. Selv ved lav opløsning, flere titusinder af kilometer lange midterhavsrygge kan genkendes på sådanne kort. De markerer grænserne for Jordens plader. Ind i mellem, varmt materiale fra Jordens indre når overfladen, køler ned, danner nyt havbund og skubber det ældre havbund fra hinanden. "Dette er motoren, der holder pladerne i bevægelse, "forklarer prof. Grevemeyer.

Imidlertid, midterhavets kamme danner ikke ubrudte linjer. De skæres af tværgående dale med næsten regelmæssige intervaller. De enkelte segmenter af kamme begynder eller slutter hver især forskudt ved disse snit. "Dette er transformationsfejlene. Fordi Jorden er en kugle, pladebevægelser forårsager gentagne gange fejl, der forårsager disse højderygforskydninger, "forklarer professor Lars Rüpke fra GEOMAR, medforfatter af undersøgelsen.

Jordskælv kan forekomme ved transformationsfejlene, og de efterlader lange ar, såkaldte brudzoner, på oceaniske plader. Indtil nu, imidlertid, forskning antog, at de to plader kun glider forbi hinanden ved transformationsfejl, men at havbunden hverken dannes eller ødelægges i processen.

Forfatterne til den nuværende undersøgelse har nu set på tilgængelige kort over 40 transformationsfejl i alle havbassiner. "I alle eksempler vi kunne se, at transformationsdalene er betydeligt dybere end de tilstødende brudzoner, der tidligere blev antaget at være enkle fortsættelser af transformationsdale, "siger medforfatter prof. Colin Devey fra GEOMAR. Teamet opdagede også spor af omfattende magmatisme i de ydre hjørner af krydsene mellem transformationsdale og midterhavet.

Ved hjælp af sofistikerede numeriske modeller, teamet fandt en forklaring på fænomenet. Ifølge dette, pladegrænsen langs transformationsfejlen vippes i stigende grad i dybden, så der sker klipning. Dette forårsager forlængelse af havbunden, danner de dybe transformationsdale. Magmatisme i de ydre hjørner til midterhavets kamme fylder derefter dalene, så brudzoner bliver meget lavere. Oceanisk skorpe, der dannes i hjørnerne, er derfor den eneste skorpe i havet, der dannes af to-trins vulkanisme. Hvilke virkninger dette har på dets sammensætning eller, for eksempel, fordelingen af ​​metaller i skorpen er stadig ukendt.

Da transformationsfejl er en grundlæggende type pladegrænse og hyppigt fænomen langs aktive pladegrænser i havene, dette nye fund er en vigtig tilføjelse til teorien om pladetektonik og dermed til forståelse af vores planet. "Rent faktisk, observationen var indlysende. Men der er simpelthen ikke nok højopløselige kort over havbunden endnu, så ingen har bemærket det før nu, "siger prof. Grevemeyer.