For Madrids træer, rekord snefald efterlader dybe sår

Højt blandt trætoppene ringer lyden af ​​en motorsav, og en kæmpestor gren falder ned, da Madrids skovingeniører bevæger sig fra træ til træ, reparation af skaden fra rekordsnefaldet set i januar.

Det er over to måneder siden Storm Filomena ramte den spanske hovedstad, dækker byen med det kraftigste snefald i 50 år.

Men mens glade beboere frydede sig over vinterens eventyrland, vejrbegivenheden stavede katastrofe for Madrids 1,7 millioner byejede træer, med hundredtusinder af grene, der falder sammen under sneens vægt.

"Omkring 800, 000 træer blev ramt på den ene eller anden måde. af det antal 120, 000 vil ikke overleve, fordi de blev fuldstændig rykket op med rode eller skulle fældes, "Borja Carabante, leder af miljøspørgsmål på rådhuset i Madrid, fortalte AFP.

"Skaderne på vores grønne arv har været meget betydelige."

På tværs af byen, ødelæggelserne var chokerende tydelige, med gader og fortove blokeret og parkerne lukket i seks uger.

'Miljøkatastrofe'

"Alle var meget spændte, men jeg følte stor sorg, da jeg så alle de faldne træer, " sagde Pablo Fernandez Santos, senior skovingeniør, beskriver det som "en miljøkatastrofe".

Værst ramt var Casa de Campo, en stor 1, 500 hektar (3, 800 hektar stor skovpark vest for byen, hvor 500, 000 ud af sine 700, 000 træer blev beskadiget og hver femte fuldstændig ødelagt.

Selv nu, det meste af parken forbliver off-limits, mens oprydningen fortsætter.

Stedsegrønne - såsom fyrretræer, stenege og cedertræer - bar hovedet, da deres nåle og blade fangede sneen.

Derimod løvfældende træer led langt mindre, siger Mariano Sanchez, en træekspert fra Madrids botaniske have.

"Selvom træerne har tilpasset sig til at klare vinden og regnen i Madrid, de var ikke klar til dette snefald. De var overbelastede, træet kunne ikke bære vægten, og grenene knækkede."

Træer med meget brede kroner kan have understøttet op til "fem eller seks ton" sne, siger Antonio Morcillo, vicechef for grøn bevarelse på rådhuset.

I Madrids historiske Retiro-park, 70 procent af sine 17, 400 træer blev beskadiget, 1, 000 af dem kan ikke repareres.

Til sammenligning, den sidste store hændelse registreret i Madrid i 1885 var en tyfon, der væltede 1, 600 træer i Retiro, siger Sanchez.

'Grønne lunger'

Den spanske regering har erklæret området for en katastrofezone, "hvilket betyder, at der er sket meget betydelige skader, "siger Carabante, estimering af de samlede omkostninger til at være mere end 100, 000 euro ($120, 000).

Men omfanget af miljøpåvirkningen på Madrids "grønne lunger" er stadig uklart.

Træer genererer enorme fordele for byer, såsom tilbageholdelse af kuldioxid og forureningsfiltrering, samtidig med at "byvarmeø-effekten" reduceres - stadig vigtigere, efterhånden som klimaændringerne accelererer, siger eksperter.

Juan Garcia Vicente fra spanske NGO Ecologists in Action siger, at det endnu ikke er klart, hvordan skaden vil påvirke temperaturerne i en by med et tørt klima, der bliver varmere for året.

"Ikke engang myndighederne ved, hvor meget trædækning der er gået tabt, de ser på det nu, og hvordan det kan påvirke temperaturen, " sagde han til AFP.

"Der er en udbredt tro på, at træer er løsningen ... men du skal gå til roden af ​​problemet.

"Vi har de højeste niveauer i Europa af nitrogendioxidemissioner, og du kan ikke løse det ved at plante flere træer, men ved at forbedre transporten."

Kvalitet frem for kvantitet

I løbet af de sidste to måneder, skovbrugseksperter har været involveret i en intensiv triage -operation, som på sit højeste så 3, 500 mennesker arbejder på at rydde op i skaderne.

"Vi har samlet næsten 21, 000 tons rester, "siger bevaringsofficeren Morcillo, da arbejdere i grøn-og-gule jumpsuits huggede vragdele ned fra en forslået fyrretræ, og enorme bunker af grene blev fjernet for at blive omdannet til kompost eller brugt til at generere elektricitet.

Mens det presserende arbejde er slut, eksperter skal holde godt øje med hårdt sårede prøver, siger skovbrugsingeniør Fernandez Santos.

"Selvom mange forbliver stående, de er meget beskadigede, og disse sår fra knækkede grene eller beskæring af motorsav... gør dem mere sårbare over for fremtidige storme eller ekstreme vejrbegivenheder."

Byen har nedsat et ekspertudvalg til at udarbejde en genplantningsstrategi, hvis detaljer vil blive offentliggjort i de kommende måneder.

For Sanchez, det er "en mulighed" for at gentænke byens trælandskab og give nye spirer plads til at slå dybe rødder og vokse uden beskæring.

"I en by, vi har brug for træer til skygge, for at fjerne forurening og levere ilt. Hvis du beskærer, det kan de ikke, " sagde han til AFP.

"Det handler om kvalitet frem for kvantitet."

© 2021 AFP