Rekordregn, oversvømmelser giver anledning til evakueringer i Australien

Rekordregn og omfattende oversvømmelser førte til evakueringer langs Australiens østkyst lørdag og truede det mest alvorlige overløb af Sydneys hovedreservoir i 30 år. sagde embedsmænd.

Myndighederne advarede om potentielt "livstruende" oversvømmelser, da de voldsomme regnvejr ramte et stort kystområde, der allerede var gennemblødt af en usædvanlig våd sommer.

"Det er en meget betydningsfuld, rekordstor begivenhed med den nedbør, vi har set, " sagde Agata Imielska fra Bureau of Meteorology.

Politiet sagde, at hundredvis af mennesker var strømmet til evakueringscentre i områder nord for Sydney i staten New South Wales. og de forventede, at mange flere ville søge ly, mens regnen bevægede sig sydpå ned langs kysten.

Bureau of Meteorology rapporterede oversvømmelser, der oversteg rekordoversvømmelser i 2013 langs Hastings-floden uden for Port Macquarie, omkring 400 kilometer (240 miles) nord for Sydney, selvom flodens niveauer begyndte at falde senere lørdag.

Byer i området har allerede set rekord nedbør på mere end 400 millimeter (16 tommer) siden fredag ​​morgen, sagde bureauet.

Den advarede om, at den kraftige regn var forudsagt at bevæge sig ned langs kysten i løbet af weekenden, "potentielt føre til livstruende oversvømmelser" i nogle områder.

Advarslerne om oversvømmelser og ekstremt vejr strakte sig fra Port Macquarie til områder 500 kilometer syd for Sydney, hvor beboerne blev opfordret til at blive indendøre på grund af oversvømmelsesrisikoen.

Warragamba-dæmningen, som sørger for meget af drikkevandet til Sydney, begyndte at vælte ud over lørdag eftermiddag i, hvad eksperter forventede at blive det første betydelige overløb af reservoiret siden 1990, selvom der har været mindre brud på det seneste.

"Vi befinder os i uchartret territorium, " advarede Ian Wright, en vandekspert ved Western Sydney University, der sagde, at den hurtige urbanisering af det vestlige Sydney-område omkring Warragamba siden 1990 betød, at dets afsmitning ikke længere kunne genabsorberes af det omkringliggende bushland.

"Byudviklingen tilføjer hårdt, uigennemtrængelige overflader, og dræningsinfrastruktur. I kraftig regn, dette kan hurtigt generere højhastighedsoversvømmelser, " tweetede Wright.

Myndighederne udstedte en evakueringsordre for byen Picton syd for dæmningen efter udslippet og overvågede nøje oversvømmelsesudsatte områder i det vestlige Sydney.

Det meste af de alvorlige oversvømmelser lørdag var langs kysten nord for Sydney, hvor tv-billeder viste by- og bygader under vandet, og et hus bogstaveligt talt flyder ned ad en oppustet flod.

Premierminister Scott Morrison beklagede de "absolut hjerteskærende scener" i hjemmene, byer og virksomheder oversvømmede og tilbød tropper til at hjælpe med nødindsatsen.

Den nationale tv-station ABC sagde, at regnen og oversvømmelserne også ville forsinke den allerede standsede udrulning af coronavirus-vacciner i Sydney og de omkringliggende områder.

Landet skal begynde den første store offentlige fase af vaccinedistribution på mandag, selvom programmet er gledet bagud i forhold til regeringens annoncerede tidsplan på grund af forsynings- og leveringsproblemer.

Beredskabstjenester rapporterede at modtage mere end 3, 000 tilkaldte hjælp og udførte omkring 300 oversvømmelsesredninger fredag ​​aften og lørdag på tværs af det ramte område.

© 2021 AFP