Australien-bundet asteroideprøve kan afsløre livets oprindelse

En japansk rummission vil levere prøver indsamlet fra asteroiden Ryugu i en kapsel til Woomera-ørkenen i det sydlige Australien denne søndag morgen.

En førende ekspert fra The Australian National University (ANU), som vil analysere prøverne, siger, at de kunne give større indsigt i livets oprindelse på Jorden.

Det underjordiske materiale indsamlet fra asteroiden vil blive afleveret af Hayabusa2. Testen starter næsten øjeblikkeligt på det returnerede materiale.

Missionen har til formål at kaste lys over arten af ​​asteroider og oprindelsen af ​​planeter i vores solsystem, såvel som oprindelsen af ​​jordens vand, som er afgørende for alt liv.

ANU space rock ekspert professor Trevor Ireland, hvem er på Hayabusa2 videnskabsteamet, er i Woomera og venter på ankomsten af ​​asteroideprøven, som han vil analysere i laboratoriet.

"Jeg forventer, at Hayabusa2-prøverne af asteroiden Ryugu vil ligne den meteorit, der faldt i Australien nær Murchison, Victoria, for mere end 50 år siden, " Professor Irland, fra ANU Research School of Earth Sciences, sagde.

"Murchison-meteoritten åbnede et vindue til oprindelsen af ​​organiske stoffer på Jorden, fordi disse sten viste sig at indeholde simple aminosyrer såvel som rigeligt vand."

Professor Irland sagde, at hans arbejde ville hjælpe med at besvare store spørgsmål om den diamantformede asteroide, som er omkring en kilometer i diameter og i en bane, der tager den mellem Jorden og Mars.

"Vi vil undersøge, om Ryugu er en potentiel kilde til organisk stof og vand på Jorden, da solsystemet blev dannet, og om disse stadig forbliver intakte på asteroiden, " han sagde.

"Denne C-type asteroide, som er den mest almindelige slags, ser ud til at ligne Murchison-meteoritterne - sjældne kulholdige kondritter pakket med organiske molekyler og vand.

"Vi kan finde den manglende forbindelse på Ryugu.

"Vi vil også opdage historien om denne nysgerrigt udseende asteroide. Den anden murbrokker-pileasteroid Itokawa er ret ung. Vil Ryugu vise sig at være meget ældre?"

ANU-astronom Dr. Brad Tucker sagde, at teknologien har gjort rummissioner i stand til regelmæssigt at lande på objekter i rummet og vende tilbage til Jorden.

"Når Kinas Chang'e 5-mission lander på Månen og vender tilbage i slutningen af ​​december, Osiris-Rex og fremtidige missioner planlagt, vi vil være i stand til at få snavsede hænder og lære en masse om solsystemet og vores egen planet, "Dr. Tucker, fra ANU Research School of Astronomy and Astrophysics, sagde.

"Fremtidige rumrejser og udforskningsmissioner bliver behov for at kunne udvinde ressourcer i rummet. Missioner som Hayabusa2 lægger grunden til denne bestræbelse."