Hvordan kystskove forvaltes kan påvirke vandcyklussen

Yngre træer optager og frigiver mindre vand end modne træer 10 år eller ældre, forskere fra North Carolina State University fandt i en ny undersøgelse, der sporede, hvordan vand bevæger sig gennem vådområder fyrreskove nær North Carolina kysten.

Deres fund, udgivet i Landbrugs- og skovmeteorologi, foreslå, at ledere bør sætte tømmerhøst til at forlade ældre træer sammen med ny vækst for at afbøde afstrømning.

"Vandbalancen, især på kystområder, er meget vigtigt, "sagde undersøgelsens hovedforfatter Maricar Aguilos, postdoc forsker i skovbrug og miljøressourcer i NC State. "Vi har så meget vand der. Vi ville forstå, hvordan ændringer i arealanvendelsen påvirker vandforbrug og dræning i skovene, samt hvordan de påvirker træernes vækst. "

Resultaterne stammer fra et langsigtet forskningsprojekt designet til at forstå, hvordan vådområder i det østlige North Carolina-herunder fyrreskove forvaltet til tømmer og en naturlig hårdttræskov ved Alligator River National Wildlife Refuge i Dare County-reagerer på ændrede klimaforhold.

Ved hjælp af meteorologiske sensorer, der ligger på tårne ​​over skovens baldakin, forskerne er i stand til at spore vandstrømmen til og fra stedet, herunder under en alvorlig tørke i 2007-2008. De har også brugt sensorerne til at spore kulstofbinding - en vigtig markør for skovenes evne til at afbøde eller bidrage til klimaforandringer. De har indsamlet data om skovcarbon- og vandcykling i 14 år.

"For at studere kystøkosystemernes reaktion på klimaændringer og stigninger i havniveau, vi har brug for langsigtede observationer, "sagde studieforfatter John King, professor i skovbrug og miljøressourcer ved NC State. ”Jo længere vi kan lade disse undersøgelser køre, jo bedre bliver vores data, og jo mere effektivt kan vi hjælpe med at informere politik. "Den seneste undersøgelse vurderede, hvor meget vand træerne bruger og frigiver som damp, i forhold til hvor meget der går tabt som dræning.

Forskerne fandt ud af, at yngre fyrplantager havde stadig større "evapotranspiration, "som er mængden af ​​vand, der frigives i kombination fra to kilder:ved fordampning af vand fra jorden, og den proces, hvor træer forbruger vand og frigiver det fra deres blade som damp, som er kendt som "transpiration". Modne plantager havde det højeste forhold mellem evapotranspiration og nedbør, og drænet mindre vand end yngre fyrreskove.

"Vi fandt ud af, at træerne bruger mere vand, når de modnes, "sagde studieforfatter Ge Sun, en forskningshydrolog og projektleder ved U.S. Department of Agriculture Forest Service og adjungeret professor i skovbrug og miljøressourcer ved NC State. "Vandforbrug stabiliseret omkring år 10 i fyrreskove."

Dette fund tyder på at rydde et websted og genplante det kan føre til øget dræning og oversvømmelse af stedet i første omgang, men virkningerne vil blive mindre, når træerne vokser.

"De modne plantager hjælper med at afbøde virkningerne af skovhøst på dræning i landskabsskala, "Sagde Aguilos." Hvis du høster for at efterlade træer i forskellige aldre, de kan hjælpe hinanden. "