Bekæmpelse af plastforurening for at beskytte miljøet og folkesundheden

Nogle 8, 300 millioner tons plast er blevet fremstillet siden produktionen eksploderede i 1950'erne, med mere end 75 procent ender som affald og 15 millioner tons når oceanerne hvert år. Plastikaffald fragmenterer til stadigt mindre, men miljømæssigt persistent "mikroplast, "med potentielt skadelige virkninger på menneskers sundhed, dyreliv og økosystemer. En ny kollektion, "Konfrontation med plastikforurening for at beskytte miljøet og folkesundheden, "udkommer den 30. marts, 2021 i open access-journalen PLOS biologi der adresserer kritiske videnskabelige udfordringer med at forstå virkningerne af mikroplast.

Samlingen indeholder tre evidensbaserede kommentarer fra økotoksikologi og miljøsundhedseksperter, der afhjælper huller i forståelse og markerer forskningsprioriteter til forbedring af metoder til at opdage, vurdere, og afbøde trusler forbundet med denne nye forurening. Gæstredaktør for samlingen er Judith Enck, tidligere EPA regional administrator, formand for nonprofitorganisationen Beyond Plastics og gæsteprofessor ved Bennington Colleges Center for Advancement of Public Action.

Plastproduktionen steg fra 2 millioner tons om året i 1950 til 380 millioner tons i 2015 og forventes at fordobles i 2050. Plastforureningskrisen vil forværres, eksperter siger, som petrokemiske virksomheder skifter fra fossile brændstoffer til fracking, som producerer plastråstoffet ethan.

Kommentarerne udforsker presserende udfordringer på tre områder:vanskeligheden ved at udvikle sundhedsbeskyttelsespolitikker for nye forurenende stoffer, migration af giftige og ikke-oplyste plasttilsætningsstoffer til fødevarer og forståelse af, hvordan mikroplastik, en form for kulstof selv, påvirke kulstofkredsløbet i jordbunden.

I essayet, "At håndtere miljø- og sundhedsmæssige konsekvenser af mikroplastik kræver åbent samarbejde mellem forskellige sektorer, "økotoksikolog Scott Coffin og kolleger bruger Californien som et casestudie til at foreslå strategier til at designe forskning, politikker og regler for en forurenende forsker er lige begyndt at forstå, trækker på paralleller med en lignende klasse af nye kontaminanter (per- og polyfluoroalkylstoffer).

I sit essay, "Bekæmpelse af giftstoffer i plastemballage, " miljøtoksikolog Jane Muncke fokuserer på en væsentlig drivkraft bag den globale plastikforureningskrise:engangsfødevareemballage. Bestræbelser på at reducere plastaffald gennem genbrug ignorerer beviser for, at kemikalier i plastik migrerer til fødevarer, hun argumenterer, gør skadelige kemikalier til en utilsigtet del af den menneskelige kost.

I deres essay, "Mikroplastiske effekter på kulstofkredsløbsprocesser i jord, "planteøkolog Matthias Rillig og kolleger undersøger, hvordan mikroplastik ser ud til at forstyrre selve stoffet i jordmiljøet og opfordrer til en" større samordnet indsats "for at forstå de allestedsnærværende partiklers gennemtrængende virkninger på jordens og terrestriske økosystemers funktion.