Grundvandsudledning påvirker vandkvaliteten i kystvande

Vandkvalitetsstyring i havet retter sig ofte mod synlige forureningskilder som spildevand, floder eller skibe. En ny global undersøgelse, ledet af forskere ved Göteborgs Universitet, afslører, at usynlige grundvandsudledninger kan være lige så vigtige at drive nitrogen til kystnære farvande.

Studiet, som undersøgte grundvandsudledninger på mere end 200 steder verden over, viste, at grundvand er den største kilde til nitrogen og fosfor til havet mange steder, herunder nogle områder i Østersøen.

"Grundvand er i det væsentlige usynligt og vanskeligt at undersøge. Det er derfor, kystvandskvalitetsforvaltere ofte overser udledninger af grundvand til havene, "siger Isaac Santos, professor i havkemi ved Göteborgs universitet, der ledede undersøgelsen i samarbejde med tretten verdensomspændende universiteter.

Nitrogenudledninger mindsker havets biodiversitet - Kvælstofforurening er en stor trussel mod havets biodiversitet og en verdensomspændende bekymring. Overraskende nok, vores globale analyse afslørede, at grundvandets nitrogenudledning overstiger flodens nitrogenudledning på 60 procent af de steder, hvor begge kilder er blevet kvantificeret.

Grundvand akkumulerer kvælstof fra gødning, der bruges på afgrøder, og det kan tage årtier at frigive dette nitrogen til havet. Når nitrogenet når havet, det øger algebiomassen og reducerer havets biodiversitet og til sidst fiskeri.

Grundvand og kysthav forbundet

Mange søer og floder er forbundet med grundvandsmagasiner, geologiske formationer, der lagrer grundvand. Denne høje forbindelse har foranlediget lovgivning til beskyttelse af disse grundvandsafhængige økosystemer på nationalt og europæisk plan.

"Imidlertid, denne undersøgelse viser, at kysthavet også er stærkt forbundet med grundvandsmagasiner, så vi skal også overveje grundvandsmagasiner, når vi håndterer kystvandskvaliteten. For eksempel, Østersøen og mange andre kystområder har lidt under nitrogenforurening i årtier, " siger Stefano Bonaglia, en marin kemiker ved Göteborgs Universitet, som også deltog i undersøgelsen

Klimaændringer påvirker grundvandets kemi

De understreger begge, at håndteringen af ​​grundvandsudledninger til kysthavet er udfordrende og kan kræve årtiers arbejde. På Göteborgs Universitet vil havforskere fortsætte med at undersøge undersøiske grundvandsudledninger med en række internationale forskningsprojekter.

"Klima forandring, stigning i havniveauet og ændringer i arealanvendelsen vil ændre kemien i kystnære grundvandsmagasiner, og vi forsøger nu at forstå, hvordan dette vil have langsigtet indvirkning på undersøiske grundvandsledninger, " siger Isaac Santos.