Husholdnings aerosoler frigiver nu flere skadelige smogkemikalier end alle britiske køretøjer

Aerosolprodukter, der bruges i hjemmet, udsender nu mere skadelig luftforurening med flygtige organiske forbindelser (VOC) end alle køretøjer i Storbritannien, viser ny forskning.

En ny undersøgelse fra University of York og National Center for Atmospheric Science afslører, at billedet er skadeligt globalt, idet verdens befolkning nu bruger et stort antal engangsaerosoler - mere end 25 milliarder dåser om året.

Dette anslås at føre til frigivelse af mere end 1,3 millioner tons VOC luftforurening hvert år, og kan stige til 2,2 millioner tons i 2050.

De kemikalier, der nu bruges i komprimerede aerosoler, er overvejende flygtige organiske forbindelser (VOC'er), kemikalier, som også frigives fra biler og brændstoffer. Rapporten siger, at de VOC'er, der i øjeblikket bruges i aerosoler, er mindre skadelige end de ozonnedbrydende CFC'er, de erstattede i 1980'erne. Imidlertid, i 80'erne, da vigtige internationale politiske beslutninger blev truffet, ingen forudså en så stor stigning i det globale forbrug.

I nærvær af sollys, VOC'er kombineres med et andet forurenende stof, nitrogenoxider, at forårsage fotokemisk smog, som er skadelig for menneskers sundhed og skader afgrøder og planter.

I 1990'erne og 2000'erne var langt den største kilde til VOC-forurening i Storbritannien benzinbiler og brændstof, men disse emissioner er reduceret drastisk i de senere år gennem kontroller som f.eks. katalysatorer på køretøjer og genvinding af brændstofdampe på tankstationer.

Forskere fandt ud af, at der i højindkomstlande i gennemsnit bruges 10 dåser aerosol pr. person pr. år, hvor den største bidragyder er produkter til personlig pleje. Den globale mængde, der udsendes fra aerosoler hvert år, stiger i takt med, at lavere- og mellemindkomstøkonomier vokser, og folk i disse lande køber mere.

Rapportens forfattere opfordrer internationale politiske beslutningstagere til at reducere brugen af ​​VOC i komprimerede aerosoler, enten ved at tilskynde til mindre skadelige drivmidler som nitrogen, eller fortaler for brugen af ​​ikke-aerosolversioner af produkter. På nuværende tidspunkt anvendes VOC i omkring 93 procent af aerosoldåserne.

Professor Alastair Lewis fra Institut for Kemi og en direktør for National Center for Atmospheric Science sagde:"Stort set alle aerosolbaserede forbrugerprodukter kan leveres i ikke-aerosolform, som tørre eller roll-on deodoranter, barer af polish ikke spray. At lave små ændringer i det, vi køber, kan have stor indflydelse på både udendørs og indendørs luftkvalitet, og har relativt lille indflydelse på vores liv.

"Den udbredte ændring af aerosoldrivmiddel med ikke-VOC-alternativer ville føre til potentielt meningsfulde reduktioner i overfladeozon.

"I betragtning af VOC'ernes bidrag til jordnær forurening, international politikrevision er påkrævet, og den fortsatte støtte til VOC'er som en foretrukken erstatning for halogencarboner er potentielt ikke bæredygtig for aerosolprodukter på længere sigt."

Rapporten siger, at der allerede er ikke-aerosol-alternativer, der let kan påføres i deres flydende eller faste form, for eksempel, som roll-on deodorant, hårgelé, solid møbelpolering, bronzing lotion, og rumduft.

Undersøgelsesforfattere konkluderer, at den fortsatte brug af aerosoler, når der findes ikke-aerosolalternativer, ofte skyldes fortsættelsen af ​​tidligere forbrugervaner. Og at den rolle, som aerosol-VOC-emissioner spiller i luftforurening, skal være meget tydeligere formuleret i budskaber om luftforurening og dens håndtering til offentligheden.

Professor Lewis tilføjede:"Mærkning af forbrugerprodukter som høje VOC-emitterende - og klart at forbinde dette med dårlig indendørs og udendørs luftkvalitet - kan føre til ændringer væk fra aerosoler til deres alternativer, som det tidligere er set med den vellykkede mærkning af maling og lak."

Amber Yeoman, en ph.d. studerende fra Wolfson Atmospheric Chemistry Laboratories var medforfatter til undersøgelsen, der brugte data fra industri og regulerende organer fra hele verden.

Papiret, "Globale emissioner af VOC'er fra komprimerede aerosolprodukter" er udgivet i Elementa:Videnskab om antropocæn .