Stiger skovhøsten i Europa? Naturens svar rejser tvivl om kontroversielle undersøgelsespåstande

Stiger skovhøsten i Europa? Ja, men ikke så meget som rapporteret i juli sidste år i en kontroversiel undersøgelse offentliggjort i Natur .

Undersøgelsen Abrupt stigning i høstet skovareal over Europa efter 2015, brugte satellitdata til at vurdere skovdække og hævdede en brat stigning på 69 % i den høstede skov i Europa fra 2016. Forfatterne, fra Europa-Kommissionens Fælles Forskningscenter (JRC), foreslog, at denne stigning skyldtes udvidelse af træmarkederne tilskyndet af EU's bioøkonomi- og bioenergipolitikker. Udgivelsen udløste en heftig debat, både videnskabelige og politiske, da EU-Parlamentet og Rådet drøftede EU's skovstrategi efter 2020.

I et svar offentliggjort i Natur , 30 videnskabsmænd fra 13 europæiske lande har opdaget beviser, der rejser tvivl om konklusionerne af JRC-undersøgelsen. I bekymringer om rapporterede høst i europæiske skove, Palahí og kolleger viser, at de store høstændringer rapporteret af FFC skyldes metodiske fejl.

Disse fejl vedrører en markant forbedring af satellitfølsomheden i løbet af vurderingsperioden, såvel som ændringer i skovene på grund af naturlige forstyrrelser - for eksempel tørke- og stormrelateret nedslidning og træfald - der ofte fejlagtigt tilskrives tømmerhøst.

Dr. Marc Palahí, direktør for European Forest Institute (EFI), som ledede svaret sagde:"I fremtiden bør skovinformation vurderes mere omhyggeligt, under hensyntagen til en lang række metodiske spørgsmål og faktorer, før man drager forhastede konklusioner. Dette kræver øget samarbejde samt videnskabeligt robuste og fælles tilgange mellem Europa-Kommissionen og medlemsstaterne for at muliggøre bedre informerede skovrelaterede politikker i forbindelse med EU's grønne pagt."

"I årenes løb, vi bliver bedre og bedre til at opdage skovtab," sagde Dr. Ruben Valbuena fra Bangor University, der var med til at lede undersøgelsen. En af fejlene i JRC-undersøgelsen var at undervurdere, hvordan satellitbilleder, og de metoder, der bruges til at analysere dem, er blevet bedre i de perioder, de sammenlignede. "Satellitprodukter kan kun anvendes under strenge protokoller, der vurderer fejl, og med bedre skelnen mellem skovrydning og andre årsager til skovtab", han sagde.

Professor Gert-Jan Nabuurs fra Wageningen Universitet, en IPCC hovedforfatter, der deltog i undersøgelsen, kommenterede, at "høsten på tværs af Europas skove er steget i de seneste år, men med kun 6 %, ikke de 69 %, som FFC-undersøgelsen hævder. Det skyldes primært et moderat økonomisk opsving efter recessionen i 2008-2012. Det, der virkelig er slående, er de hidtil usete niveauer af naturlige forstyrrelser, der har påvirket vores skove i mange dele af kontinentet i de seneste år."

Implikationerne af de fejl fundet af Palahí og kolleger er af global relevans, da mange undersøgelser, der skal informere politiske beslutningstagere og samfundet som helhed om tilstanden i verdens skove, i dag er baseret på fjernmåling. Analysen af ​​produkter baseret på satellitbilleder er ved at blive nøglen til for eksempel at forstå omfanget af global skovrydning, og derfor har vi brug for videnskabeligt robuste fjernmålingsmetoder til sund politikudformning.