Californien udvider nødsituationen med tørke til store dele af staten

Californiens guvernør Gavin Newsom udvidede mandag en tørkenødsituation til en stor del af landets mest folkerige stat, mens han søgte mere end 6 milliarder dollars i flerårige vandudgifter som en af ​​de varmeste, De tørreste kilder nogensinde truer med endnu en alvorlig naturbrandsæson i det amerikanske vest.

Den demokratiske guvernør sagde, at han handler midt i "akut mangel på vandforsyning" i de nordlige og centrale dele af Californien, da han igen opfordrede til frivillig bevaring. Alligevel er staten i relativt bedre form, end den var, da den sidste fem-årige tørke sluttede i 2017, han sagde, da gode vaner har ført til en reduktion på 16 % i vandforbruget.

Hans nøderklæring omfatter nu 41 af 58 amter, dækker 30 % af Californiens næsten 40 millioner mennesker, og han sagde, at en yderligere udvidelse er sandsynlig, efterhånden som forholdene forværres. U.S. Drought Monitor viser det meste af staten, og det amerikanske vesten er i omfattende tørke kun få år efter, at Californien kom ud af den sidste straffe, flerårige tørperiode.

"Vi stirrer ned på, hvad der kunne være katastrofal sommer og efterår, med potentialet for, at samfund løber tør for vand, og brande, " sagde den demokratiske amerikanske repræsentant Jim Costa, som ledsagede Newsom til annonceringen foran et Central Valley-reservoir med en dyb badekarring af tør jord omgivet af brunende græs.

Ligesom de fleste af statens omfattende indbyrdes forbundne system af reservoirer og kanaler, San Luis Reservoir er på mindre end 60 % af sit sæsongennemsnit, da sjælden vinterregn og sne bliver til en tør sommer, som Newsom sagde er truet af klimaændringer.

Embedsmænd frygter, at et ekstraordinært tørt forår varsler en naturbrandsæson som sidste år, da flammerne brændte rekord 6, 562 kvadrat miles (16, 996 kvadratkilometer).

"Varmerne bliver meget varmere i denne tilstand, tørrerne bliver meget tørrere, " sagde Newsom. "Vi har et transportsystem, et vandsystem, der er designet til en verden, der ikke længere eksisterer."

Det kræver, at staten forestiller sig "en meget mere modstandsdygtig, en meget mere levende, meget mere dynamisk vandforsyningssystem, " han sagde, bemærker, at den, der stort set blev bygget i det sidste midten af ​​århundredet til at transportere vand fra det nordlige Californien mod syd, "hjulpet os med at bygge verdens største middelklasse" ved at muliggøre statens befolknings- og landbrugsvækst.

Guvernøren beder statens lovgivere om at godkende, hvad han sagde er rekordhøje 5,1 milliarder dollars over fire år til vandprojekter, plus yderligere 1 milliard dollars for at hjælpe en anslået million californiere, der er bagud på deres vandregninger, delvist på grund af pandemiens økonomiske vanskeligheder.

Hans foreslåede vandudgifter inkluderer 1,3 milliarder dollars til drikkevand og spildevandssystemer, prioritere mindre og fattigere samfund.

Yderligere 200 millioner dollars ville gå til at reparere kanaler, der blev beskadiget, da jorden under dem sank, da mere grundvand blev trukket fra brønde.

Andre projekter vil omhandle grundvandsrensning, genbrug af vand, levesteder for fisk og vilde dyr, oversvømmelsesberedskab, vejrudsigt, og landbrugets vandforbrug.

Hans udvidede tørkenøderklæring omfatter amterne i Klamath-floden, Sacramento-San Joaquin Delta og Tulare Lake vandskel på tværs af store dele af de nordlige og centrale dele af staten.

Sierra Nevada snepakke, som leverer omkring en tredjedel af statens vand, var på kun 59 % af gennemsnittet den 1. april, når det normalt er på sit højeste.

Dette år er unikt på grund af ekstraordinært varme temperaturer i april og begyndelsen af ​​maj, sagde Newsom. Det førte til hurtig smeltning af Sierra Nevada-sneposen i vandvejene, der fodrer Sacramento-floden, som igen forsyner meget af statens sommervandforsyning.

Problemet var værre, fordi meget af sneen sivede ned i jorden i stedet for at strømme ud i floder og reservoirer, han sagde.

De varmere temperaturer fik også vandbrugere til at trække mere vand hurtigere end selv i andre tørkeår, han sagde, efterlader reservoirer ekstremt lave for landmænd, fisk og dyreliv, der er afhængige af dem.

Det hele reducerede statens vandforsyninger med så meget som hvad der ville forsyne op til 1 million husstande i et år, han sagde.

Newsom opfordrede beboerne til at begrænse deres brug, enten ved at begrænse udendørs vanding, kontrollere for utætheder, eller tage kortere brusebade og slukke for vandet, når du vasker op eller børster tænder.

Republikanerne i Senatet beskyldte flertalsdemokraterne for ikke at bygge flere dæmninger for at øge vandoplagringen, med GOP-leder Scott Wilk, der sagde i en erklæring, at guvernørens erklæring "intet gør for at fjerne regulatoriske vejspærringer, der holder skovlklare vandprojekter tilbage."

Newsom bruger ugen på at forhåndsvise højdepunkterne i det reviderede budget, som han vil præsentere for statslovgivere fredag ​​for regnskabsåret, der begynder den 1. juli.

Tidligere mandag i San Francisco Bay Area, Newsom foreslog skatterabatter på op til $1, 100 for millioner af californiere med lavere og mellemindkomst, det ene ben af ​​en pandemisk genopretningsplan muliggjort af et iøjnefaldende budgetoverskud på $76 milliarder.

Barnstormen kommer, da Newsom står over for et valg til efterårsindkaldelse, som i høj grad er drevet af frustration over hans håndtering af pandemien, selvom han bemærkede, at han også tidligere så på sine budgetforslag, da han ikke stod over for en tilbagekaldelse.

"Denne udvidede #tørkeerklæring skulle være sket for uger siden, " tweetede tidligere kongresmedlem Doug Ose, en af ​​republikanerne, der ønsker at erstatte Newsom. "At spille politik som denne med folks levebrød gør ikke nogen godt."

Guvernørens meddemokrater, der kontrollerer den lovgivende forsamling, har indtil 15. juni til at vedtage en udgiftsplan.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.