Forskning imødekommer udfordringen med at måle byernes CO2-emissioner

Efterhånden som flere mennesker opfordrer til handling mod klimaændringer, mere end 500 byer verden over har etableret kulstoffattige og netto-nul kulstofmål, der skal reducere drivhusgasemissionerne væsentligt i de kommende årtier.

Men en stor udfordring for disse dekarboniseringsplaner er manglen på en konsensus om, hvordan man i første omgang måler byernes kulstofemissioner.

Nu, en gruppe videnskabsmænd og bypolitiske specialister forsøger at skære igennem forvirringen om byernes CO2-regnskabstilgang ved at opstille syv nøgleservicesektorer, som byens ledere kan evaluere for at måle - og reducere - deres kulstofemissioner.

Forfatterne rapporterer i en peer-reviewet kommentar i tidsskriftet Naturens bæredygtighed at overgangen til disse sektorer til netto-nul-kulstof kan kombineres med forbedringer, der vil øge lige adgang til fødevarer, sanitet, ren luft og vand, transport og væsentlige bytjenester.

Forfatterne lægger vægt på at fokusere på de syv energisektorer, transport-kommunikation, mad, byggematerialer, vand, grøn infrastruktur, og affaldshåndteringssystemer som en del af en "grænseoverskridende" tilgang. Den grænseoverskridende tilgang involverer sporing af kulstofemissioner langs forsyningskæderne, der forbinder efterspørgslen efter disse tjenester i hele samfundet til kraftværkerne, fabrikker og gårde, der producerer elektricitet, brændstoffer, byggematerialer, vand, og mad, der er afgørende for, at byer kan fungere.

"Vi argumenterer for, at forskere og praktikere overvejer at definere en kulstoffattig by som en, der har en kulstoffattig infrastruktur og fødevareforsyningssystemer, " sagde hovedforfatter Anu Ramaswami, Princetons Sanjay Swani professor i Indienstudier og professor i civil- og miljøteknik og High Meadows Environmental Institute.

Byer udgør en unik udfordring for CO2-regnskab, sagde Ramaswami, som skrev et blogindlæg for Natur på papirets baggrund. Byer er små åbne systemer indlejret i storskala infrastruktur og handelsnetværk, og er stærkt afhængige af import og eksport. Det betyder, at mange materialer, energi, vand og andre varer og tjenester flytter ind og ud af byer, hvilket gør det særligt vanskeligt at redegøre for kulstofemissioner, hun sagde.

"At få klarhed over, hvilke sektorer der skal fokuseres på for at måle grænseoverskridende kulstofemissioner på en måde, der understøtter en netto-nul overgang, er en stor sag for byer, " sagde Daniel Hoornweg, professor ved Ontario Tech University og den tidligere ledende byspecialist ved Verdensbanken, som ikke var involveret i det aktuelle papir.

Byer har kæmpet med mange alternative tilgange til drivhusgasregnskaber, skriver forfatterne. Deres papir hævder, at i en fremtid afhængig af netto-nul elektricitet, fødevarer og mobilitetssystemer, man behøver at bekymre sig mindre om det kulstof, der er indeholdt i al handel, som automatisk bliver tæt på nul. Hellere, førende byer kan hjælpe med netto-nul-omstillingen ved strategisk at fokusere deres CO2-regnskab på disse kritiske sektorer, som er søjlerne i en netto-nul-kulstof-fremtid.

Et fokus på disse syv nøgleforsyningssystemer muliggør indsats på byniveau på bygninger, energi, mobilitet, mad- og affaldssystemer til at forbinde konsekvent og systematisk med større indsats omkring net-nul-elnet, cirkulær økonomi og bæredygtigt landbrug. Mest vigtigt, at fokusere på disse syv sektorer gør det også muligt at forbinde kulstofreduktion med andre bæredygtighedsprioriteter, især ulighed i infrastrukturadgang og -forbrug, sundhedsmæssige fordele, og ressourcebæredygtighed, der adresserer kulstofbindinger med vand, jord og bioressourcer.

"Mange byer og amter fører an i deres forpligtelser til at reducere emissioner, " sagde Angie Fyfe, administrerende direktør for ICLEI—Local Governments for Sustainability U.S. (ICLEI U.S.), det største globale netværk af lokale myndigheder, der arbejder hen imod bæredygtighed. Eli Yewdall, senior program officer hos ICLEI U.S., er medforfatter til avisen.

"Når byer investerer i en netto-nul-emissionsovergang, de har brug for klarhed over, hvilke emissionsmålinger, der bedst understøtter deres analyser og planlægning, " Fyfe sagde. "Dette papir bekræfter, at fokus på elektricitet og mobilitetssystemer uden netto-nul er afgørende, og giver en ramme til at diskutere, hvilke yderligere sektorer, såsom mad, grøn infrastruktur, og affaldssystemer, kan være værdifuld som både en CO2-reduktionsstrategi og et middel til at forbedre samfundets sundhed og liv."

Organisationer som ICLEI U.S., World Resources Institute og C40 har samarbejdet om at udvikle protokoller til støtte for kulstofmålinger forbundet med byer verden over. Ja, den avancerede mulighed i den globale protokol for byer dækker allerede et flertal af disse sektorer, med flere data, der er nødvendige for at adressere fødevare- og byggematerialeforsyningskæder i byer. Papiret bemærker, at ny datavidenskab og kulstofanalyse vil være afgørende for at levere data om efterspørgsel og udbud af alle syv sektorer.

"Vi ønsker, at CO2-emissionsfodaftryk på tværs af alle syv sektorer skal være bredt tilgængelige for alle byområder i hele verden, hvilket vil kræve robuste partnerskaber mellem forskere og by-netværk. sagde medforfatter Josep "Pep" Canadell, administrerende direktør for Global Carbon Project.

Rammerne præsenteret i Naturens bæredygtighed kommentaren stammer fra en workshop arrangeret i fællesskab af Global Carbon Project og NSF Sustainable Healthy Cities Network ledet af Ramaswami. Det repræsenterer en dialog mellem forskere og praktikere over hele verden om at definere, hvad en netto-nul-kulstofby er, og hvordan man kan fremme CO2-analyser mod en bæredygtig fremtid.

Kommentaren, "Carbonanalyse for bæredygtige byer med nul-emissioner, " blev udgivet 13. maj af Naturens bæredygtighed .