De miljømæssige afvejninger af autonome køretøjer

Optimistiske forudsigelser forventer, at pålidelige autonome køretøjer vil være kommercielt tilgængelige i 2030, på et tidspunkt, hvor mobiliteten gennemgår et dybtgående skifte væk fra traditionelle transportformer og mod dør-til-dør-tjenester. Tidligere analyse tyder på, at offentlig transport vil miste markedsandele for autonome køretøjer, men miljøpåvirkningen af ​​ændret transportanvendelse er næppe taget i betragtning. Ny forskning viser, at bekvemmeligheden ved autonome køretøjer sandsynligvis vil koste en miljømæssig pris.

En nylig artikel af forskere fra University of Wisconsin-Madison omhandler anvendelsesfasen af ​​autonome køretøjer ved hjælp af en erklæret præferencemåling for at afsløre potentielle brugere af autonome køretøjer og det deraf følgende konkurrenceniveau med traditionelle transportformer. Resultaterne viser en forventet stigning i miljøpåvirkninger på tværs af alle de undersøgte kategorier, på grund af et skift fra mindre kulstofintensive transportmuligheder. Forfatterne bekræfter også, at brugen af ​​elektriske autonome køretøjer kan ændre dette miljømæssige resultat. Deres forskning er offentliggjort i dag i tidsskriftet Miljøforskningsbreve .

Autonome køretøjer forventes at tilbyde betydelige fordele med hensyn til transportoperationer, sikkerhed og tilgængelighed imidlertid, disse fordele kan skjule potentielle miljøpåvirkninger. Klart, vedtagelsen af ​​autonome køretøjer vil blive ledsaget af ændringer i rejseadfærd, dog har forskning til dato hovedsageligt fokuseret på teknologi til selvkøre køretøjer og ikke på de miljømæssige påvirkninger, der vil følge af skift af transportform. Denne nye forskning undersøger derfor disse påvirkninger baseret på fire kategorier:energiforbrug, drivhusgas udledning, partikler, og forurenende stoffer.

En undersøgelse udført i Madison, Wisconsin, undersøgte holdninger til transportformer og fandt ud af, at ved valgforsøg mellem private køretøjer, autonome taxaer, busser, og cykler, respondenterne ville bruge autonome køretøjstaxi 31% af tiden på grund af deres ønskelige operationelle og modale egenskaber. Derimod busser havde en betydeligt længere adgangstid på grund af at gå og vente, og personlige køretøjer var midtvejsvalget. Imidlertid, pendlere, der ejede et personligt køretøj, var mindre tilbøjelige til at vælge et selvkørende køretøj, indebærer, at autonome køretøjer primært konkurrerer med offentlig transport; derfor, politikker, der sigter mod at reducere pendling i personlige køretøjer, har muligvis ikke fuld succes med at reducere miljøpåvirkninger.

Forskerne undersøgte derefter virkningerne af politik- og serviceændringer via en række simuleringer, som bekræftede, at autonome køretøjer primært konkurrerer med den miljømæssigt foretrukne transportform, busser. De viste også, at et fald i busens rejsetider ville resultere i en betydelig stigning i busforbruget. Miljøforudsigelserne viste stigninger på mellem 5,7% og 6,85% i energi- og forureningskategorierne, en betydelig indvirkning, givet, at transport står for 28% af drivhusgasemissionerne i USA.

For at opveje miljøpåvirkningen af ​​autonome køretøjer, forskerne overvejede brugen af ​​elektriske autonome køretøjer, kun i betragtning af brugsfasen. Resultaterne viste, at elektriske autonome køretøjer kan opveje miljøpåvirkningen af ​​autonome køretøjer, underlagt en passende blanding af elproduktionsmetoder, og hvis vedtagelsesgraden for elektriske autonome køretøjer er over ca. 40%.

Denne nye forskning i autonome køretøjers miljøfaktorer i brugsfase vil hjælpe forskere og beslutningstagere med at udnytte det fulde potentiale for autonome køretøjer, samtidig med at der tages hensyn til eventuelle miljømæssige konsekvenser. Byer, der søger at implementere autonome køretøjer, skal styre deres implementering på måder, der både matcher forbrugeradoptionsmønstre og er miljøvenlige.

Forfatteren Wissam Kontar sagde:"Transportsystemet er på randen af ​​et stort paradigmeskift. Nye teknologier som autonome og elektriske køretøjer, sammen med ændringer i pendlingsadfærd vil have betydelige operationelle og miljømæssige konsekvenser. Det er af afgørende betydning, at vi overvejer disse konsekvenser sammen, hvis vi skal skabe en effektiv og bæredygtig mobilitet i fremtiden."