Netto nul vil betyde at bryde dårlige vaner, men kan vi nå dertil i tide?

Tre femtedele af de nødvendige tiltag for at nå "netto nul"-emissioner vil kræve mindst en vis grad af adfærdsmæssige og sociale ændringer, ifølge den britiske regerings klimarådgivere, udvalget for klimaændringer. Men dette har kun betydning for ændringer i forbrugeradfærd, som at skifte fra benzin til elbiler, eller gaskedler til varmepumper. Dette er en meget snæver definition af adfærdsmæssige og sociale ændringer. Mennesker er ikke kun forbrugere – de er borgere, forældre, medlemmer af fællesskaber, medarbejdere, arbejdsgivere og politiske aktører

Som miljøpsykolog Jeg har længe været interesseret i, hvordan ændringer i vores hverdagsadfærd kan hjælpe med at bekæmpe klimaændringer. Disse ændringer er ikke begrænset til folk, der køber elbiler og spiser mindre rødt kød, selvom en sådan forbrugeradfærd er vigtig. Andre ændringer vil omfatte flere mennesker, der accepterer storskala kulstoffattig infrastruktur, eller beslutter at træffe politiske foranstaltninger (afstemning, protesterer, boykot) eller fællesskab og frivillig handling. Og det vil også betyde, at flere mennesker skaber og formidler fortællinger, der normaliserer og fremmer en kulstoffattig livsstil, og råber passivitet fra virksomheder, regeringer, venner og familie.

Brug af denne bredere definition af "adfærdsændring" indebærer, at tættere på 100 % af det, der kræves for at nå netto nul, vil kræve mindst en vis grad af adfærdsændring, fordi det involverer beslutningstagning af mennesker som agenter for forandring.

Et spørgsmål om hvornår

Forskere anerkender i stigende grad vigtigheden af ​​ikke kun, hvordan man griber ind for at opnå social og livsstilsændring, men også hvornår . Meget af vores adfærd er vanemæssig - ubevidste rutiner udløst af kontekstuelle signaler ("det er 8 om morgenen, tid til at køre på arbejde") frem for bevidst overvejelse af alternativer ("hvilken transportform ville være bedst i dag?"). Vaner er blandt de stærkeste hindringer for livsstilsændringer, handler for at "låse fast" adfærd. Tilsvarende organisatoriske og politiske ændringer kan hindres af rutiner og præference for status quo.

Men da vaner og rutiner er styret af stabile sammenhænge som arbejde, der starter det samme sted og på samme tidspunkt hver dag, en ændring i kontekst forstyrrer vaner. I overensstemmelse hermed, pludselige "øjeblikke af forandring" er blevet identificeret som en af ​​de vigtigste løftestænger for livsstilsændringer. Forskning viser, at forstyrrelser – enten personlige (såsom at flytte hjem) eller samfundsmæssige (økonomisk afmatning, ekstremt vejr) – kan give muligheder for at omforme sociale praksisser, for eksempel at skifte fra pendling i bil til hjemmearbejde.

Desuden, interventioner rettet mod disse forandringsmomenter er mere effektive end på andre tidspunkter. For eksempel, foranstaltninger til at reducere bilforbruget og spare energi er mere effektive, når de er timet til lige efter flytning. Andre muligheder for at gribe ind omfatter milepæle som et nyt år eller fylder 18 år, at få et barn, pensionist eller COVID-19.

Pandemien har vist, hvor storstilet og hurtig adfærdsændring kan være. Et skift til, hvad vi kan kalde "lockdown living" har utilsigtet reduceret CO2-emissioner. Da vi kommer ud af lockdown, hvordan kan vi lære af denne forandring?

Øjeblikke med COVID-ændring

COVID-19 har ført til den måske mest betydelige forstyrrelse af livsstilen siden Anden Verdenskrig. Borgerne arbejder, forbruge og interagere på nye måder - hvoraf nogle kan være mere ønskværdige både personligt og miljømæssigt. COVID-restriktioner har ført til mindre pendling, flyvende, forbrug og madspild, og mere klimavenlige hobbyer som havearbejde og læsning. Mange mennesker har til hensigt at beholde disse pålagte livsstilsændringer, når restriktionerne er ophævet, fordi de giver bredere fordele, såsom at spare penge og forbedre sundhed og velvære.

Vigtigt, selvfølgelig, intentioner fører ikke altid til adfærdsændring. Da det tager to til tre måneder at danne nye vaner, lockdown perioder i de fleste lande har været lange nok til at etablere nye rutiner. Imidlertid, når restriktioner ophæves, der er risiko for tilbagefald i eksisterende vaner, især hvis økonomiske stimuleringsforanstaltninger fremmer uhindret, højt kulstofforbrug.

Så selvom COVID-19 kan repræsentere et unikt vindue af muligheder, et skift til en kulstoffattig livsstil vil sandsynligvis kun ske med passende infrastruktur og incitamenter til at fremme og fastlåse nye rutiner. Heldigvis, der er stærk offentlig opbakning til en grøn genopretning og politikker, herunder skift til kulstoffattig transport eller reduktion af forbruget af rødt kød. Dette giver et mandat til dristige klimaændringsforanstaltninger for at etablere og fastlåse kulstoffattige vaner.

Efterhånden som COVID-restriktioner letter i Storbritannien og andre steder, og folk ændrer igen deres adfærd, vi må tænke på, hvordan vi "bygger bedre tilbage." At opnå netto-nul vil være centralt for den mission, og om det bliver gennemført, afhænger af, for en stor del, om adfærdsændring.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.