Afbødning af emissioner i husdyrproduktionssektoren

Opdræt af husdyr for at fodre den globale appetit på animalske produkter bidrager i høj grad til den globale opvarmning. En ny undersøgelse viser imidlertid, at emissionsintensiteten pr. enhed animalsk protein produceret fra sektoren er faldet globalt i løbet af de sidste to årtier på grund af større produktionseffektivitet, rejser spørgsmål omkring, i hvilket omfang metan-emissionerne vil ændre sig i fremtiden, og hvordan vi bedre kan håndtere deres negative påvirkninger.

På trods af hvad vi ved om de miljømæssige omkostninger ved husdyrproduktion, den globale appetit på animalske produkter såsom kød, æg, og mejeriprodukter fortsætter med at vokse. Husdyrsektoren er faktisk den største kilde til menneskeskabte metan-emissioner globalt, og disse emissioner forventes at blive ved med at stige sammen med den stigende efterspørgsel efter husdyrprodukter. Dette er dårlige nyheder for planeten som metan - den næststørste menneskeskabte drivhusgas efter kuldioxid (CO ₂ )—har en opvarmningseffekt 28 gange større pr. kilogram end CO ₂ over en 100-årig periode.

Efter den nylige revision af det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC)'s emissionsfaktorer og metodologi for husdyrs methanemissioner, et internationalt team af forskere ledet af IIASA-gæsteforsker Jinfeng Chang, satte sig for at revurdere globale husdyrs metan-emissioner gennem de sidste to årtier og projektere emissioner frem til 2050. Deres undersøgelse er netop offentliggjort i AGU rykker frem , er den første til at anvende de reviderede IPCC-retningslinjer globalt og vurdere de resulterende forskelle i fremtidige fremskrivninger af metan-emissioner.

Undersøgelsens undersøgelse dækkede tre spørgsmål:For det første, holdet ønskede at bestemme rækkevidden af ​​estimater af husdyrs metan-emissioner og emissionsintensiteter ved hjælp af de forskellige metodiske niveauer og versioner af IPCC-retningslinjerne (2006-versionen og den nyere 2019-forfining). For det andet de ønskede at finde ud af, hvordan intensiteten af ​​husdyrs metan-emissioner har ændret sig i løbet af de sidste par årtier, og hvordan disse ændringer adskiller sig mellem lande/regioner. Til sidst, forskerne undersøgte, i hvilket omfang metan-emissionerne fra husdyrsektoren vil ændre sig i fremtiden, hvor meget afbødningspotentiale der findes, og hvilken form det skal have, samt hvor sådanne afbødende foranstaltninger kan være mest effektive.

Mens de samlede emissioner for sektoren fortsætter med at stige, resultaterne indikerer, at emissionsintensiteten faktisk faldt samlet for de fleste husdyrkategorier globalt mellem 2000 og 2018 pr. kilogram protein (i produkter, herunder mælk og kød fra kvæg, bøfler, geder, og får; kød fra svin; og kød og æg fra fjerkræ). En regional analyse gav et mere nuanceret billede, viser, at mens intensiteterne kan være faldende over hele linjen, der er stadig regionale forskelle. Disse variationer i intensitet kan hovedsageligt tilskrives forskelle i produktivitet, hvilket igen kan forklares med forskelle i kost og/eller græsningsintensitet, med en mindre nærende/fordøjelig kost (f.eks. lavt proteinindhold og højt fiberindhold) og/eller mere ekstensiv græsning (specifikt for drøvtyggere), hvilket fører til højere emissioner. Til svin og fjerkræ, håndteringen af ​​gylle stod for størstedelen af ​​metanudledningen. Regionale forskelle i emissionsintensiteter var også påvirket af klimaet (med varmere klimaforbedrende emissioner) og det anvendte gødningshåndteringssystem.

Ifølge forskerne, en fortsat overordnet nedadgående tendens i metan-emissioner fra husdyrsektoren kan give et stort potentiale til at afbøde husdyremissioner.

"Fortsættelsen af ​​tidligere fald i emissionsintensitet giver et stort potentiale til at afbøde husdyremissioner, især i en række udviklingslande i Afrika, Asien, og Sydamerika. Indsats på efterspørgselssiden for at fremme afbalanceret, sund og rask, og miljømæssigt bæredygtige kostvaner i de fleste lande kan afbøde fremtidige husdyrs metan-emissioner, men vil ikke være tilstrækkeligt til at mindske metan-emissioner fra husdyr uden sideløbende bestræbelser på at forbedre produktionseffektiviteten og reducere emissionsintensiteten pr. produceret proteinenhed " forklarer Chang.

Ifølge Chang, indsatsen for at mindske emissionsintensiteten bør prioriteres i udviklingslande med det største afbødningspotentiale, da en forbedring af produktionseffektiviteten har en langt større afbødende effekt end indsatsen på efterspørgselssiden. I denne forbindelse Kina, Indien, og Sydafrika fremstod som de tre lande med det højeste afbødningspotentiale.

"Fra vores fremskrivninger frem til 2050, bæredygtige kostvaner forventes at resultere i 190-206 teragram (Tg) mindre metanemissioner i alt (sammenlagt fra 2012 til 2050) sammenlignet med et business as usual-scenarie, resulterer i en 3-4 % reduktion af akkumulerede emissioner fra 2012 til 2050. Forbedring af effektiviteten, på den anden side, kan resultere i 821-1, 077 Tg mindre metan-emissioner i alt end business as usual under konstant intensitet – et fire gange større afbødningspotentiale – og reducerer dermed de samlede emissioner med 15-16 %, " tilføjer Chang.

I lyset af ovenstående, forskerne understreger dog, at deres resultater ikke indebærer, at de støtter det industrielle husdyrsystem til metanbekæmpelse, da det forårsager mange andre miljøproblemer som forurening fra mislykket gødningshåndtering, og ændring af arealanvendelsen for korn- og foderdyrkning af høj kvalitet. De påpeger, at der er mange andre, mere bæredygtige måder at forbedre effektiviteten på, og at forbedringer af husdyrproduktionens effektivitet bør ske i overensstemmelse med de naturlige forhold i de respektive regioner. For eksempel, i halvtørre områder, hvor det er umuligt at øge afgrødeproduktionen til fodring af husdyr på grund af vandbegrænsninger, som i Centralasien, forbedring af græsningsforvaltningen for at øge produktiviteten bør prioriteres som en bæredygtig løsning frem for at gå fra lave til industrialiserede systemer.

"En optimal strategi bør altid overveje andre relevante bæredygtighedsmål som biodiversitet, vandforurening gennem afstrømning af næringsstoffer, og de potentielle konsekvenser for levebrød og modstandsdygtighed over for påvirkninger af klimaændringer, " slutter Chang.