Fisk og hvaler holder drivhusgasser i havet

En ny undersøgelse fra Universitetet i Agder viser, at dyr er en del af den naturlige kulstofkredsløbsproces, der absorberer udledning af drivhusgasser.

"Det er en god ting, at kulstof er fanget i havet, men mindre udledning af drivhusgasser fra mennesker er generelt bedst for klimaet, " siger Angela Helen Martin.

Hun er ph.d. Kandidat ved Institut for Naturvidenskab ved Agder Universitet (UiA).

Martin udgav for nylig en oversigtsartikel om, hvordan fisk og andre dyr påvirker drivhusgasser i havet. En af hendes konklusioner er, at der er behov for at overveje, hvordan dyr påvirker kulstof for at designe en effektiv håndtering af kulstof i havets levesteder og af marine hvirveldyrpopulationer.

"For eksempel, hvis vi kun beskytter de planter, der omdanner drivhusgasser til organisk kulstof, vi kan gå glip af al den kulstoflagring, som dyrene leverer. Og hvis vi savner det, Vi får muligvis ikke alle kulstoflagringsfordelene fra levestedet, " siger Martin.

Anmeldelsesartiklen blev publiceret i tidsskriftet Én Jord . Martins medforfattere var Heidi C. Pearson ved University of Alaska Southeast, Grace K. Saba ved Rutgers University og Esben M. Olsen ved Havforskningsinstituttet (Havforskningsinstituttet) og UiA.

Dyr lagrer kulstof

Martin og hendes kolleger har undersøgt, hvordan fisk, hvaler, skildpadder, fugle og andre havdyr påvirker bevægelsen og lagringen af ​​kulstof i havet.

"Dyr spiser kulstof i deres mad, som derefter kan opbevares i deres kroppe, udskilles i deres afføring, eller pustet ud. Nogle fisk og hvaler aftager også næringsstoffer, som planter bruger til at fotosyntetisere. Disse planter producerer organisk kulstof fra kuldioxid. Og når dyr bevæger sig, kulstof og næringsstoffer kan flytte med dem, " siger Martin.

Forskere ved indtil videre ikke, om den samlede effekt af dyr på kulstof i forskellige levesteder er god, dårligt eller ligegyldigt for klimaet. Martin siger, at det afhænger af mængden af ​​gasemissioner, der frigives tilbage til atmosfæren, balanceret med det lagrede kulstof.

"Det, vi ved, er, at det er godt for klimaet, hvis kulstoffet bliver i havet, meget godt, hvis kulstoffet synker til havsedimenter, og dårligt, hvis kulstoffet frigives tilbage til atmosfæren, " hun siger.

Kulstofkredsløbet absorberer drivhusgasser

Ifølge Martin, havet har i det sidste årti absorberet en fjerdedel af Jordens drivhusgasemissioner gennem kulstofkredsløbet. Denne cyklus er en naturligt forekommende proces.

"De fleste emissioner, der absorberes af havet, går ikke gennem de levende komponenter som planter, dyr, bakterier og så videre. I stedet, de opløses i vandet og bidrager til havets opvarmning og forsuring, " siger Martin.

Hun understreger, at drivhusgasemissionerne skal reduceres for at stoppe klimaforandringerne.

"Selvom det repræsenterer en meget lille procentdel af kulstoffet i havet, den biologiske pumpe, som planter, strandenge, vådområder, mangrover, søgræsser, og dyr kan blive påvirket gennem forvaltning af havets ressourcer. Naturbaserede løsninger som disse er et komplementært værktøj til emissionsreduktioner for at reducere alvorligheden af ​​klimaændringer, " siger Martin.

Anbefal nye undersøgelser

Forskerne anbefaler fremtidige forskere at samle eksisterende data for at skabe ny viden. De anbefaler dem også at udføre forskning i en skala, der kan indarbejdes i ledelsesbeslutninger og -politikker.

"Dette kan hjælpe med at finde de bedste tilgange til ledelse, " hun siger, og oplister fire eksempler, der kræver videnskabsbaseret ledelse:

• Bør kulstoffangst af fisk være et hensyn til fiskeriforvaltningen?
• Ville beskyttede områder være en god måde at håndtere kulstof fanget af fisk?
• Skal beskyttelsen anvendes på et bestemt sted eller en række steder?
• Skulle nogen beskyttelse gælde for hele året, eller er specifikke årstider vigtigere?

Udgivet til atmosfæren

Gennemgangsartiklen har over 160 kilder, herunder mere end 150 videnskabelige artikler; to rapporter; en bog; og fiskeridata offentliggjort af FAO (Fødevare- og Landbrugsorganisationen i De Forenede Nationer) og ICES (Det Internationale Råd for Havforskning).

"Vi fandt ud af, at kulstof, der pustes ud af havpattedyr, frigives tilbage til atmosfæren, alligevel kan kulstof, der udåndes af fisk i dybhavet, blive i havet og ude af atmosfæren i over hundrede år, " siger Martin.

Der er mange beskrivelser af dyr, der påvirker kulstof eller leverer næringsstoffer, på både klimapositive og negative måder.

"De største videnshuller, selvom, var estimater af, hvor meget kulstof, der påvirkes af marine hvirveldyr, og hvad sker der med kulstoffet bagefter, " siger Martin.

Hun anser forskningen for at være yderst relevant for samfundet, især fordi der indføres nye politikker om dette emne.

"Nogle kulstofrige havhabitater, som strandenge og søgræsser, bliver nu indarbejdet i politikker for at reducere virkningerne af klimaændringer, som vil påvirke os alle, " siger Martin.