Plastaffald i havet driver hovedsageligt nær kysten

Forureningen af ​​verdenshavene med plastaffald er et af vores tids største miljøproblemer. Imidlertid, meget lidt er kendt om, hvor meget plast der distribueres globalt i havet. Modeller baseret på havstrømme har hidtil antydet, at plasten hovedsageligt samler sig i store havgyrer. Nu, forskere ved universitetet i Bern har beregnet fordelingen af ​​plastaffald på global skala under hensyntagen til, at plast kan blive strandet.

I deres undersøgelse, som netop er blevet offentliggjort i Miljøforskningsbreve videnskabeligt tidsskrift, de kommer frem til, at det meste af plastikken ikke ender i det åbne hav. Langt mere af det end tidligere antaget forbliver nær kysten eller ender på strande. "I alle de scenarier, vi har beregnet, "siger Victor Onink, undersøgelsens hovedforfatter, "omkring 80 procent af flydende plastaffald driver ikke mere end 10 kilometer fra kysten fem år efter, at det kom ind i havet."

Meget af denne plast skyller også i land. Undersøgelsens forfattere konkluderer, at mellem en tredjedel til stort set al den flydende plast, der skylles i havet, er strandet. Dette har alvorlige konsekvenser for miljøet, da kystøkosystemer er særligt følsomme over for plastforurening. Forurenede kyster mister også dramatisk deres værdi for turismen.

Nilen forurener Middelhavet

Andelen af ​​strandet plast er højest i de regioner i verden med de største kilder til plastaffald. Disse omfatter områder som Sydøstasien og Middelhavet. Koncentrationerne er lavest i tyndt befolkede områder, såsom polarområderne, kysten i Chile og dele af Australiens kyst. For fysik doktorand Victor Onink, der er to grunde til, at der er så meget plastaffald i Middelhavet:På den ene side, en masse plast kommer ind i Middelhavet, især gennem Nilen. På den anden side, dette hav er relativt lille og lukket. Disse faktorer bidrager også til den høje koncentration af plast.

Plastaffald må ikke komme i havet i første omgang

Bernerhavsmodellerne undersøgte også spørgsmålet om, hvor stor en andel af det strandede plastaffald, hvorfra kommer. Deres svar:meget strandet plast er fra lokale kilder, især når de lokale kilder er store. Havstrømme spiller også en stor rolle i fordelingen af ​​affald. Regioner med en høj andel af plast med oprindelse lokalt omfatter Kinas kyster, Indonesien og Brasilien. Omvendt regioner blev også identificeret, hvor en over gennemsnittet andel af plast undslipper til det åbne hav. Disse omfatter det østlige USA, det østlige Japan og Indonesien. "På disse steder, det ville være særligt effektivt at indsamle plastaffald, før det kan slippe ud i det åbne hav, "Victor Onink påpeger.

Den Berneriske forsker ser mere skeptisk på initiativer til at indsamle plast fra selve havet, som får stor medieopmærksomhed. "Koncentrationen af ​​plast forekommer relativt lav i det åbne hav, "Victor Onink påpeger." Det får dig til at spekulere på, om ressourcer virkelig bruges mest effektivt til denne slags projekter. "I stedet for det kan være mere effektivt at forhindre plast i at komme ud i det åbne hav i første omgang, såsom ved at fiske plastik ud af store floder eller fjerne plastik fra kystlinjer.

Hurtigt reducere affaldsmængder

De nye forskningsresultater viser, hvor i verden sådanne foranstaltninger er særligt nødvendige. "Med vores modellering, vi præsenterer solide skøn over, hvor de største problemer med plastaffald i havet er i verden, "siger Victor Onink. Nu handler det først og fremmest om at finde politiske løsninger til hurtigt at reducere mængden af ​​affald. En påmindelse:Afhængigt af beregningerne, 1 til 13 millioner tons plastik ender i havet hvert år.